Тайла подняла голову к небу.

- Все еще больно, вижу.

- Почему Хан?

Тайла вздохнула.

- Хан. Ты привела Хана к моим людям. Ты показала ему, как пройти, как миновать защиту. Ты позволила ему прийти. Чем я такое заслужила? Ты столько украла у меня, а теперь еще и это? Не понимаю.

Тайла не двигалась. Не дрогнула.

- Ты все время работала на Хана?

- Не на Хана.

Нейра тряхнула плечами и шагнула вперед.

- Тогда на кого? И как давно?

Тайла вскинула брови и поджала губы.

- С рождения. Нейра, пойми. Я не хотела тебя ранить.

Нейра сделала еще один шаг вперед.

- Ты ранишь мой народ, Тайла. Как можно делать это и не думать, что это ранит и меня?

- У меня не было выбора.

- Почему? Твой отец в плену? Сестра? Хан на тебя как-то давит?

Тайла покачала головой и вскинула руку.

- Просто выслушай.

- Что тебя к этому привело?

Тайла прикусила губы.

- Программист.

Нейра отпрянула.

- Что ты сказала?

- Я знаю, что ты знаешь, - сказала она громко, чтобы перекричать шелест листьев. – Программист не дает спорить.

- Как это понимать?

Тайла шагнула вперед.

- Выслушай. Программист что-то вселил в нас, он может убить нас одной мыслью.

Нейра покачала головой.

Шагнув еще раз, Тайла коснулась руки Нейры. Ее ладонь задержалась, на лице проступила боль.

- Семья.

- Под моей защитой, хоть ты и предала нас.

Тайла покачала головой и опустила руку.

- Нет. Если я не справлюсь, они умрут, и ты никак их не защитишь от него.

- Не понимаю.

- Брат.

Нейра нахмурилась. Он умер внезапно посреди весеннего праздника. А вскоре Тайла украла карты и убежала.

- Это твой программист виноват?

Тайла кивнула.

- Выбора не было. Он угрожал отцу и сестре, - она взяла Нейру за руку. – И тебе.

Она выхватила руку и отпрянула.

- Нет.

Тайла шагнула к ней, но не трогала.

- Да.

- Зачем тогда приводить Хана? Зачем рисковать моим народом?

- Плерон! – прокричала яростно Тайла. – Нам нужен плерон.

Нейра смотрела на нее.

- Так было всегда, - прошептала Тайла. – Плерон. Карты, наше задание. Им нужен плерон для починки.

- Я знаю о них, - резко вдохнула Нейра, словно это вернуло бы слова.

- Что?

Нейра сглотнула.

- Я знаю о Рожденных небом, знаю, зачем им плерон. Знаю, что они хотят починить корабль, что наш воздух отравляет их.

Тайла закрыла глаза.

- В коде проблема.

Нейра прищурилась. Программист Великих семей узнал о хитром программисте?

- Как это понимать?

- Думаю, ты в курсе.

Нейра многое не понимала о нанитах, программистах, «коде», что позволял им управлять людьми с Метками. Но у нее было плохое предчувствие, что «проблема» с кодом связана с тем программистом, что дал им шанс.

Тайла опустила плечи.

- Если Хан не получит плерон, если программист не сможет сделать наниты, он всех убьет.

Кивидинок не был островом. Не таким, как я представлял. Хоть я был тут довольно долго, я не исследовал это место, не знал весь его размер.

Мне казалось, что разделиться – хорошая мысль, но теперь мы были близко к озеру Чатан, и я все понял. Я так разделил флот Эль-Асим, что даже в хорошую погоду помощь будет приходить часами. Если хоть один из кораблей упадет или будет просить помощи, я не смогу поспешить к ним.

Как и они ко мне.

Чем я думал?

Я думал, что Хан нападает с разных сторон. И если выступить против него иначе, то многие погибнут. И я думал, что если Нейра так думает, это отличная идея, и ей нужно довериться Мы поддерживали ее. Мы не были тут главными.

Мы мчались на скорости двести девяносто километров в час. Я все еще привыкал читать скорость по-новому, но двигались мы намного быстрее «Самм». Намного. Мы уже обогнали бурю. Это было хорошо и плохо. Мы могли броситься в бой.

Но и мы знали, что грядет. Буря была огромной. Много силы. Большая скорость. Огромная масса.

И движется на сушу.

- Адмирал, - позвала Ва-сна-вин. – Связь с озером Чатан, сэр.

Я хотел подойти и поговорить с озером Чатан, но сдержал себя. Ва-сна-вин доказала свои умения, а мое желание влезть везде только характеризовало меня.

- Людей Хана они видят?

- Да, сэр. Они огибают озеро и идут на север.

- Север?

- Где именно они? – спросила Джамила.

Ва-сна-вин покачала головой, ладонь ее прижималась к наушнику.

- Мы не знаем, сэр. В отчете говорилось, что они направились на север.

Я не понимал, почему Ва-сна-вин называет Джамилу «сэр». Джамила была женщиной. Но теперь многие тоже стали называть ее «сэр».

- Нужно разведать, - сказал я Джамиле. – Нам нужна цель.

Джамила кивнула, она стояла на два шага впереди меня.

- Нет. Нам нужна их цель. Если они не нападают на озеро Чатан, то куда идут?

Джамила вскинула брови.

- Каарле, высота?

- Девятьсот девяносто восемь, сэр, - сказал он со своего места. – И падает. Буря близко.

- Лэш, подними нас на уровень сорок пять.

Мы старались использовать термины Джошуа. Так было проще управляться с его изобретениями.

Но я все еще не привык. Я не понимал, что это за уровень сорок пять, как он высоко. Я помнил лишь, что это как-то связано с высотометром, и что радар помогает вычислить уровень.

Я предпочитал старые способы. Но они бы не привели нас к озеру Чатан через три часа после высадки Нейры на южном конце Кивидинока. Мы бы летели день, не меньше.

Я смотрел на стекло под ногами. Крылья трепетали, и дрожь доходила до моих ног. Мы повернулись, и большая буря появилась в поле зрения, ее тень накрывала большую часть суши.

- Скоро она ударит?

Каарле поднял голову с одним наушником в ухе, другая часть была снята.

- Через час? Может?

Я не хотел быть на суше, когда буря ударит, и я не хотел быть в воздухе. Выше? Да.

- Тогда нужно спешить.

Озеро Чатан было синим пятном воды под нами. С такой высоты было сложно разглядеть реку, что впадала в него, и реку, что выходила из него. Я видел брешь в деревьях, и все. С высоты больше напоминало не реку, а тропу.

- Они могут прятаться в деревьях, - сказала Джамила, следя за моим взглядом.

Они двигались на север. Что там?

Город Плерон.

Я ощутил облегчение. Невинные люди озера Чатан не пострадают.

Кто был в городе Плерон, стоит ли рисковать своими людьми ради этого?

Да. Хан был частью плана Рожденных небом по разрушению нашего мира. Он хотел плерон. Да. Рисковать стоило.

- Город Плерон.

Джамила повернулась ко мне.

- Если они в городе, у нас нет преимущества.

Я представил то, что было в сердце моего корабля. Зверинец.

- Мы потеряем лишь самое удобное преимущество.

Джамила оглянулась на меня, на ее лице был вопрос. Я вскинул брови.

Она расправила руки и развернулась, удивленно открыв рот.

Я не знал, поняла ли она меня, но я пытался сначала сформировать план в голове.

Город Плерон был сетью туннелей шахт. Они были опасными, некоторые – маленькими. Была дыра в вершине горы, что шла до дна, там я еще не был. Когда-то там хранили Либрариум. Там было все защищено от бури и зимы.

Тесно. Даже если там было много людей Хана, мы сможем использовать тесноту как преимущество. У нас были Умира Нуру, на борту моего корабля, и все в зверинце, включая летаран, с которой я был связан, больше соколов, множество существ, которые требовались кораблю, но были ядовитыми для людей.

Джамила склонила голову и медленно кивнула.

- Это может сработать, сэр. Может сработать.

* * *

Роза вручила своему наставнику и лидеру стакан. Беннен сидел по другую сторону самодельного стола.

- Лучше?

Роза покачала головой.

- Это возможно?

Он пожал плечами.