Лорен вздыхает, будто я сказала ей, что Бугимен настоящий.

Думаю, что в моем случае так и есть.

— Так вот где ты была?

— Типа того. Я встречалась с его партнером. У него есть новая афера.

— И Грифф участвует в ней? В смысле, я предполагаю, что вы двое не влюбились друг в друга?

— Он тоже там был. — На секунду я не больше не хочу ничего говорить. Я подавляю свои чувства очень хорошо — даже если они угрожают вспыхнуть. Это не мой секрет, чтобы рассказывать его. Но Лорен уже не оторвать от этой темы. — Джо нанял его для какой-то программы безопасности.

— Кто такой Джо и почему он что-то хочет от тебя?

— Джо — лучший друг моего отца. — Если это можно так назвать. На самом деле у Джо нет друзей. У Джо есть контакты, ресурсы... мой отец — защита. Хотя даже Джо боится его. — Ему нужна моя помощь. Ему нужна наша помощь, — исправилась я, вдруг вспомнив о роли Гриффа в этом всем. — Это афера с кредитными картами. И возглавляет ее мой отец.

Я слабо улыбаюсь Лорен.

— Думаю, это как раз тот момент, когда ты должна выбежать из дома с дикими криками.

— Не дави на меня, Вик. Я как раз подумываю об этом.

— Тогда почему ты еще здесь?

— Потому что... Я не думаю, что ты поступаешь так без какой-то благородной цели. — Лорен поворачивается и направляется к моей кровати, начиная распаковывать новые вещи, которые купила Брен. — И что ты собираешься делать?

— Взломать кое-что. Они собираются обворовывать людей, собирая их благотворительные пожертвования для жертв торнадо. — Я включаю компьютер и, пока он грузится, качаюсь на стуле из стороны в сторону. Загрузка моего компьютера занимает больше времени, чем должна. У меня кучи брандмауэров, отдельная платформа защиты от шпионских программ, и я все еще продолжаю выключать его из розетки, чтобы никто не смог включить его дистанционно. Это единственный способ полностью отключить мой сервер от внешней линии. Мне никуда не выйти в таком случае, но и меня никто не сможет хакнуть. — Джо и мой отец нуждаются во мне из-за кредитных карт.

— Я просто... мне не нравится, что ты это делаешь. В смысле, когда ты собираешься уйти?

— Ты хоть представляешь, что случится, если я уйду? — У нее нет ответа, и поэтому я смотрю в другую сторону. Я поворачиваюсь к компьютеру и проверяю почту. Банковский перевод. Подтверждение перевода. Электронное письмо от прошлого заказчика. Вот та жизнь, к которой я привыкла.

— Твой отец больше не тронет тебя, Вик. Ты больше не являешься частью того мира.

— Не являюсь? — Этот аргумент такой знакомый, и он злит меня. Эту ложь я говорю Лили. Я могу не быть частью того мира, но чертовски уверена, что я и не часть этого нового мира. — Джо знает, где мы. Он знает, как достать нас. Я не могу рисковать и злить его. Подумай, что он может сделать с нами.

— Ты хочешь сказать с Лили?

— Я имею в виду нас. Брен, Тода и тебя, — добавляю я. — Если Джо узнает о тебе, то узнает и мой отец.

Лорен кивает, будто поняла, но я вижу ее затуманенные глаза и сжатый рот, так что понимаю, что нет. Она беспокоится о хакерстве, не о том, кого хакеры защищают. Я могу попытаться объяснить это ей, но слова не идут. Они застряли у меня в горле.

Я кликаю на ссылку Фейсбука и захожу под именем Тессы. Загрузка страницы занимает одно биение сердца, и тут уже около двадцати сообщений под моим, но только одно заставляет меня содрогнуться:

Когда я найду тебя, ты пожалеешь об этом.

ГЛАВА 23

Его обещания пугают меня.

Он всегда получает то, что хочет. — 34 страница из дневника Тессы Вэй

Когда я найду тебя, ты пожалеешь об этом.

Ну, привет, Майкл Старлинг. Я смотрю в экран и мысленно мечусь между волнением и испугом. Нет никаких других комментариев от Майкла, но полно от других друзей Тессы. Мэтью Бредфорд назвал нас обоих «фриками». Холли Дэвис написала «Кто бы ни взломал аккаунт Тессы — сгорит в аду за это». Естественно, таких комментариев много. Все знают, что страничка Тессы скомпрометирована, но предполагают, что это сделал противный одноклассник. Это может быть мне в плюс... пока семья Вэй не заявит об этом в полицию.

— Это ты сделала запись на стене Тессы? Этот комментарий о том, «кто убил меня»?

Я ловлю взгляд Лорен через всю комнату.

— Ты об этом хотела поговорить? — спрашиваю я.

— Я не понимаю, почему ты так поступила. Когда я сказала тебе сделать что-нибудь...

— Я сделала. Я выследила, кто подкинул мне дневник Тессы.

Лицо Лорен искажается в удивлении. «Что?»

— Это была младшая сестра Тессы, Талли. Она нашла дневник, прочитала и связалась со мной. Тесса была в отношениях с парнем. Я не знаю, кто он, но думаю, что он старше нее. И когда она попыталась порвать с ним... это обернулось насилием.

Лорен опирается рукой о мою кровать, чтобы удержаться, но колени все тянут ее к полу.

— Все еще хуже. Тесса писала о парне в дневнике и ни разу не использовала его имя. Но она назвала имя кое-кого другого, его новую цель...

Я знаю эту часть так хорошо, что это должно быть легко. Имя Лили живет у меня под языком, но, в конце концов, я вытаскиваю его из себя.

— Это... Лили, Лорен. Он назвал Лили. Она следующая. — Я поворачиваю монитор к Лорен. Она нерешительно подходит ко мне. — Я пыталась проверить внутренний круг общения Тессы, выискивая, кто бы это мог быть, и все ее друзья на Фейсбуке выглядели легально. Кроме этого парня. — Я указываю на аватар Майкла Старлинга. — У него не было других друзей, кроме Тессы. Это фейк — от профиля до фотографии. Я думаю, это он.

— Похоже, он зол, Вик. Он правда может найти тебя?

— Нет, я зашла как Тесса. Никак не узнать, кто это сделал.

Тогда почему у меня по рукам бегут мурашки?

— Но что, если кто-то расскажет полиции? Это может привести к тебе?

— Нет, я использовала секретный IP-адрес. В худшем случае, они подумают, что это запугивание, и удалят аккаунт.

Мы обе проводим целую минуту, перечитывая сообщение, и впервые я замечаю время отправления. Почти через двадцать минут после моего. Хорошо. Я могу использовать это. Хакерство — это не только знания о кодах и программах, нужно также знать все о своей добыче. По высокоэмоциональным оценкам легко понять человека. Они делают человека уязвимым. Правильное электронное письмо, правильный телефонный звонок, правильное прикосновение может подтолкнуть их в нужное для вас направление.

Но как мне толкнуть его?

— Наверное, я просто... не понимаю, почему ты вбросила это вот так. — Лорен вытягивает большой палец изо рта и указывает на монитор покусанным пальцем. — «Я знаю, кто убил меня». Это же типа подстрекательство. А не просто решение того, кто хакнул страничку Тессы, всех расстроить. Что с ее мамой?

Я думаю о разбитой улыбке миссис Вэй и вздрагиваю... затем думаю о кулаках мистера Вэя и съеживаюсь.

— Это будет ужасно, но она подумает, что какой-то жестокий ребенок сделал это. Лорен, если я разозлю его, будет проще его найти.

— Или ты попадешь в полицию. Что, если ты это покажешь им?

— Один из детективов — его имя Карсон — уже может быть втянут в это. Он следит за их домом. Талли под подозрением.

— Как ты?

— Ага... Карсон засветился и здесь тоже. Думаю, он ведет грязную игру. Может, уже что-то предпринимает.

Лорен тяжело садится на пол, смотря на меня со смесью страха и воодушевления.

— Даже если дать им дневник, это не поможет. Нет имени насильника. Это уведет их в другом направлении, и они станут гоняться за тенью. Поверь мне, я знаю такие вещи. Обычно я та, за кем гоняются. — Я двумя руками провожу по волосам, вжимаясь в кожу головы, пока не убеждаюсь, что выгляжу так, будто застряла в тостере.

Я смотрю на Лорен.

— Ты знаешь, сколько раз моя мама сообщала в полицию про моего отца? Дофига. Десять раз? Двенадцать? Даже когда она кинула запретительный судебный указ ему прямо в лицо, он не остановился. Он избивал нас, крал ее зарплату и снова разочаровывал в себе. Зло нельзя ловить по правилам.