Неправильная, конечно — я никогда не оставлю Лили, как она оставила нас — но убежать — то, что нужно. Она убегала от отца. Это было ее спасение, но оно сделало нашу жизнь хуже.

— Ты рановато пришла. — Улыбка Гриффа не лучше удара в живот. Он выпрямляется — так, чтобы видеть меня лучше, и я борюсь с желанием уйти. Я не знаю, почему он обратил на меня внимание. Это заставляет меня нервничать.

— Да, достаточно рано. — Я хочу сказать больше, что-то о предстоящем проекте по английскому, что-нибудь, что не заставит меня стоять здесь как полной дуре с открытым ртом, но нет. У меня проблема с Гриффом. У него странные глаза, цветом как зеленое бутылочное стекло. Они ясно смотрят на меня и заставляют чувствовать себя очень... мутно.

Я прочищаю горло.

— На самом деле я пришла ненадолго.

— Я тоже. — Грифф снова концентрируется на своем блокноте. Он снова рисует — на самом деле он всегда рисует, и я хочу спросить его об этом, но трушу.

Думается, мы могли бы стать друзьями. До того, как я вошла в приемную систему, я жила через две улицы от него, но у нас не было и нет ничего общего. Гриффу довольно легко находиться в школе. Он веселый, со всеми легко сходится, и даже известно, что он спасал ботаников от издевательств группы подонков. Если я встану на пути одного из банды Мэтью Бредфорда, то буду размазана по полу гимнастического зала. Грифф никогда не боялся. Часть меня это действительно восхищает... часть меня завидует, что у него это получается.

Я просачиваюсь через разбросанные стулья, направляясь к рабочему месту у компьютера, что находится поближе к концу класса. Лорен Кросс, моя лучшая подруга, скажет, что это мое любимое, но, возможно, потому, что оно и ее любимое тоже.

Здесь есть немного места для моих вещей, и я могу облокотиться на бетонные стены. Если кто-то спрашивает, я говорю, что люблю поспать на лекциях. Но если честно, мне просто нравится здесь. Это место так же хорошо, как способность быть невидимой.

Мне нужно сделать задания по биологии, но я не в настроении разбираться с ними. Карсон отпечатался в моих мозгах.

Он приходит за нашим отцом. И я говорю «нет проблем, дружище. Продолжай». А если... если он знает обо мне. Могла ли я допустить ошибку? Могло ли это привести его ко мне?

Я не думаю, что он оставил дневник Тессы — я не думаю, что он заметил, что он лежал там. Не значит ли это, что детектив не следит за мной, хотя, если он хочет взглянуть на меня поближе, я должна в ответ взглянуть поближе на него. Электронная почта будет хорошим началом. Я не помню, есть ли у него БлэкБерри, но будет достаточно просто взломать его, если все же есть.

На самом деле, я бы с радостью начала сейчас же. Желание столь велико, что у меня болят зубы, но я не решаюсь попробовать в школе. Наличие оборудования привлекает меня, но не достаточно, так как есть вероятность шпионских программ администрации. Я не готова рискнуть.

Пока нет.

Несколько поисковых запросов в Гугл еще никого не обидели, и я трачу почти сорок минут, прокручивая статьи онлайн-газет, в которых указан Карсон. Его фотография на сайте отделения полиции, и вот рекомендации и похвала за высокий уровень участия в обществе.

Участие в обществественной жизни? Вот как это сейчас называется? Карсон ухмыляется как болван, и я уверена, что он должен очаровывать, но все, что я вижу — череп за его улыбкой.

За пределами классной комнаты уровень шума повышается. Половина окон фасада принадлежит компьютерному классу, и я могу видеть студентов, тянущихся со стоянки. Обычно их голоса низкие, но сейчас они жужжат как осы.

Ну, за исключением одного.

Дженна Максвелл плачет.

Вернее, рыдает.

Это необычно по многим причинам. В основном потому, что Дженна все время счастлива. У нее пропорции тела как у куклы Барби и характер гремучей змеи. Она президент нашего класса, возглавляет Бета Клуб и любит смотреть, как ботаников бросают в мусорные контейнеры.

Как одна из этих ботаников, я заинтересована во всем, что заставило ее заплакать. Часть меня, правда, надеется, что ее кабриолет заперли, но я согласна и на заболевания, передающиеся половым путем.

Дженна быстро исчезает в стайке девочек, и я скольжу глазами обратно на экран компьютера. Что-то явно происходит. Там слишком много объятий.

— Удивительно, — сказал Грифф, вытянув руки за головой. — Я не думал, что при создании ей дали способность плакать.

— Да, это делает ее почти настоящей. — Слова вылетают из моего рта до того, как я могу их остановить, и я воображаю их извивающимися на столе передо мной.

Черт. Я отвожу свой взгляд от Гриффа. Он смотрит на меня так же разочарованно, как Брен и Тод. Так же, как и все.

Но я ожидала, что он не как все.

Наши взгляды пересекаются, и одна сторона его рта приподнимается, и это похоже на улыбку. Из-за этого мои внутренности тяжелеют на два фунта, и я внезапно не знаю, что сказать. Я должна смотреть в другую сторону, но не смотрю.

Вообще я не думаю, что могу.

Улыбка Гриффа может очаровать учителей, но не чирлидерш. Я провела последний год вроде бы как желая, чтобы он подарил мне эту улыбку. Теперь он сделал это, и я не знаю, что делать дальше.

Очевидно, ничего нового.

Грифф вернулся к изучению группы девушек.

— Я всегда думал, что они были ненастоящими подругами. Я полагаю, она была близка Тессе.

Была? Я немного осела, прижимаясь плечами к пластиковому стулу.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты не знаешь?

— Не знаю что?

— Тесса прыгнула с крыши.

Комната стала сужаться и сжиматься, пока не стала гладкой и длинной. Я сфокусировалась на Гриффе, который выглядел смущенно, как будто он боялся, что я заплачу.

Как и у большинства людей, когда они говорят мне о прыжке. Они пялятся на меня, но я могу думать только о матери.

— Тесса прыгнула с крыши? — Я повторяю это осторожно, потому что слова в моей голове такие громкие, и я беспокоюсь, что они вырвутся из моего рта: Найди меня. Найди меня. Найди. Меня.

— Да, это было вчера вечером. — Грифф проводит запачканной чернилами рукой по лицу. Но это не ослабляет его напряженного выражения. Он трясет головой, как будто новости о Тессе — это кость, которую он грызет.

Я концентрируюсь на клавиатуре, но все, о чем я могу думать, — это свернутый в сумке дневник, прижимающийся к моей ноге.

— Это какая-то ошибка.

— Дженна так не думает. — Грифф достает из кармана свой смартфон. Что-то быстро напечатав, он показывает мне экран. Это страничка Дженны Максвелл на Фейсбуке. — Она говорит, что Тесса покончила с собой.

ГЛАВА

4

Он говорит, я принадлежу ему. Только ему. Навсегда. — 18 страница из дневника Тессы Вэй

Покончила с собой.

Сначала я разеваю рот, потому что не могу поверить в это, а затем открываю рот, потому что мне становится трудно дышать.

Суицид? Быть того не может.

— Нет. Ты не прав... Она не права. Здесь какая-то ошибка.

— Вик, мне правда жаль. Я не подумал. Пожалуйста, сядь.

Сесть? Я же не... Смотрю вниз. Моргаю. Ну, посмотрите-ка. Я и правда стою.

Мы привлекаем внимание. В компьютерную лабораторию начинают стекаться студенты миссис Лоу. Их взгляды направлены в нашу сторону.

«Найди меня».

Но я не могу. Уже слишком поздно. Бедняжка Тесса.

— Вик? — Грифф подходит ближе. Еще ближе.

Ох, черт, не могу дышать. Мне нужно выйти. Нужно сконцентрироваться. Почему Тесса покончила с собой? И почему кто-то оставил мне ее дневник?

— Вик! — Длинные пальцы Гриффа окружают мое запястье. Прикосновение прожигает меня до костей. — Ты в порядке?

Что? Я смотрю на него и жалею об этом. Я узнаю перекошенное выражение лица. Грифф думает, что знает о моей матери, знает обо мне. Он думает, что понимает — это задело меня.