Михаил пожал плечами, сказал задумчиво:

— Ничего особенного. Даже не знаю, что сказать. Вот, разве ремонт сделал.

Ольга всплеснула руками, произнесла с восторгом:

— Вот прямо так и сделал, сам!?

— Да, — Михаил развел руками, — а что такого?

В сомнении глядя на оставшиеся блюда, не зная, какое выбрать, Ольга пробормотала:

— Я всегда считала, что ремонт ужасно скучная, сложная работа, что под силу только бригаде специалистов-дизайнеров, — так и не решившись с выбором, она подвинула к себе сразу две тарелочки с десертом. — А оказывается, это может сделать и один человек.

— Ты правда так считала? — глаза Михаила загорелись интересом. — Но это совершенно не так. Если тебе интересно, я с удовольствием об этом расскажу.

— Конечно, — Ольга кивнула, примериваясь к украшающей горку мороженого вишенке. — Но, думаю, намного лучше будет взглянуть на результат. Конечно, если ты не против, — она взглянула на спутника.

В ее глазах мерцали загадочные огни, и Михаил замер от восторга, чувствуя, как от предвкушения вечера, по телу разливается сладкая истома. Собрав волю в кулак, чтобы не завизжать, как щенок, осчастливленный вниманием хозяина, Михаил величаво кивнул, сказал с достоинством:

— Что ж, если тебя не смутит бардак, и некоторое количество разбросанной по дому грязной одежды… Могу предоставить такую возможность.

Прикрыв глаза так, что окружающий мир рассыпался на части, разделенный гребнем ресниц, Ольга чувственно выдохнула:

— Возможно, кого-то и смутит, но только не меня.

Пока задохнувшийся от прилива эмоций компаньон приходил в себя, Ольга разделалась с остатками ужина, прищелкнула пальцами, подзывая официанта. Денег хватало с избытком, но она отбросила намерение расплатиться, не желая оскорблять спутника, возможно кто другой был бы не против, предложи девушка заплатить за ужин сама, но Михаил явно не входил в их число.

Ознакомившись с чеком, Михаил отсчитал деньги, и они вышли из кафе. Жара спала, и Ольга с удовольствием подставила ветру разгоряченные после плотного ужина щеки.

— Прогуляемся? — Михаил протянул руку в приглашающем жесте.

Ольга помялась, указав на машину, с сожалением произнесла:

— Знаешь, мне бы не хотелось оставлять автомобиль здесь. Если с ним что-то случится, Иван с меня голову снимет.

— А Иван это… — Михаил вопросительно приподнял бровь.

Услышав в голосе спутника едва заметные нотки ревности, Ольга улыбнулась, сказала мягко:

— Это шофер хозяина. Для него машина — вторая жена, а может и первая.

Михаил с облегчением выдохнул, сказал с подъемом:

— Что ж, если так, тогда конечно. Поедем. У моего дома парковка, там и оставишь, а за одно прогуляемся, неподалеку есть отличный парк.

— А ты специалист по паркам, — Ольга тонко улыбнулась, — не иначе, часто возникает потребность.

Не отреагировав на подначку, Михаил скромно возразил:

— Просто, я природу люблю.

Когда они подошли к подъезду стемнело, на небе протаяли бледные точки звезд, и лишь на западе алела тонкая полоска облаков, подсвеченная последними лучами заходящего солнца. Передернув плечами, к вечеру стало заметно холоднее, Ольга с благодарностью произнесла:

— Хорошо, что ты вытащил меня на прогулку. За ежедневной работой забываешь, как хороша природа, и когда удается вот так, бездумно, побродить по зеленым уголкам города, отличное настроение на ближайшие неделю — две обеспечено.

Михаил развел руками, сказал смущенно:

— Это тебя надо благодарить. Один бы я когда еще сподвигся, то одно нужно сделать, то другое. — Он спохватился, спросил с испугом: — Мне показалось, или ты уже собралась уходить?

Ольга удивленно распахнула глаза, воскликнула в притворном ужасе:

— Уходить, не взглянув на ремонт?! К тому же, — она понизила голос, — я успела проголодаться, и лелею надежду отыскать в твоем холодильнике что-нибудь вкусненькое. У тебя есть холодильник?

Михаил моргнул, не понимая, шутит спутница, или всерьез решила, что он живет не ведая благ цивилизации, ответил с жаром:

— Конечно, у меня есть холодильник!

— Вот и отлично, — Ольга враз стала деловитой. Потянув компаньона за руку, произнесла: — Тогда пошли быстрее, а то у меня желудок рычит, словно раненый тигр.

Не зная, удивляться или радоваться столь необычному поведению, Михаил поспешно полез в карман, позвенев ключами, извлек нужный, ткнул в торчащую из двери коробочку кодового замка. Хрустнуло, дверь мягко отворилась, пропуская припозднившихся гостей.

Пока поднимались по лестнице, Ольга искоса посматривала на спутника, гадая, какую реакцию произвела. Последнее время она стала замечать, что ведет себя все более свободно, делая и говоря такое, на что раньше не хватило бы духу. Самое странное, что окружающие терпели ее выходки, и даже, как порой казалось, воспринимали их как само собой разумеющееся, чем вызывали у Ольги полнейший ступор, оставалось лишь тихо удивляться, да вспоминать пословицу: наглость — второе счастье.

За входной дверью открылась погруженная во тьму прихожая. Опасаясь запнуться, или наскочить на какое-нибудь препятствие, Ольга пропустила хозяина вперед, а когда щелкнул выключатель, и под потолком вспыхнула лампа, залив пространство комнаты мягким желтоватым светом, на мгновение застыла, с восторгом всматриваясь в интерьер.

Стены представляли собой сплошной барельеф, словно из типовой квартиры обычной пятиэтажки Ольга разом перенеслась в древние Афины, оказавшись внутри какого-нибудь известного храма, или другого произведения зодчества. Если бы не недоделанный кусок в углу, где, под свежим срезом гипсокартона, обнаружилась серая штукатурка стены, можно было принять увиденное за настоящий камень, настолько натуральным казался цвет и естественной структура «камня».

— Нравится? — Михаил с трудом скрывал радость, глядя с каким восхищением гостья осматривает стены.

— Потрясающе, — Ольга восторженно тряхнула головой. — Это ты сам?

— Ну да, — Михаил скромно потупился. — В свое время ходил в студию художественно скульптуры и пластики, и вот… решил применить знания на практике.

Вглядываясь в развернувшуюся на стене батальную сцену, Ольга покачала головой, сказала с восхищением:

— Всегда завидовала людям умеющим рисовать, или, тем более, ваять в камне.

Снимая обувь, Михаил с улыбкой произнес:

— Было бы чему завидовать. Да и не камень это, гипс. Конечно, я его кое-чем пропитал, чтобы больше напоминал породу, но все же это совсем не то.

Пройдясь вдоль стены, Ольга взглянула на хозяина дома, спросила с интересом:

— И так у тебя везде?

— А ты проверь, — поддразнил Михаил, — всего дел-то — по комнатам пройтись.

— И пройдусь, — хмыкнула Ольга, — думаешь, испугаюсь?

С улыбкой проследив, как гостья исчезает в ближайшей комнате, Михаил направился в ванную, ополоснуть руки, а затем переместился в кухню. Желание гостя — закон, а уж если гость — симпатичная девушка, нужно разбиться в лепешку, но исполнить желаемое, тем более, если заявленная потребность столь проста и естественна — хорошо и вкусно покушать.

Мягко прикрыв дверь, чтобы не отвлекать гостью, за чьей напористостью, казалось, крылась робость и опасения, Михаил устроил краткую инвентаризацию запасов. В морозильнике обнаружился пакет с остатками фарша, а в нижем отделении пакет с плодами сладкого перца. Порадовавшись, что не извел продукты в предыдущие дни, ограничив рацион пивом и чипсами, Михаил взялся за дело. Пока фарш размораживался, выложенный на тарелочке в микроволновку, в дело пошли перцы. Срезав верхушки, Михаил осторожно, чтобы не повредить хрупкие стенки, вытащил содержимое, а оставшиеся полыми плоды промыл ледяной водой, выложив рядком на стол.

Когда, осмотрев квартиру, Ольга вышла в прихожую, желая поделиться с хозяином впечатлениями, ноздрей коснулся тонкий аромат тушеного мяса, следуя за захватившим внимание запахом, она миновала коридор и вышла к кухне. Аромат стал заметно сильнее, в него вплелись новые пряные нотки, а до слуха донеслось негромкое шкворчание.