Капусту используют для повышения аппетита и улучшения пищеварения. Поскольку при квашении в капусте сохраняется значительное количество аскорбиновой кислоты, кислую капусту используют для профилактики гиповитаминоза С. Употребляют капусту и в качестве послабляющего средства при привычных запорах. Имеются данные о противокашлевом и отхаркивающем свойствах свежего сока капусты, а также о благотворном его воздействии при холециститах.

Аскорбиновая кислота обладает высоким биокаталитическим потенциалом и играет жизненно важную роль в процессах обмена веществ и регуляции физиологических функций организма. Стимулируя функцию надпочечников, мобилизуя защитные силы организма, она в ряде случаев благоприятно влияет на общее самочувствие больных злокачественными новообразованиями, на характер течения заболеваний и эффективность специфической противоопухолевой терапии.

В последние годы аскорбиновая кислота привлекает внимание медиков как одно из возможных средств активной профилактики рака. В эксперименте на животных было доказано, что она может предупреждать образование в организме ряда канцерогенных веществ (например, нитрозосоединений) и тем самым предотвращать развитие некоторых злокачественных опухолей. Установлено также, что аскорбиновая кислота стимулирует образование в тканях известного многим противовирусного вещества интерферона. А это может приводить к прекращению деления злокачественных клеток и их уничтожению иммунной системой организма. Естественно поэтому заключить, что обеспеченность организма аскорбиновой кислотой — не только необходимое условие поддержания нормальных процессов жизнедеятельности, но и мера, снижающая риск заболевания раком.

В тех районах земного шара, где население употребляет в пищу большое количество овощей и фруктов, являющихся богатыми источниками аскорбиновой кислоты, частота заболеваний злокачественными новообразованиями сравнительно низкая. Однако в отличие от синтетической аскорбиновой кислоты овощи содержат значительные количества бета-каротина (предшественника витамина А в организме) и других витаминов, которые, по-видимому, также играют важную роль в предупреждении рака, не вызывая осложнений от передозировки.

Сочетание витаминов Р и С оказывает положительное влияние при нарушении проницаемости стенок сосудов, укрепляет капилляры.

Эффективное антибактериальное и противомикробное действие капусты связано с наличием фитонцидов, к которым относятся органические соединения серы, хлорогеновая и кофейная кислоты, антоцианы (в краснокочанной капусте), а также фермент лизоцим, способствующий растворению клеточных стенок бактерий.

Противоязвенное действие обусловлено наличием в капусте значительных количеств метилметионинсульфония.

Клетчатка благоприятно действует на моторику желудочно-кишечного тракта и способствует выведению из организма холестерина, определяя детоксикационный и противосклеротический эффекты.

С древности капуста известна не только как продукт питания, но и как лекарственное растение. Применение капусты в таких «лекарственных» формах, как общеупотребимые из нее блюда, достаточно эффективно само по себе, поэтому нет особой необходимости составлять специальные прописи типа настоев, отваров, мазей и т. д.

При таких заболеваниях, как атеросклероз, авитаминоз и гиповитаминоз, лекарственным средством являются свежая капуста, капустный лист, квашеная капуста, овощные салаты с капустой без дозировки. Капусту в любом виде включают в лечебную диету при подагре и желчнокаменной болезни. Как пищевой продукт она эффективна при ожирении, поскольку у капусты низкая калорийность, кроме того, в состав ее входит тартроновая кислота, тормозящая превращение углеводов в жиры. Однако следует помнить, что она разрушается при тепловой обработке. Капуста сырая и квашеная рекомендуется при гастритах с пониженной кислотностью (при повышенной кислотности желудочного сока капуста противопоказана, так как она стимулирует секрецию желудочных желез).

Варившаяся долго (более 30–40 минут), она обладает закрепляющим действием, кипевшая недолго — послабляет. Кроме того, капуста замедляет опьянение.

При плохой работе желудочно-кишечного тракта употребление свежей капусты в значительном количестве обычно сопровождается метеоризмом, поэтому в этом случае для внутреннего употребления более полезен капустный сок, который можно получить с помощью соковыжималки.

Свежий капустный сок способствует рубцеванию язв желудка и двенадцатиперстной кишки, довольно быстро приводя к выздоровлению или значительному улучшению состояния больных. Причем уже в первые 5–10 дней утихают или проходят боли и улучшается самочувствие. Сок капусты полезен при гастритах с пониженной кислотностью желудочного сока, холециститах, спастических и язвенных колитах, атонии кишечника.

Многие биологические исследования и клинические наблюдения над больными показали, что применение химически чистого метилметионинсульфония менее эффективно, чем действие капустного сока. По-видимому, противоязвенное действие сока определяется не только одним этим соединением, но и всем природным комплексом биологически активных веществ.

Приготовленный сок можно хранить в холодильнике в стеклянной, фаянсовой или эмалированной посуде не более двух суток, в противном случае в нем разрушаются витамины. Лучше, конечно, каждый раз делать свежий сок и пить его по 0,5–1 стакану за 20–30 минут до еды 3 раза в день (для приготовления 1 л сока требуется 2 кг капусты). Курс лечения — 2–3 недели.

Сок квашеной капусты. Сок (рассол) квашеной капусты обладает приятным вкусом, улучшает аппетит, возбуждает деятельность органов пищеварения. Его лекарственная и диетическая ценность обусловлена тем, что при квашении капусты часть витаминов (С, В₂, РР) и других биоактивных соединений переходит в солевой раствор. Для длительного хранения сок квашеной капусты заготавливают следующим образом. Рассол доброкачественной квашеной капусты сцеживают и выдерживают в течение нескольких часов в стеклянной или эмалированной посуде, чтобы отстоялся осадок, затем осветленный сок сливают, процеживают через 4 слоя марли, подогревают до 75–80 °C и сразу же разливают в стеклянные банки. Пастеризуют при 90 °C в течение 20–25 минут (банки емкостью 1 л).

Сок квашеной капусты содержит до 20 мг/100 мл аскорбиновой кислоты. Для сохранения витаминов в квашеной капусте ее следует хранить покрытой рассолом при температуре около 0 °C. Замораживание практически не снижает витаминной ценности продукта, однако если оно периодически чередуется с оттаиванием, то это приводит к почти полному разрушению витамина С.

Рассол квашеной капусты улучшает пищеварение, способствует отделению желчи, оказывает мягкое слабительное действие (особенно эффективен при геморрое).

В народе сок краснокочанной капусты и ее отвар с медом употребляют при ларингитах, бронхитах и других воспалительных процессах дыхательных путей, поскольку они уменьшают охриплость, успокаивают кашель и способствуют отхаркиванию мокроты. Свежеотжатый сок белокочанной капусты разбавляют теплой водой (1:1) и употребляют для полоскания при стоматитах и ангинах.

При остром катаре верхних дыхательных путей с кашлем рекомендуется употреблять теплый свежий сок с сахаром в течение 5–6 дней по 1/2 стакана за полчаса до еды несколько раз в день из расчета 1/2 ч. ложки сахара или меда на 1 стакан сока.

При кровоточивости десен рекомендуется квашеную капусту медленно жевать в течение длительного времени или полоскать рот рассолом, а при головной боли прикладывать свежие листья капусты к болезненному месту.

Геморрой, сопровождающийся запором и кровотечением, можно лечить, принимая внутрь капустный рассол по 1 стакану 1–2 раза в день.

При холецистите, хроническом холангите и гепатите рекомендуется принимать свежий сок по 1/2 стакана 3 раза в день за 20 минут до еды или теплый капустный рассол по 1 стакану 1–2 раза в день перед едой.