Мы стояли напротив запертой двери, возле которой лежал маленький кусочек свечи. Теперь он казался более тусклым, чем изначально, но это и неудивительно – магия постепенно начинала рассеиваться. Огонь и лунный свет сплелись воедино, для того чтобы не позволить замкнуться магической защите при закрытии двери и тем самым оставить нам лазейку. Вот только магию я сама почти не чувствовала, потому оставалось в беспокойстве ожидать вердикта своих напарников.

Тонкая лунная нить (небольшое их количество Лана собрала ещё накануне) скользнула в щель между косяком и дверью, после чего совершенно бесшумно дверь отворилась. Насколько я могла понять, бороться с магией аллиров мои напарники не могли. Они могли только помешать ей задействоваться в полную силу, для чего и служило излучение, исходившее от кусочка воска.

- Получилось, - тихо выдохнула Лана.

Поправив сделанные из постельного белья и веревки сумки с одеждой и продовольствием, мы направились вверх по лестнице. Хорошо хоть еды для нас не жалели, так что, оставляя запасы, мы не голодали. На пару дней должно хватить, ну а дальше… разберёмся по обстоятельствам.

Я уверенно вела своих спутников в сторону сада. На мой взгляд, это было самое удобное место для того, чтобы выбраться из замка. Окна тренировочного зала для подобной затеи не годились – стоило выпрыгнуть, как ветер закидывал тебя обратно. Но это было сделано для того, чтобы держать нас взаперти. На всю остальную часть замка вряд ли накладывалась подобная защита. К тому же, от сада до воздушной лестницы, как мы её называли, было не так уж и далеко.

Прекрасный сад, окутанный ночной темнотой, встретил нас знакомым персиковым благоуханием и хрустальными огоньками цветов, фиолетовых и красных. Гарвэль, как всегда, отреагировал совершенно спокойно, хоть и оглядывался по сторонам, а Лана смотрела на эту красоту широко раскрытыми глазами.

Я решительно подошла к боковой стене, представлявшей собой одно большое окно, и подозвала спутников. Так хотелось внимательно осмотреть всё вокруг, но я настойчиво гнала это желание прочь, ведь иначе вновь поддамся очарованию сада, а медлить сейчас ни в коем случае нельзя.

- Вот, посмотрите, - сказала я, опасно перевалившись через невысокую ограду, - с правой стороны начинается лестница. До неё-то нам и нужно добраться. Лана, сможешь?

Быстро оценив расстояние, отделявшее нас от ступеней, висевших в воздухе, девушка утвердительно кивнула:

- Да, всё должно получиться.

А дальше мне, как не владеющей магией, оставалось лишь наблюдать.

Лана потянулась к луне, будто по заказу выскользнувшей из-за облаков, и коснулась золотистых нитей. Повинуясь движениям её рук, лунные нити переплетались между собой и постепенно образовывали широкую сеть, которая, словно паутина кружев, повисла в воздухе между нами и ступенями - те находились чуть ниже уровня окна. Посчитав сеть недостаточно прочной, Лана скинула с плеч приготовленные заранее лучики лунного света и добавила их к уже вплетённым в кружева. Как Лана объясняла, магии одной луны не хватало, чтобы ходить по воздуху, но если накапливать её несколько ночей, то вполне может получиться.

- Теперь она должна выдержать нас, - наконец сказала Амилана.

Гарвэль расправил восхитительные огненные крылья и вылетел в окно, обдав нас волной тёплого воздуха. Лана первая поднялась на парапет и легко спрыгнула на золотистое плетение. Честно говоря, немного колебавшаяся на воздухе кружевная сеть выглядела не особо прочной и доверия не внушала.

Наблюдая за уверенными шагами Ланы, я собрала всю свою храбрость и рискнула перебраться вслед за девушкой на магическую сеть. Переплетение нитей слегка прогнулось под моим весом, но выдержало. Постояв на месте и привыкнув к необычным ощущениям, я сделала шаг вперёд. Потом ещё один, ещё. Создавалось впечатление, будто я шла по тонкой, но широко разросшейся паутине. Интересно, если б это действительно была паутина, то каких размеров паук был бы её создателем? И для еды ему бы, наверное, требовались крупные экземпляры. Я невольно передёрнула плечами – жуткие мысли.

Нити под ногами чуть пружинили, заставляя с осторожностью делать каждый шаг и временами останавливаться, чтобы амплитуда колебаний успевала затухать. Казалось, я наловчилась и уже почти не боялась, что сделаю что-нибудь не так, когда вдруг одна из лунных нитей со звоном разорвалась подо мной. Нога скользнула вниз, в образовавшуюся пустоту, а вслед за ней повлекло всё моё тело.

Тихо вскрикнув, я в последний момент ухватилась за целые нити, но только на этом падение не прекратилось. Теперь уже повсюду сеть начала разрываться, и в какой-то момент разделилась на две части. Одна так и осталась висеть неровной бахромой за нашими спинами, прикреплённая к парапету, а вторая… вторая под нашей тяжестью с огромной скоростью начала менять горизонтальное положение на вертикальное, приближая нас к воздушным ступеням. Теперь уже визжали мы обе.

Переведя дыхание и стараясь игнорировать бешеный стук сердца, я подтянулась на дрожащих от пережитого ужаса руках и закинула ногу на ближайшую ступень. Пока оставшаяся часть сети висела параллельно лестнице, слегка покачиваясь из стороны в сторону, не составило труда на неё перебраться. Лана находилась чуть выше меня, тоже устроившись на одной из ступеней.

- Не ожидала, что плетение всё-таки разорвётся, - наконец, придя в себя, выдавила девушка. А вот я ему с самого начала не доверяла.

Двигаться совершенно не хотелось. Руки дрожали, да и ноги, создавалось впечатление, могут подкоситься в любой момент, если попытаюсь подняться. Потому я лишь невидяще смотрела перед собой.

- Фух, я думала, это конец, - выдохнула я спустя некоторое время.

- Раз уж всё обошлось, нам стоит поторопиться, - заметил Гарвэль. –Своими криками вы могли привлечь внимание аллиров.

- Если привлекли, то торопиться уже не стоит, - заметила я, медленно, с помощью рук, поднимаясь на ноги. Неуверенно огляделась по сторонам. Мы по-прежнему находились очень высоко, лишь чуть ниже уровня замка. Извиваясь спиралью, лестница уходила далеко вниз, где и терялась в темноте. Наверное, так было даже лучше. В темноте трудно оценить ужасающее расстояние до земли. Знаешь, что оно огромное, там, где-то в глубинах мрака, но не видишь. А вот при свете дня мы бы смогли в полной мере оценить все прелести своего положения.

Странное это было зрелище. Каменные ступени, серебрившиеся в лунном свете, парили прямо в воздухе. Казалось, наступишь на одну такую и провалишься в пропасть, но ничего подобного не происходило. С каждым шагом я всё больше понимала, что с этой лестницы упасть невозможно. И не важно, что не было ни перилл, ни стен. Сам воздух, становясь более упругим, поддерживал нас и словно окутывал коконом, не позволяя даже оступиться. Вот только… данная система не была рассчитана на направленное враждебное воздействие. Не успели мы далеко уйти, как на нас со всей силой обрушился шквалистый ветер. Видимо, аллиры всё-таки нас обнаружили…

Каким-то чудом выдержав первый удар и не свалившись с лестницы, я резко пригнулась, вцепившись руками в камень ступени. Лёжа на животе, я отчаянно хваталась за каменный край, а ветер зверски набрасывался со всех сторон, пытаясь лишить опоры и сбросить вниз. Потоки воздуха били в глаза, вызывая слёзы и не давая толком ничего разглядеть. Но всё же где-то впереди виднелись всполохи оранжевого пламени – это волосы Гарвэля развевались на ветру, он ещё держался на своей ступени. О том, что было с Ланой, я не знала. Она оставалась где-то позади или, быть может… нет, о другом я сейчас и не думала.

Ветер срывал с губ вскрики и, словно вор, забирал их с собой. Очередной удар ветра – прядь волос стегнула плетью по щеке. Ещё один удар – меня подбросило в воздух и вновь отпустило у самого края ступени. Ещё один – тело съезжает вниз, и только замёрзшие, онемевшие от боли пальцы упорно цепляются за угол камня, постепенно соскальзывая и оставляя за собой кровавые полосы. Нет сил подтянуться, могу только висеть и беспомощно болтаться из стороны в сторону, словно тряпичная кукла на верёвочке. Ещё один удар ветра, на этот раз последний, - и я срываюсь в пустоту.