Я прищурился, глядя на старушку.

- Не понимаю, о чем ты.

- Конечно, - она закатила глаза и уперлась ладонями в стол. – Слушай. Твой народ, все на твоей планете, в опасности.

Я приблизился к столу, глядя ей в глаза.

- Нам нужен чистый металл. Его нет на вашей планете.

Нам?

Старушка выгнула седую бровь.

- Отлично. Я трачу здесь свое время.

Я провел пальцами по лбу. Если эта штука попала сюда, наверное, она хотела помочь. Но я не понимал причину.

- Хорошо, вам нужен плерон. Для…

- Ваш плерон не так и хорош. Нам нужно слишком много его, получается много отходов, а результат невелик.

Ответы. Вот оно. Если верить Никс и Нейре, Великие семьи добывали плерон. Поэтому? Это было связано с жидкостью?

- Зачем вам металл?

Женщина подняла голову, просияв, будто от радости.

- Для всего. Ваша атмосфера убивает нас. Корабль рассыпается. Если мы его не починим, то не сможем улететь, то умрем.

Корабль.

- Что за корабль?

- Звездный корабль.

- З… - я подавился. – Звездный корабль.

- Да.

- И вам нужны не такие материалы, как нам.

- Да, чтобы починить его. Когда мы вошли в атмосферу, был огонь. Думаю, вы понимаете, что случилось с возгораемыми вещами.

Да, но… звездный корабль. Серьезно?

- Времени мало. Чистейший плерон использовали для создания нанитов. Вы зовете это «живой жидкостью».

Теперь у вещества было название.

- Что за наниты?

- Жучки из металла, и я могу программировать их делать то, что я хочу.

Это имело смысл. Я подумывал о подобном вместо живых существ, когда создавал «Каялы». Но это было сложно воплотить, зверинец создать было намного проще.

- Что делать?

- Когда они попадают в вашу кровь, они могут управлять вашей нервной системой.

- Чем?

- Тем, что управляет вашим телом.

- О.

- Это нервы. И я могу через них говорить с вами, будто посылать сообщения по рации.

- В мой мозг.

- Быстро соображаешь, да? – она словно смеялась надо мной. – Я создал код, который вы с Никс смогли сломать.

- Сломать? – казалось, что старушка это слово использует не так, как я. – Чем?

- Разумом, - старушка оглянулась и склонилась ближе. – Не все из нас думают, что нужно уничтожить ваш мир, чтобы выжить.

- Спасибо?

- Рано благодарить. Нас мало. Так мало, как если бы оса атаковала гору.

Эта женщина, мужчина, что-то говорило будто обо мне и Великих семьях.

Она подняла руку и опустила на стол ладонью.

- Запоминай. Наниты связаны с вашей Меткой.

- Нашей Меткой? Как?

- Мы создали их. Это была часть программы, чтобы отличить тех, у кого есть наниты, от других.

И наниты были даже у тех, что не были в Великих семьях?

- Эти Метки были у нас поколениями.

Глаза старушки расширились, губы задрожали.

- Угу.

Я закрыл глаза и оттолкнулся от стола.

- Если эту жидкость нужно пить, эти наниты, то откуда они у других племен?

- Вы думаете, что они могут попасть в организм только с напитком? – старушка покачала головой. – Нет. Нет, нет. Наниты теперь всюду.

Это не радовало.

- Я дал тебе способ использовать то, как мы управляем вами, для управления собой. Я пытался дать тебе шанс.

Я открыл глаза и уставился на старушку.

- Все это ради металла?

- Отмеченный… Синн, - старушка помрачнела и покачала головой. – Наш корабль умирает. Мы умираем. Чтобы выжить, разве ты не пошел бы на все?

Я хотел отказаться, но понимал, что это будет звучать наивно.

- Поговори с Джошуа. Я пытался передать ему информацию, - она посмотрела на дверь. – Нужно спешить. Мало времени. Когда вы с Никс вместе, то и нанитами вам управлять проще. Используй это.

- С чего нам верить тебе?

- Не стоит, - она выпрямила спину, что выглядело так, словно она давно не стояла так. – Мы почти нашли лекарство от влияния вашей атмосферы. Если все выйдет, мы уничтожим все живое на этой планете.

Я моргнул, сердце замерло.

Старушка кивнула.

- Теперь ты слушаешь, - она опустилась на стул. – Я попытаюсь снова связаться. Использую твою жрицу, чтобы найти подходящего проводника.

- Как тебя зовут? Кто ты? Что ты?

Старушка смотрела на дверь. Она тихо сказала:

- Я Бобмадномон.

Я пытался повторить мысленно имя.

Она облизнула морщинистые губы.

- Мы – Рожденные небом, Синн. Как и ты.

- Что…

Кэрилин чуть не упала, ее отпустило давление.

Плечи старушки опустились, на них вернулся груз возраста. Ее спина ссутулилась, она выдохнула. А когда посмотрела на меня, ее карие глаза были почти слепыми.

- Эль-Асим, - сказала она настороженно. – Спасибо, что спас нас. Спасибо.

Я посмотрел через окно на Нейру и Никс, хоть было видно только меня и Айанну.

Что мы только что открыли?

Нейра встретила меня, Айанну и Кэрилин в коридоре.

- Что это было?

Будто я знал.

- Ты знаешь о нанитах?

Она растерянно скривилась.

Кэрилин покачала головой, подняла палец, взгляд ее был далеким.

- Я смутно припоминаю отчет. Кхм, попытаюсь вспомнить. Джошуа его писал? Вроде. Но там было что-то про наниты. Тогда я не обратила внимания. Я думала, что это ошибка в слове, или что-то в этом роде.

- И такое бывает? – я вскинул брови.

- Да, хоть это и странно. Бывает. Наши учение и инженеры работают долго, погружаются в исследования, забывают есть и пить, и приходится насильно вливать это в них.

Я потер глаз.

- Нам нужен тот отчет.

- Он в Небесном городе, - она развернулась и застучала каблуками сапог. – Я достану его.

В такие моменты я задавался вопросом насчет окружающих. Кэрилин не раз завоевывала мое доверие. Как и Айанна, но они обе были связаны и с Руками Таро.

Это имело значение? Всю мою жизнь Руки Таро были врагом. Всю жизнь я ошибался. Великие семьи не были врагом. Руки Таро тоже.

Это были странные существа. Боубмандо-как-то-там.

Звездный корабль? Рожденные небом? Что за бред? Еще суеверия?

- О чем говорила эта штука, захватившая старушку? – Нейра схватила Айанну за руку. – Что значит: ты найдешь подходящего проводника?

Жрица открыла рот и покачала головой, подняв плечи.

- Ты не знаешь или не можешь сказать? – спросил я.

Айанна на миг поджала губы.

- Не знаю. Но я спрошу у Высшей жрицы об этом.

Нейра убрала от жрицы руку.

- Кому можно доверять? Мы думали, что если люди не получали жидкость – наниты – то они безопасны.

- Что-то с теорией не так, - я постучал большим пальцем по лбу. – Программист сказал, что Метки связаны с нанитами. Они есть у всех с Метками. Так что без них лишь люди, у которых нет Меток.

- Они могут быть в воде и в земле, - прошептала Айанна. – Мы в опасности.

- Сколько людей с Метками? – я посмотрел на Нейру.

Она задумалась, пожала плечами.

- Не знаю. Меньше половины из нас.

Нас.

- Ты Отмеченная.

Она побледнела. Я расхаживал туда-сюда.

- Что делать с беженцами Ино?

Нейра ответила не сразу.

- Я поговорю с Хехевути, - Айанна пошла по коридору. – Она здесь. Она может подсказать.

Хехевути. Имя вашское. Высшая жрица Рук Таро.

Я не понимал еще столько связей. Как член племени Ваш мог быть жрицей Рук Таро?

Нейра посмотрела на дверь допросной комнаты.

- Ты собираешься всех их бросить?

Она повернулась ко мне, ее глаз дергался.

- Придется, Синн. Я оберегаю свой народ. Они могут быть шпионами Ино, программиста или обоих.

- Или могут быть хорошими людьми. Этот программист казался… - я не знал, как сказать. – Он хотел дать нам шанс бороться. Может, ему или ей можно доверять?

Нейра склонила голову и закрыла глаза.

- Она сказала, что они разрушат наш мир.

- Нет, - я сглотнул. – Она сказала, что они изменят наш мир, чтобы мы не могли в нем жить.