Чтобы стручки гороха сохранили окраску, их варят в большом количестве воды.

В последнее время нам не так уж редко приходится иметь дело со свежезамороженным зеленым горошком. Здесь тоже есть своя специфика. Такой горошек следует сразу же погружать в крутой кипяток, не размораживая. Благодаря этому горошек будет вкуснее, да и витаминов в нем сохранится больше.

По данным исследователей, фасоль была известна еще древним грекам и римлянам. Подтверждением этому служит то, что древнегреческие врачи Теофраст и Диоскорид в своих трудах описывали фасоль под названиями «фасеолус» или «фиселус» и «лобос». Эти названия сохранились и до нашего времени. Первое из них можно встретить в различных научных справочниках по растениям, как латинское обозначение фасоли, происходящее от греческого слова «узкая, длинная лодка» из-за характерной формы открытых створок плода. От «лобос», видимо, произошло название известного блюда — «лобио».

Это кажется удивительным, но древние римляне видели в фасоли не столько продукт питания, сколько сырье для получения муки, из которой изготовляли знаменитое в то время косметическое средство — ломентум, заменявшее римлянкам пудру. По их мнению, оно превосходно освежало кожу и способствовало уничтожению морщин. Может быть, поэтому на протяжении столетий фасолевая мука входила в состав дамских белил. И скорее всего по этой же причине у немцев фасоль до сих пор называется белильными бобами.

Однако понадобилось много веков, прежде чем фасоль по-настоящему «прижилась» в Европе как пищевая культура. Это произошло в XVI столетии благодаря трудам французского врача Жофруа, который первым из европейцев доказал на практике ее хорошие пищевые качества. Первоначально в пищу употребляли лишь спелые зерна, позднее — и зеленые стручки.

Сейчас химический состав фасоли достаточно подробно изучен, поэтому о пищевой и лечебной ценности этого растения можно говорить вполне определенно.

Такой любопытный историко-кулинарный факт, что Наполеон Бонапарт в периоды своих военных кампаний любил поесть фасоль, заправленную маслом, довольно хорошо согласуется с наличием в ней легкоусвояемых белков, необходимых для продуктивной деятельности головного мозга, и ее сверхкалорийностью.

В народной медицине семена и створки стручков фасоли применяют при сахарном диабете, подагре, ревматизме, атеросклерозе, гипертонии, хронических артритах, болезнях почек и мочевого пузыря.

Семена фасоли являются ценным высококалорийным пищевым продуктом, используемым для приготовления различных диетических блюд, которые полезно использовать при гипацидном гастрите, ревматизме, отеках почечного происхождения, обострениях хронического пиелонефрита, хроническом панкреатите, сахарном диабете, при почечнокаменной болезни, атеросклерозе, ожирении, ожогах и свежих ранах.

Фасоль рекомендуется включать в рацион лицам, занятым напряженным умственным и тяжелым физическим трудом.

Применение фасоли противопоказано при воспалительных заболеваниях толстого кишечника, гломерулонефрите, гииерацидном гастрите, а также при язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки на фоне повышенной секреторной функции желудка. Поскольку фасоль существенно стимулирует активность поджелудочной железы, она противопоказана в стадии острого и при обострении хронического панкреатита.

Нежелательна фасоль и для частого включения в диету больных подагрой, а также лиц пожилого возраста, по той причине, что в ней довольно много пуринов, из которых образуются мочевая кислота и ее соли. Нарушение их обмена в организме человека играет основную роль в развитии подагры.

По этой же причине следует отказаться от фасоли больным, страдающим мочекислым диатезом, одной из форм почечнокаменной болезни, характеризующейся высоким уровнем концентрации в моче мочевой кислоты и образованием в почечных лоханках желто-кирпичных, гладких твердых уратов — солей мочевой кислоты.

Хотелось бы также особо предостеречь от употребления спелых зерен фасоли в сыром виде, из-за того что в зрелом состоянии они содержат вредные вещества, природа которых пока остается неизвестной. Однако точно установлено, что эти вещества при варке бобов до готовности (до мягкого состояния) теряют свои вредные свойства. Что же касается зеленых стручков, то принято считать, что они не содержат ядовитых веществ. Хотя в отдельных медицинских научных источниках встречаются рекомендации, запрещающие есть в сыром виде и зеленые стручки.

Следует также знать, что в состав углеводов фасоли входит тетрасахарид стахиоза, вызывающий повышенное газообразование в желудочно-кишечном тракте. Поэтому фасоль не следует употреблять тем, у кого нет фермента, способного превращать этот углевод в моносахариды, — это прежде всего люди, склонные к метеоризму. Критерием в данном случае служит самочувствие: если оно ухудшается, значит, есть фасоль не следует.

Фасоль — растение семейства бобовых; различают формы вьющиеся и кустовые. Листья тройчатые, зеленые разных оттенков. Цветоносы с 2–8 попарно расположенными цветками, от белой до темно-пурпурной окраски. Бобы фасоли длиной 8–25 мм. Окраска незрелого боба в основном зеленая или желтая. Семена отличаются по форме, окраске и размерам. У лучших овощных сахарных сортов пергаментный слой на внутренней стороне створок и волокно в швах бобов совершенно отсутствуют, что позволяет употреблять их незрелыми, в стадии лопаток.

Фасоль — теплолюбивая культура, которая плохо переносит как избыточное увлажнение, так и дефицит почвенной влаги. Большинство ее сортов неустойчивы к засухе.

Она требовательна к плодородию почвы. Для нее непригодны истощенные, кислые, сырые почвы. В Нечерноземной зоне фасоль дает высокие урожаи при посеве на легких, удобренных, хорошо прогреваемых почвах — супесчаных и легких суглинистых с глубоким стоянием грунтовых вод. Боится холодных ветров, не выносит затенения, поэтому на приусадебных участках ее следует сеять на защищенных от ветра, но достаточно открытых местах. Высевают фасоль, когда температура почвы на глубине заделки семян прогреется до 10–12 °C и когда минует опасность возврата весенних заморозков, так как всходы очень чувствительны к ним. В Ленинградской области лучшим сроком посева является начало июня.

Уход состоит в прополке сорняков, рыхлении и подвязке вьющихся форм фасоли. Уборку овощной фасоли на лопатку начинают, когда семена достигнут размера пшеничного зерна. Те сорта, у которых лопатка быстро грубеет, надо убирать раньше. Лопатка (молодые недозрелые стручки) быстро портится, поэтому ее надо сразу использовать. Убирают в несколько сроков с интервалами в 5–8 дней.

Лекарственным сырьем являются семена фасоли и ее стручки. Стручки заготавливают после обмолота, досушивают, очищают от примесей и хранят в холщовых мешочках 2 года.

С лекарственной целью используются створки хорошо созревших пожелтевших бобов фасоли, которые собирают в августе — сентябре.

Длина их обычно до 15 см, ширина до 2 см. После сушки они дважды спирально скручены. Внешняя сторона матовая, светло-желтая, внутренняя — беловатая, блестящая (эндокарп). Запаха нет, вкус слабослизистый.

Зрелые семена фасоли содержат 20–25 % высококалорийных хорошо усвояемых белков (глобулин, фазеолин), около 50 % углеводов (крахмал, моно- и олигосахариды), клетчатку, 2–3 % жиров, аминокислоты (в том числе и незаменимые — аргинин, лизин, метионин, тирозин, триптофан), яблочную, лимонную и малоновую кислоты, каротин, витамины С, В₁, В₃, В₅ и В₆, соли калия (400–500 мг/100 г), фосфора (350–400 мг/100 г), железа (5–6 мг/100 г), цинка (4–5 мг/100 г), меди (0,3–0,7 мг/ 100 г). По содержанию цинка и меди фасоль превосходит большинство овощей. Кроме того, в семенах обнаружены: аспарагин, холин, β- и γ-ситостерины и флавоноиды.