Мы так и стояли как вкопанные около столика, не способные даже пошевелиться, и продолжали смотреть на входную дверь. Спустя несколько минут она отворилась, и в зал вошёл человек. Он не оглядывался по сторонам, в том не было нужды. Откинув капюшон назад, он поднял глаза, и взгляд его устремился прямо на нас. Ведь он точно знал, где мы находимся, потому что почувствовал родную тьму намного раньше.

Незнакомец не стал подходить слишком близко, остановившись на расстоянии в несколько метров от нас. Мы тоже не спешили к каким-либо действиям, продолжая напряженно смотреть на него. Теперь, когда он снял капюшон, можно было хорошенько его разглядеть. На вид, незнакомцу было не больше девятнадцати-двадцати лет. Темно-каштановые волосы, почти черные, были довольно коротко острижены, что не соответствовало местной моде. Резкие, уверенные, пожалуй, даже дерзкие черты лица притягивали взгляд. На тонких губах играла улыбка человека, наконец вышедшего на финишную прямую и осознающего, что победа уже принадлежит ему. Темно-карие глаза скользили по нам крайне заинтересованным взглядом, будто парень собирался купить товар, а потому должен в полной мере оценить его свойства. Какие выводы сделал незнакомец, оставалось только гадать, но к концу осмотра его улыбка приобрела ироничный оттенок.

- Я долго искал таких же, как я, - наконец проговорил он.

- Да? Интересно, почему это случилось именно здесь и сейчас, - сказал Стас, не скрывая проскользнувшей в голосе подозрительности. Он явно давал понять незнакомцу, что не доверяет. Рука Стаса словно невзначай приблизилась к рукоятке кинжала, прикреплённого к поясу.

- Наверное, потому что вы решили поселиться в гостинице к тому моменту, когда мне удалось вас догнать, - иронично предположил незнакомец. – Меня зовут Терран.

- Догнать? – недобро переспросил Стас, требуя объяснений.

- Я почувствовал выброс тьмы во время вашего сражения с Последователями Света, - пояснил Терран. – И сразу же узнал эти силы.

- Откуда ты знаешь о сражении?

- О, там осталась кучка легко опознаваемых трупов, - небрежно заметил парень. – Не желаете представиться?

Стас некоторое время буравил Террана полным подозрения взглядом. Не выдержав, я назвала своё имя, моему примеру последовала Лина, а потом наконец и Стас, который сразу же с холодком поинтересовался:

- И зачем ты нас искал?

- Не поверите, но мне было одиноко, - усмехнулся Терран. Впрочем, сразу посерьёзнел и добавил: - Вы, наверное, можете представить, каково это – не понимать, что с тобой творится, когда силы жаждут вырваться на свободу. И никто не может объяснить, что это такое. Вас трое, а я был один.

- Стас, может, прекратишь допрос? – нахмурилась Лина, растроганная признанием нашего нового знакомого.

Друг лишь пожал плечами:

- Нам нужно быть осторожными. Не забывайте, что есть ещё один, в некоторой степени владеющий тьмой. И кто знает, сколько их на самом деле окажется?..

- Пятеро, - отозвался Терран. – Но если не считать того аллира-неудачника, то, можно сказать, четверо.

- Откуда ты знаешь? – резко спросил Стас.

- Имел честь побеседовать с Последователями Света, - пожал плечами Терран. – А что, они вам рассказали не всю правду? Обо мне умолчали? – Парень усмехнулся и с наигранным возмущением констатировал: - Бессовестные!

- Ладно, - вздохнул Стас, задумчиво запустив пальцы в короткую чёлку и слегка её взъерошив. – Где ты собираешься ночевать? Мы очень устали, поэтому предлагаю обо всём подробно поговорить завтра.

- У меня есть деньги, так что сниму здесь номер недалеко от вашего. Ничего так гостиница, неплохое местечко, - заметил Терран, впервые оглядевшись по сторонам.

Чтобы особо не шиковать и не разбрасываться деньгами, тем более теперь, когда придётся провести в этом мире неизвестное время, у нас действительно был только один номер на троих. Зато с двумя комнатами. Мы с Линой устроились на огромной кровати в спальне – места здесь хватало нам обеим да ещё оставалось. Стас же расположился в гостиной комнате на симпатичном мягком диванчике. Весь номер был выдержан в светло-бежевых и кремовых тонах, только мебель была чуть темнее самого помещения. Мы расправили кровать, переоделись и уже собирались забраться в постель, когда, постучавшись, в спальную комнату вошёл Стас.

- Не желаете обсудить нашего нового знакомого? – поинтересовался друг, бесцеремонно усевшись на кровать.

- Ты же говорил, что завтра, а у меня уже глаза слипаются, - сказала Лина, зевая и забираясь в постель, несмотря на такое наглое соседство. Только слегка подпихнула друга ногами, чтобы не мешался.

- Это я для него так сказал, а нам нужно обсудить, что теперь делать. Я ему не доверяю. Алиса, хоть ты скажи!

- Сейчас скажу… - кивнула я и вдруг рявкнула, выдергивая из-под друга одеяло: - Место моё освободи!

Стас подскочил от неожиданности, показывая хорошую реакцию, а я тем временем залезла под одеяло и, откинувшись на спинку кровати, посмотрела на друга. Тот, возмущенно покосившись на меня, уселся на самом краю.

- Ты тоже не понимаешь всей серьезности ситуации, в которой мы оказались?

- Почему же? Понимаю.

- А мне кажется, не понимаешь! Вы почувствовали его тьму? Он намного сильнее нас! Что бы это могло значить?

- Либо он изначально получил больше, либо чаще использовал, - спокойно ответила я.

- Именно. В любом из этих двух случаев он опасен для нас.

- Ошибаешься. Нас трое, а втроём мы сильнее. Нужно лишь не терять бдительности. Но принять в свою команду, а уж тем более выслушать его историю мы можем.

- Выслушать можем. Но принять?..

- А я тоже думаю, что мы можем взять его с собой, - сказала Лина. – Мы ведь все чувствуем, как наша тьма стремится к тому осколку, который находится в нём.

- Ты предлагаешь идти на поводу желаний нашей тьмы? – резко спросил Стас. Правда, тут же опомнился: - Извини. Просто я ему не доверяю.

- Ему ведь одиноко, - продолжила Лина, кивнув Стасу в знак того, что не обижается. – Мы сами-то были напуганы, когда обнаружили свои силы. Но нас было трое, у нас был Денмонт, который всё-таки помогал. А что мог чувствовать Терран? Пусть он отправляется с нами, если захочет.

- Заметьте, насколько хорошо он осведомлён, - продолжал упираться Стас. – Уверен, что нас пятеро, знает о Тхавианте. Наверняка он знает и о том, как можно получить чужую силу. Что если он искал нас исключительно для того, чтобы получить нашу тьму?

- Но мы не узнаем, зачем он нас искал, если просто прогоним его, - резонно заметила я.

- А если мы возьмём его с собой, то может оказаться поздно, когда поймём, что он задумал.

- Мы должны взять его с собой, - настойчиво повторила я. – Более того, уверена, что он захочет пойти с нами.

- С чего вдруг такая уверенность?

Я опустила глаза, вспоминая приснившийся сон. Друзья никогда не верили упоминаниям о странных снах, порой меня посещавших. Конечно, они считали, что образ таинственного мужчины с янтарными глазами – лишь плод моего воображения, придумавшего себе сказку в противовес далеко не сказочной реальности.

- Тэан…

- Что?

- Тот образ, который преследует тебя во снах? – вспомнила Лина.

- Да. – Я подняла глаза и решительно заговорила: – Пусть вы не верите, что он на самом деле существует в каком-нибудь из далёких миров. Даже если это всего лишь образ, то сны всё равно пророческие! Пусть это моя собственная интуиция или странный дар предсказаний, но подобные сны уже несколько раз помогали мне. Именно Тэан предостерёг меня от согласия на сделку с Хельфионом, которая действительно не привела бы ни к чему хорошему. Именно Тэан сказал, что я должна воспользоваться тьмой, чтобы выжить во время игры. И я выжила только благодаря тьме! У меня нет причин ему не верить. В этот раз он предупредил о приближении Террана и сказал, что он нам нужен. Мы должны принять его в свою команду. А ты, Стас, можешь подозревать его сколько угодно, внимательно следить и ждать какого-нибудь подвоха, но от его общества отделаться не получится.