Свернув с аллеи, они по-очереди вдвинулись в проход. Живые зеленые стены и сгустившийся сумрак создавали удивительную атмосферу сказки, и Ольга вновь ощутила романтическое настроение, что на мгновение пошатнулось от неуместных воспоминаний. Короткая дорожка, уложенная потрескавшимся от времени асфальтом привела к беседке. Глядя на ажурную конструкцию, густо покрытую стеблями вьюна, Ольга с восхищением произнесла:

— Потрясающе, даже не верится, что эта красота располагается не в далекой Европе, а буквально под боком.

Глядя, как Оля осторожно водит ладонями по листьям, Михаил с улыбкой произнес:

— Этот парк восстановили всего пару лет назад.

— А раньше? — Ольга взглянула на спутника с удивлением.

— А раньше здесь был заброшенный участок, к тому же огороженный забором: бурьян, мусор, грязь… неприглядное пятно на лице города.

— Странно, — Ольга всмотрелась в почерневшие балки беседки, перевела взгляд на дорожку, где, через трещины в асфальте, пробивались зеленые иголочки травы, — а такое впечатление, будто здесь все древнее-древнее.

— Так и задумано, — Михаил кивнул, — если приглядишься к стыкам досок, увидишь, что древесина отличается по цвету.

Последовав совету, Ольга тщательно осмотрела беседку, затем взглянула под ноги, лукаво поинтересовалась:

— А трещины тоже задумывались?

Михаил сказал пораженно:

— Ты и на это внимание обратила! Удивительная наблюдательность для девушки. Нет, асфальт клали обычно, я заходил сюда сразу после открытия, дорожки были идеальные, а то, что травка пробилась, так это само собой, силы природы безграничны, удивительно, как еще корни наружу не повылазили — вон какие деревья!

Задрав голову, он залюбовался зелеными великанами, а Ольга взглянула на спутника с новым интересом. Озабоченные будничными делами, люди вокруг редко обращали внимание на вещи, что напрямую не касались привычных забот, и уж тем более не замечали красот природы, скромно представленных в городе редкими деревьями и чахлым кустарником, и в этом плане Михаил выгодно отличался от остальных.

Улыбнувшись краешками губ, Ольга отстраненно произнесла:

— Наблюдательность напрямую зависит от типа обуви. — Перехватив непонимающий взгляд компаньона, пояснила: — Щели — первый враг каблуков. Откройся парк раньше, ты бы уже не удивлялся.

Михаил несколько мгновений сосредоточенно размышлял, затем осторожно произнес:

— Но ведь не все носят каблуки?

— Но и не всех водят по беседкам, — отпарировала Оля.

Михаил поперхнулся, натянуто поинтересовался:

— Мне кажется, или я сболтнул что-то лишнее?

Ольга мягко произнесла:

— Миша, все нормально. Я не из тех девушек, что ревнуют к прошлым партнершам. Тяжело вздохнув, добавила чуть слышно: — Да и к настоящим тоже…

Михаил не расслышал слов, но, заметив перемену в лице девушке, поспешно подошел, взяв за руку, горячо воскликнул:

— Прости. Возможно, я сказал что-то не то, но у меня и в мыслях не было тебя обидеть.

— Все нормально, — Ольга накрыла его ладонь своей, — пойдем, присядем.

Они зашли в беседку, устроились на скамеечке. Осторожно приобняв девушку, Михаил застыл, боясь спугнуть установившееся понимание. Откинувшись на спинку, Ольга прикрыла глаза. Сидящий рядом мужчина, с осторожность касающийся плеча, создавал чувство защищенности. Расслабившись, Оля положила голову Михаилу на плечо, от чего он замер, и почти перестал дышать, а спустя несколько минут, очень медленно и нежно наклонил голову, зарылся носом в волосы, с трепетом вдыхая будоражащий запах женского тела.

Телефонная трель прозвучала неуместно резко. Дернувшись от неожиданности, Ольга отстранилась, извлекла из сумочки мобильник, мельком глянув на дисплей, нажала кнопочку связи, произнесла ровно:

— Слушаю.

В динамике раздался надтреснутый голос шефа:

— Здравствуй. Через полтора часа встречаемся на «Комсомольской».

Ольга нахмурилась:

— Вы даже не интересуетесь, занята ли я?

Голос шефа не изменился, но от телефона ощутимо повеяло угрозой:

— Мои задания имеют приоритет над любыми, — он выделил слово, — прочими.

Дернув желваками, Ольга произнесла сквозь зубы:

— Хорошо.

— Захвати оружие, может пригодиться, — связь оборвалась.

Спрятав телефон, Оля некоторое время молчала, собираясь с мыслями. Уходить из такого замечательного места не хотелось, но шеф упомянул оружие, и манкировать столь однозначными указаниями было, по меньшей мере, глупо. Ольга попеняла себе, что не взяла пистолет, не пришлось бы тащиться на противоположный конец города, теряя время, которое можно было посвятить дальнейшей прогулке. Повернувшись к Михаилу, что во время разговора тактично отвернулся, и с преувеличенным вниманием рассматривал космы паутины под крышей, Ольга произнесла:

— Мне очень жаль, но возникли непредвиденные обстоятельства, и… я должна уйти.

На лице Михаила промелькнуло разочарование, но он ответил бодро:

— Конечно, конечно. Какие могут быть разговоры.

Ольга виновато развела руками:

— Неудобно получилось, я тебя выдернула, и сама же убегаю.

Михаил мягко положил ей руки на плечи, сказал с нежностью:

— Это не имеет значение. Главное — мы снова встретились. Ты не представляешь, как я ждал твоего звонка. — Помолчав, он добавил с мольбой: — Надеюсь, это был не последний раз?..

Ольга пристально взглянула ему в глаза, где светилась страстная надежда, чуть слышно произнесла:

— Я позвоню.

Их губы слились в страстном поцелуе, а через минуту Ольга уже покидала парк, деловитой походкой направляясь к ближайшей остановке.

Шеф, как обычно, подъехал, минута в минуту, еще несколько секунд назад дорога была пустынна, а мгновение спустя к тротуару подлетела иномарка с затонированными стеклами, привлекая внимание, нетерпеливо моргнули фары. Ольга скорым шагом направилась к машине, не останавливаясь, с ходу нырнула в салон. За окном замелькали дома, сливаясь в непрерывную череду. Провожая взглядом смазанные силуэты прохожих, Ольга задала давно мучающий вопрос:

— Геннадий Леонидович, это особенность вашего стиля езды, или существует реальная необходимость?

Против ожидания, шеф не проявил недовольства, его лицо осталось неизменным, когда он поинтересовался:

— Ты всерьез допускаешь мысль, что человек моей сферы деятельности может позволить себе подобные дешевые понты?

Ольга закусила губу, сказала нехотя:

— Люди бывают разные.

Геннадий Леонидович легко согласился:

— Бывают. Но не на такой работе.

— Значит необходимость… — Ольга взглянула вопросительно.

Покосившись на спутницу, Шеф усмехнулся, спросил с ухмылкой:

— Так понимаю, на этом месте с моей стороны должен последовать монолог-объяснение?

Состроив умильную мордашку, Ольга лилейно произнесла:

— И в мыслях не было, просто стало любопытно, вы прибываете точно к условленному времени и отъезжаете так быстро, что я едва не вываливаюсь из машины.

В последних словах мелькнуло плохо скрытое раздражение. Геннадий Леонидович оторвал взгляд от дороги, с любопытством и удивлением, словно с ним неожиданно заговорило кресло, посмотрел на спутницу. Ольга ответила колючим взглядом, отвернулась.

— Как думаешь, сколько времени требуется снайперу, чтобы нажать на крючок?

Вопрос застал врасплох. Ольга повернула голову, на ее лице отразилось такое незамутненное изумление, что губы спутника поползли в сторону. Справившись с удивлением, она скептически произнесла:

— Примерно представляю. Знать бы только, откуда ему взяться.

— Хороший вопрос, — Геннадий Леонидович одобрительно кивнул, — вот и я не знаю, потому приходится торопиться.

Ольга на несколько мгновений погрузилась в размышления. Создавалось впечатление, что шеф издевается, но это было не в его характере, и она тупенько спросила:

— А в чем соль?

Она не особенно надеялась на ответ, но шеф замедленно произнес: