В России помидоры были введены в овощную культуру только в середине позапрошлого столетия, хотя еще за несколько десятилетий до этого наш соотечественник агроном Екатерининской эпохи А. Т. Болотов утверждал не только безвредность, но и пользу этого овоща. В статье «О любовных яблоках» он писал: «…мнение о ядовитости томатов неосновательно, и их можно употреблять в пищу».

Показаниями к применению томатов в качестве дополнительного средства лечения и профилактики являются следующие основные заболевания: анацидный и гипацидный гастриты, ишемическая болезнь сердца (стенокардия), нарушение сердечного ритма (мерцательная аритмия, пароксизмальная тахикардия, экстрасистолия), гипертоническая болезнь, гиповитаминозы, анемии, гепатиты, цирроз печени, атония кишечника, запоры, дисбактериоз и ферментопатия, атеросклероз, гнойные раны и язвы.

Томаты рекомендуются при таких хронических заболеваниях, сопровождающихся нарушениями пластического и водно-солевого обмена, как ожирение, сахарный диабет, обменные полиартриты, подагра, остеохондроз и все виды почечнокаменной болезни за исключением оксалурии.

Томаты показаны также при расстройствах зрения, геморрое, половом бессилии, упадке сил, отеках, повышенной возбудимости и бессоннице.

Основными противопоказаниями к приему томатов, наиболее часто встречающимися в фитотерапевтических первоисточниках, являются желчнокаменная болезнь, поскольку возможны спазм желчного пузыря и оксалурия, или щавелевокислый нефролитиаз, — один из видов почечнокаменной болезни, вызванной образованием нерастворимых в моче оксалатов — солей щавелевой кислоты. Последнее обусловлено главным образом тем, что при определенных отклонениях в работе мочевыделительной системы повышение концентрации оксалатов в почечных лоханках и мочевых путях способствует их кристаллизации в виде плотных конкрементов, или попросту камней.

И все-таки мнение о вредности томатов как овощей, провоцирующих оксалурию, на мой взгляд, по большей части преувеличено, поскольку в картофеле и свекле щавелевой кислоты в 8 раз больше, чем в помидорах.

Не следует употреблять помидоры при появлении признаков нарушения работы желудочно-кишечного тракта. Кислые томаты противопоказаны при гастрите с повышенной кислотообразующей функцией желудка, а также имеющейся на этом фоне язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки.

Помидор (томат) — многолетнее, в культуре однолетнее травянистое растение семейства пасленовых. Стебель прямостоячий или полегающий, сильноветвистый, образующий большое количество боковых побегов-пасынков, сначала очень хрупкий, затем твердеющий. Длина стебля разнообразна. У растения индетерминантного типа (с непрерывно растущим стеблем) стебель может достигать 8 м, а у детерминантного типа (с ограниченным ростом главного стебля, заканчивающегося цветочной кистью) — 25–40 см.

Листья непарноперисторассеченные, состоят из сегментов. Размер и окраска листьев сильно меняются под влиянием условий выращивания. Цветки желтые, обоеполые, приспособленные к самоопылению, собраны в соцветие-завиток, которое в практике называют кистью. Плод — мясистая, сочная многосеменная ягода различной формы, окраски, размеров. Семена плоские, густо-опушенные, желтовато-бежевые.

Помидор — свето- и теплолюбивое растение, требовательное к условиям почвенного питания. Лучшими являются рыхлые, плодородные влаго- и воздухоемкие почвы. Органические удобрения (навоз, компост) следует вносить под предшествующую культуру (капусту, огурец, тыкву), иначе томаты жируют во вред урожайности. Семена перед посевом подготавливают: калибруют, протравливают во избежание болезней, намачивают в растворе микроэлементов, проращивают и закаливают. Рассаду выращивают с пикировкой, предварительно высевая семена в школку сеянцев (расстояние между рядами — 4–5 см, в ряду — 1–1,5 см), глубина заделки семян — 1–2 см. Сеянцы в фазе 2–3 настоящих листочков пикируют — пересаживают в торфяные горшочки.

Выращивают томаты как в открытом, так и в защищенном грунте. Вот некоторые широко районированные сорта, успешно применяющиеся в Ленинградской области.

Для открытого грунта. Сибирский скороспелый — среднеранний. Растение низкорослое. Плоды среднего размера и крупные (60–120 г). Белый налив 241 — ранний. Растение среднерослое. Плоды округлые, гладкие, среднего размера и крупные (80–120 г). Ступике — раннеспелый. Растение среднерослое. Созревание плодов происходит на 80–85-й день после появления всходов. Плоды округлые, ярко-красные, массой до 70 г. Средняя урожайность одного растения — 5–6 кг.

Для защищенного грунта. F1 Кострома — высокоурожайный среднеспелый гибрид с красивыми крупными вкусными плодами массой до 130 г. Урожайность одного растения — 5,5–6,0 кг. F₁ Благовест — гибрид, отличается ранней и дружной отдачей урожая. Плоды округлые, гладкие, средняя масса — 100–110 г. Средняя урожайность одного растения — 5–5,5 кг.

В качестве лекарственного сырья используются плоды и приготовленный из них сок.

Первичную уборку томатов осуществляют вручную, выборочно, в стадии полной зрелости плодов. Однако помидоры можно снимать и в полуспелом виде, чтобы они дозревали, т. е. доходили до состояния полной зрелости в темноте. Полностью помидоры убирают не позднее середины августа, пока температура ночью не начала опускаться ниже 8 °C, иначе они сильно поражаются болезнью — фитофторозом. При правильном хранении плоды можно использовать свежими в течение 1–1,5 месяца после сбора.

Помидоры лучше всего хранить в холодильнике в полиэтиленовом мешочке или эмалированной кастрюле, которую не закрывают и ставят на ту полку холодильника, что дальше всего от морозильной камеры. Наиболее долго хранятся плоды, имеющие гладкую поверхность. Если на помидоре образовалась трещина, ее надо посыпать солью, это позволит продлить срок хранения лопнувших плодов.

Плоды томата содержат белки, аминокислоты, ферменты, сахара (фруктозу, рафинозу, сахарозу), клетчатку, органические кислоты (лимонную, яблочную, щавелевую, янтарную, винную и др.), жирное масло, очень много железа, каротина и витаминов — С, Е, В₁, В₂, В₆, К, РР, а также пантотеновую и фолиевую кислоты. Кроме того, в них найдены стерины, сапонины, клетчатка, пектиновые вещества, азотистые вещества, пуриновые основания, фитонциды, минеральные соли калия, кальция, железа, фосфора, меди, цинка, йода, фтора.

Томаты возбуждают аппетит, повышают секрецию желчи и пищеварительных желез, стимулируют перистальтику кишечника и кроветворение, оказывают антисклеротическое, антиаритмическое, гипотензивное, противомикробное, репаративное действия, нормализуют обмен веществ и кислотно-щелочное равновесие.

Улучшение пищеварения происходит благодаря наличию большого количества органических кислот, возбуждающих секрецию пищеварительных желез, активизирующих пищеварение и подавляющих действие болезнетворной микрофлоры кишечника.

Эффективность томатов в профилактике и лечении болезней сердца, крови, печени и половых желез объясняется наличием в них токоферола — витамина Е, который принимает активное участие в обмене белков, жиров, витаминов А и D, стимулирует деятельность мышц, в том числе и сердца, участвует в формировании клеточных мембран эритроцитов, клеток печени и сосудов.

Витамин Е может накапливаться и длительно сохраняться в организме человека, а его недостаток вызывает разрушение эритроцитов, повышенную ломкость и проницаемость капилляров — мелких сосудов, нарушение функции половых желез — мужское и женское бесплодие, снижение тонуса сердечной мышцы.

Присутствующая в томатах медь принимает активное участие в тканевом дыхании, синтезе основных белков организма — эластина и коллагена, из которых строится сосудистая стенка, — участвует в образовании гемоглобина и «созревании» эритроцитов, в усвоении углеводов и стимуляции гормона поджелудочной железы — инсулина, обеспечивая тем самым нормальный уровень сахара в крови.