- Предлагаю устроить небольшую охоту, - с предвкушающей улыбкой сказал Терран, блаженно потянувшись всем телом.

- Главное – не выдавать себя раньше времени, пусть думает, что мы продолжаем веселиться, - сказал Стас и, подхватив очередной бокал с коктейлем, протянул мне, - на, выпей для конспирации.

Натянув на себя рубашку, взяла бокал и клятвенно себе пообещала, что этот последний, иначе в скором времени я лопну. Интересное это, наверное, будет зрелище. Представив фейерверк из тьмы и остатков коктейля, невольно рассмеялась.

- По-моему, тебе хватит, - заподозрив неладное, предположил Стас.

Я лишь пожала плечами - мол, сам подсунул, а во имя конспирации я готова даже на самопожертвование. Изображая весёлые разговоры и временами посмеиваясь, мы оделись и прогулочным шагом двинулись к аллее. Девушка, отметив наше приближение, юркнула в заросли кустарника, за которыми пряталась ещё одна дорожка, более узкая и заброшенная.

- Ну и где она? – растерялись мы, обнаружив за кустарником совершенно пустую дорожку. Девушка как сквозь землю провалилась.

- Да вон она, следит за нами, - небрежно сказал Терран, кивнув в сторону ближайшего дома. Из-за угла, почти полностью скрытая листьями деревьев, осторожно выглядывала аллирка. Губы Террана растянулись в довольной улыбке: – Похоже, мы её заинтересовали. Предлагаю разделиться. Думаю, каждый в состоянии сам постоять за себя. Двое пойдут в обход, чтобы подойти к девушке сзади. Двое спустя некоторое время продолжат путь по тропинке, но не целеустремлённо, а так, будто ещё не увидели её.

- Да у тебя талант в области преследования девушек, - с уважением покосившись на Террана, сказал Стас.

Парни сошли с тропинки, чтобы незаметно прокрасться к аллирке, мы же с Линой, постояв немного с растерянным видом, медленно направились к углу дома, где затаилась девушка. Мы показательно оглядывались по сторонам, словно кого-то искали, при этом не забывая отмечать, что аллирка не двигалась с места, продолжая наблюдать за нами.

- Интересно, что ей от нас нужно? – задумчиво пробормотала Лина и, озарённая идеей, с оживлением добавила: - Зато для нас это отличный шанс потребовать помощи! Думаю, она не откажет и создаст портал на Землю.

- Потребовать – не лучший вариант, - заметила я. – Если она не захочет помогать добровольно, а мы будем заставлять, то она может устроить нам какую-нибудь гадость. Или отправит в какой-нибудь жуткий мирок, или, что ещё хуже, расщепит на мелкие кусочки, а собирать заново не станет.

- Да, ты права… - огорчённо согласилась подруга.

Когда мы, старательно не глядя на свою цель, почти дошли до угла дома, аллирка быстрым движением скрылась за поворотом, и лишь край белого подола взметнулся словно флаг, указывая направление её поспешного бегства. Мы бросились вперёд, в несколько прыжков преодолевая оставшееся расстояние, и обнаружили за поворотом увлекательное зрелище.

Далеко уйти аллирка не успела. Дорогу ей загораживали Стас и Терран, стоя в обманчиво расслабленных позах со скрещенными на груди руками. Однако и мы, и незнакомая девушка понимали, что при необходимости они будут действовать быстро, а потому оказывать сопротивление не имело смысла. Тем более, против четверых. Услышав наши шаги, девушка бросила встревоженный взгляд через плечо и вновь повернулась к парням. Сообразив, что оказалась окружена, аллирка попыталась занять более выгодную позицию и стремительно метнулась к стене дома. Прижавшись к камню спиной, она окинула взглядом всех четверых.

- Ты так внимательно за нами наблюдала, - насмешливо заметил Терран, - что мы решили, ты хочешь с нами познакомиться. Может, будешь вежлива и покажешь своё личико?

- Разве что вы тоже обещаете быть вежливыми, - звонким голосом отозвалась аллирка и скинула с головы капюшон. Поразительные золотистые волосы рассыпались по плечам, ослепляя своим ярким сиянием. Будто лучи солнца запутались в гладких длинных прядях и навсегда одарили девушку своим присутствием. Казалось, она будет озарять ночную темноту своим сиянием не хуже небесного светила. Светлая кожа аллирки тоже издавала мягкое свечение, которое, в отличие от волос, не слепило, а притягивало взгляд своим нежным теплом. В ярких жёлтых глазах плескалось расплавленное золото.

- Ты ведь не Повелительница Огня? – скорее утверждал, чем спрашивал Стас.

- Нет. Я из клана Повелителей Солнца.

- И что ты тогда здесь делала? – заметив, какое впечатление произвела незнакомка на парней, не слишком вежливо спросила Лина.

- А я должна перед вами отчитываться? – насмешливо поинтересовалась аллирка, гордо приподняв голову.

- Нас больше интересует, почему ты следила за нами, - наконец придя в себя, сказал Терран.

- Меня заинтересовали ваши силы, - изящно поведя плечом, ответила аллирка. – Путешествовать по чужим землям и так раскованно себя вести, будто ничего не боитесь… На такое способны лишь действительно уверенные в своих силах, либо дураки. О вас уже ходят слухи.

- Интересно какие?

- О том, что вы повергли в бегство его светлость Повелителя Огня, - усмехнулась аллирка.

- Кого? – неискренне удивился Терран. – А-а-а, того заморыша? Ну да, было такое.

- Мне стало интересно. Чего вы добиваетесь?

- Ну, вообще-то, мы домой вернуться хотели, - сказала я. – Кстати, не хочешь стать заслуженной героиней и спасти мир от угрозы в нашем лице? Мы бы были очень признательны, если б ты создала для нас портал.

- О, это вы так домой вернуться хотите? – вдруг развеселилась аллирка.

- Именно.

- Извините, но ничем не могу вам помочь, - без тени сожаления сказала девушка. В голосе проскользнули издевательские нотки. – Если вы не уважаете исконных обитателей Аль’ерхана и считаете, будто можете вмешиваться в дела аллиров, то ничем не могу вам помочь. – К концу её речи отчётливо слышалось презрение.

Пока я вспоминала о том, что Аль’ерханом называют этот мир, Терран недобро усмехнулся:

- Так это мы, недостойные, вмешиваемся в дела великих аллиров? Ну надо же, какой беспредел! – В глазах парня появилось что-то зловещее. – А нужно было аллирам тихо сидеть и не связываться с нами. Теперь уж поздно… Вы все пожалеете.

Переглянувшись с нами и получив согласие, Терран выпустил тьму, хищно устремившуюся к аллирке. Среагировав в последний момент, девушка призвала свою магию. Яркая вспышка, словно взрыв солнца, на мгновение ослепила нас и бесследно поглотила тьму. Впрочем, и магия аллирки потухла, встретившись с тьмой. Придя в себя, мы собирались объединить силы для очередного удара, но девушка умудрилась ускользнуть в мгновенно открывшийся портал.

- Трусливое создание, - чуть разочарованно заметил Терран. Как рассказывали друзья, в свою очередь получив информацию от Тхавианта, аллиры могли открывать порталы, не только ведущие в другие миры, но и в какой-нибудь уголок Аль’ерхана. Только последний вид портала по каким-то неведомым причинам отнимал слишком много сил, а потому его можно было использовать не чаще, чем раз в месяц.

- По крайней мере, она трезво оценивает свои силы, - сказал Стас. – Кажется, впервые нам попался умный, без излишней самонадеянности представитель аллиров.

- Продолжим веселье в какой-нибудь таверне? – предложила Лина, когда ей надоела беседа о произошедшем и об аллирке в частности.

- Отличная мысль! – обрадовался Терран и, ненавязчиво обхватив девушку за талию, многообещающе добавил: - Мы тут нашли прекрасное местечко, пока ходили за коктейлями!

Больше нашим развлечениям никто не мешал, и мы веселились до самой ночи. Когда окончательно стемнело, решили, что на сегодня всё-таки хватит, и разошлись по своим комнатам в гостинице. Довольно улыбаясь, я забралась в постель и мгновенно заснула.

- Отлично выглядишь, - заметил Тэан, плавно приближаясь ко мне в густых переливах тьмы.

- Ты только сейчас это заметил? – усмехнулась я, в шутливо кокетливом жесте поправляя локон волос. Настроение было прекрасным, а потому я готова была продолжать веселье даже во сне. Тем более что это не совсем сон.