Недозрелые бобы овощной фасоли содержат много углеводов, витамина С, минеральных солей.

В створках плодов найдены аминокислоты аргинин (гипогликемическое действие), аспарагин, тирозин, лейцин, триптофан, а также тритерпеновые сапонины, гликозиды, ядовитый белок фазин.

Фасоль имеет широкий лечебный спектр благодаря общеукрепляющему, гипотензивному, антисклеротическому, кардиотоническому, кроветворительному, противоревматическому, противовоспалительному, мочегонному, камнерастворяющему, ранозаживляющему и нормализующему обменные процессы действию.

Препараты фасоли обладают также гипогликемическим (сахароснижающим), мочегонным и противомикробным эффектами. Сахароснижающее действие фасоли связывают с аргинином — инсулиноподобным веществом.

Противомикробное действие створок объясняется наличием флавоноидов, лейкоантоцианов и антоцианов.

Общеукрепляющее действие обусловлено тем, что белок зерен фасоли отличается высокой биологической ценностью, богат незаменимыми аминокислотами и легко усваивается.

Антигипотиреозное действие фасоли осуществляется за счет того, что в ней довольно много йода, который необходим в работе щитовидной железы. В результате благоприятного соотношения солей натрия и калия фасоль способствует выведению из организма жидкости и, как следствие этого, оказывает разгрузочное действие на сердечно-сосудистую систему.

В связи с тем что фасоль обладает сахароснижающим действием, ее можно употреблять не только как противодиабетическое, но и как стимулирующее аппетит средство. Противодиабетический, или гипогликемический, эффект скорее всего обусловлен способностью фасоли напрямую усиливать внешнюю секрецию поджелудочной железы в виде панкреатического сока. Интересным в этой ситуации является то, что поджелудочная железа в таком состоянии более активно осуществляет и свою внутрисекреторную — гормональную функцию, вырабатывая тот самый инсулин, который оказывает сахароснижающее действие и при недостатке которого в организме развивается сахарный диабет.

Наличием рибофлавина, витамина В₂, влияющего на образование красных и белых кровяных шариков (эритроцитов и лейкоцитов), а также высоким содержанием железа и нуклеиновых кислот обусловлено кроветворительное действие фасоли.

Пюре из фасоли используется при гастритах с пониженной кислотностью желудочного сока, воспалительных заболеваниях почек и мочевого пузыря, мочекаменной болезни, ожирении печени. Благодаря высокому содержанию калия и других минеральных солей фасоль включают в рацион больных атеросклерозом, а также при нарушениях сердечного ритма. Однако блюда из фасоли (особенно вторые) долго задерживаются в желудке, кроме того, они могут вызывать вздутие кишечника (метеоризм), поэтому в диетическом питании их применяют ограниченно.

Отвар бобов фасоли эффективен при отеках почечного и сердечного происхождения, при воспалительных заболеваниях мочевого пузыря, ревматизме. Для его приготовления 1 ст. ложку бобов заливают 1 стаканом горячей воды, кипятят на водяной бане 30 минут, остужают 10 минут и процеживают горячим. Принимают по 2 ст. ложки 3–4 раза в день после еды.

Водный настой створок фасоли обладает противомикробным действием.

Настой из створок готовится следующим образом: 1 ст. ложку высушенных нарезанных створок фасоли залить 400 мл кипятка, настоять в течение 1 часа на горячем, остудить и процедить через 4 слоя марли. При ревматизме и как мочегонное средство при почечных отеках принимать внутрь горячий настой по 1/2 стакана 3–4 раза в день независимо от приема пищи.

Отвар створок фасоли (стручков) используется при заболеваниях почек (отвар обладает мочегонным и антибиотическим свойствами), гипертонии, ревматоидных артритах, нарушениях солевого обмена (камнях в почках), сердечной слабости, сопровождающейся отеками. Находит применение он и при сахарном диабете — как правило, в комплексе с химиотерапевтическими препаратами, поскольку водные извлечения из стручков фасоли действуют подобно инсулину. Хороший противодиабетический эффект оказывает отвар створок фасоли в смеси с листьями черники, полевым хвощом и кукурузными рыльцами.

Для приготовления отвара из створок необходимо взять 15 г измельченных створок фасоли, залить 200 мл кипятка, варить в течение 10 минут на медленном огне, остудить и процедить. Принимать при сахарном диабете по 2 ст. ложки 3 раза в день за 15–20 минут перед едой.

Комбинированный настой с полевым хвощом (створки стручков фасоли — 2 ч., хвощ полевой — 1 ч.) готовится следующим образом: 2 ст. ложки смеси залить 400 мл кипятка, плотно закрыть, настоять в течение 1 часа, процедить. Принимать при почечно-каменной болезни по 1/2 стакана за 20–30 минут до еды 4 раза в день в течение 2–3 месяцев.

Комбинированный настой с кукурузными рыльцами (створки стручков фасоли — 1 ч., кукурузные рыльца — 1 ч.) можно приготовить, если 2 ст. ложки смеси заварить 400 мл кипятка, довести до кипения, настоять на горячем в течение часа и процедить через 4 слоя марли. Принимать по 1/2 стакана теплого настоя за 20–30 минут до еды при остром пиелонефрите, при обострениеи хронического пиелонефрита принимать 3–4 раза в день в течение 3–4 недель ежедневно.

Комбинированный настой (створки стручков фасоли — 1 ч., лист черники — 1 ч.), который рекомендуется пожилым людям, готовится следующим образом: 2 ст. ложки смеси залить 400 мл крутого кипятка, довести до кипения, настоять в тепле в течение 1 часа, остудить и процедить через 4 слоя марли. Принимать при хроническом панкреатите и сахарном диабете по 1/2 стакана 3–4 раза в день за 20–30 минут до еды. Курс лечения длительный: 2 месяца ежедневного приема, 2 недели перерыв, повторение лечения.

Иногда в сборы растений, применяемых при диабете, добавляют лавровый лист или льняное семя.

Порошок из высушенных измельченных семян стимулирует заживление инфицированных ран: им присыпают порезы, ожоги, экземы.

При всех указанных выше заболеваниях, а также при гипертонической болезни, атеросклерозе, ожирении и как диетические блюда полезно принимать салаты из фасоли.

Обычно в пищу используют неволокнистую фасоль, и большинство из нас пользуются для приготовления блюд зрелыми (без стручков) зернами. Но иногда на рынке можно приобрести молодую фасоль в стручках или же, если вы имеете собственный огород, нарвать стручков прямо с грядки. В таких случаях стручки нужно тщательно промыть водой, коротко обрезать с двух сторон, чтобы в процессе кулинарной обработки сократить площадь соприкосновения с кислородом воздуха и тем самым уменьшить потери витамина С.

Для приготовления в таком виде можно использовать все сорта фасоли с толстыми мясистыми стручками. Перед приготовлением блюд желательно заранее запастись различными пряностями, например чабрецом, который используют в сушеном виде и тушат вместе с фасолью. Хорошо также иметь под рукой свежую зелень (сельдерей, петрушку и т. п.), которую добавляют в конце варки.

Родина кукурузы — Мексика, где она возделывалась с незапамятных времен, правда, называется она по-тамошнему — маис. Перуанские инки, индейцы майя и мексиканские ацтеки употребляли кукурузу не только в пищу: для них она была своеобразными деньгами, драгоценностями, куревом, топливом и строительным материалом. Она играла важную роль в их праздниках, ритуалах и религиозных церемониях. В Старом Свете кукурузу узнали лишь после открытия испанцами Нового в XV–XVI вв., и неудивительно, что русское название этого растения происходит от испанского cucurucho, которое в русской транскрипции произносится как «кукурухо».

Сейчас сахарную кукурузу возделывают в большинстве районов земного шара, но наибольшей популярностью она пользуется в Северной и Южной Америке, Европе и Австралии. В США среди овощных культур кукуруза занимает второе место после зеленого горошка. В России ее выращивают преимущественно на юге — это Краснодарский край, Северный Кавказ и Закавказье. Однако она стала появляться и в других частях страны, постепенно продвигаясь в сторону севера, да так, что в последнее время на садово-огородных участках в Ленинградской области можно воочию увидеть эту культуру, некогда возведенную в ранг «королевы полей» величайшим кукурузоводом всех времен и народов, главой Союза Советских Социалистических Республик и партии коммунистов Никитой Сергеевичем Хрущевым.