Я игнорирую ее.

— Вас трудно забыть.

Он убирает протянутую руку и пожимает плечами.

— Справедливое замечание.

Несправедливое, хочу я сказать. Вообще несправедливое. Меня трясет, когда я вижу его. Я прихожу в ярость. Ирония в том, что мы одинаковы. Мы оба заинтересованы в моем отце. Карсон хочет знать, где он, чтобы арестовать его. Я хочу знать, где он, чтобы убежать с Лили в другое место. Шансы равны, и ни один из нас не получит того, чего хочет.

Я отталкиваюсь от Тода.

— Вы нашли моего отца? Поэтому вы здесь?

Карсон колеблется, его взгляд скачет между мной и Тодом как мячик от пинг-понга.

— Нет. Я пришел не поэтому. Я здесь из-за Тессы Вэй.

В ушах словно закипает жидкость. Кровь бурлит, словно жужжащие пчелы пытаются защитить улей.

— Что с ней?

— Я слышал, вы, девочки, дружили.

Я борюсь с угрюмым видом. Чертова медсестра Смит.

— Ты замечала изменения в поведении Тессы перед тем, как она умерла? Тесса говорила тебе что-нибудь? — спрашивает Карсон.

Конечно, нет. Тесса не фанат длительных прощаний, или пять лет назад это была не она. Я помню, как встретила ее в холле на следующий день, и она просто прошла мимо, как будто меня не существует. Иногда я хотела поймать ее взгляд в столовой, но спустя какое-то время прекратила попытки.

Это должно было меня разозлить, но мне просто... больно. Грустно, что, если бы она подошла ко мне вчера и попросила бы снова стать друзьями, я бы ответила «да». Я безнадежна. Загвоздка в том, что Тесса была единственным человеком, которой я нравилась такой, какая есть. Брен нет. Она тщательно следит за мной, как только может, и Лора встретила меня недавно. Для них прошлое есть прошлое. Они не знают, каково это — жить в моей шкуре. Но если бы Тесса вернулась и смогла бы пережить это со мной, то и я бы пережила это с ней.

Я скучаю по ней. Всегда буду скучать.

Я пожимаю плечами.

— Нет, ничего.

— Но вы были одноклассницами. Наверняка ты много крутилась возле нее.

— Нет, не крутилась.

Карсон поднимает одну бровь.

— Но я слышал, что ты была очень расстроена, когда узнала, что произошло.

Я открываю рот, наполовину готовая сказать уже хоть что-нибудь, но Тод кладет руку на мое плечо. Он не давит, но мои слова отступают, как будто их убрали с языка.

— Все расстроились, когда узнали, что случилось, детектив. — Пока Тод говорит, его пальцы гладят мою ключицу. — Тесса была чудесной девочкой.

Карсон переключается на меня.

— Вот почему ты так переживала? Потому что она была «чудесной»?

— Викет может чувствовать все, что захочет. — Тод говорит очень взросло и авторитетно. Нет, не совсем верно. Он говорит словно обороняясь. — Насколько мне известно, чувства — это не преступление.

Зачем ему так защищаться? Я моргаю. Моргаю снова. Он стоит около меня. Часть меня хочет сказать: «Что за черт?». Но другая часть меня светится. Я не одна.

— Мы уже обсудили это, детектив. — Тод продолжает говорить, и мне удается скрыть свое удивление. Он уже говорил с детективом Карсоном? — Вам стоит искать ответы ближе к дому Тессы. Поговорите с ее отцом.

— Тод? — доносится из холла голос Брен. Она стоит в дверном проеме, прижимает беспроводной телефон к груди, как будто он может удрать от нее. Она даже не удосужилась поздороваться с детективом Карсоном. — Это снова директор школы. Хочет посоветоваться насчет дополнительного психолога.

— Я перезвоню ему.

Почему? Вместо этого он будет стоять рядом? Я моргаю — дважды — перед тем как пойму, что хочет сделать Тод. Если я позволю ему это сделать.

И все, что мне нужно сделать, это спросить.

— Все хорошо, — говорю я, но мой голос слегка колеблется.

Тод напрягается, поворачиваясь в сторону Брен. Бесшумный заряд проскакивает между ними. Они тоже слышали колебание в голосе.

— Скажи ему, еще пять минут и ...

— Все хорошо. — Сейчас звучит лучше, мне самой так больше нравится. Когда Каллавеи за меня, я чувствую приступ куража. Детектив больше не сможет гонять меня. Не сможет пугать. Я не позволю ему. Я смотрю на Карсона и улыбаюсь. — В конце концов, это всего несколько минут, верно?

Он улыбается в ответ.

— Верно.

Нехотя Тод встает, бросает на меня последний тяжелый взгляд и уходит вниз по лестнице. Карсон и я сидим в тишине, пока не слышим, что Тод взял трубку.

Улыбка Карсона сползает с лица.

— Ты таишься от меня. Ты знаешь что-то, верно?

— Я много чего знаю, — огрызаюсь я. — Хотите что-нибудь узнать о копе, который следит за моим домом каждую ночь?

Карсон растягивает тонкие, как шрам, губы в подобие улыбки.

Я легонько указываю подбородком в направлении, куда скрылся Тод.

— Может, он захочет узнать об этом?

— Если бы ты хотела об этом рассказать, то давно бы уже сделала это.

Верно, но я не собираюсь ничего подтверждать.

Карсон стреляет глазами на дверь и возвращается ко мне. Его глаза смягчились, и голос стал тише. Я уверена, он думает, что это звучит утешающе, но мой отец использовал тот же прием, когда скрывал свою зависимость.

— Ты можешь сказать мне, Викет. Я хороший парень.

— Который сидит рядом с домом каждую ночь.

— Есть то, чего ты не знаешь.

Нет, чувак, есть то, чего не знаешь ты.

Карсон поднимает руку, как будто хочет дотронуться до меня.

— Ты должна доверять мне.

Отлично. Он отрабатывает на мне свои психологические приемы.

— Вот уж не считаю. — Я изучаю его для ответного удара. — Я думала, смерть Тессы была определена как самоубийство.

— Так и есть.

— Тогда почему это дело до сих пор расследуют?

Карсон уставился на меня. Хороший коп выключается, врубается свет, и в детективе, которого я знала, вырисовывается силуэт моего отца.

— Ты же знаешь, что я могу устроить тебе дополнительные неприятности?

Я не отвечаю. Я думаю, что это очевидно. Но ничего не говорю. Он может решить, что это ничего не значит. Я поднимаю брови, ожидая объяснений, зная, что он прямо рвется сказать их мне.

— Потому что у тебя есть ответы на все. — Карсон придвигается немного ближе, и мне приходится сделать шаг назад на деревянном полу, чтобы не упасть. — Понимаешь ли, хорошие девочки не знают. Не знают, как работают правоохранительные органы или социальные службы, потому что они никогда не были в них. А ты знаешь. Мусор вроде тебя всегда знает ответы.

Его глаза меня ощупывают, как будто видят насквозь, через новую одежду, новую прическу. Они определяют нас обоих.

Я гляжу на него.

— Ооооох, вот оно что! Чувак, мне действительно было интересно. Господи, спасибо, что объяснил мне.

Карсон молча смеется.

— Вот сейчас ты храбрая, да? Так и есть, ты мусор. Ты всегда знаешь, как играть. — Он выглядит забавляющимся и направляется в холл. — Но что будет, если все исчезнет?

Да, что случится? Этот вопрос мне так близок. Как будто он все время жил у меня под сердцем.

— Я оставлю свою карточку. — Карсон щелкнул визиткой по столу. — Здесь мой рабочий и сотовый телефоны. Тебе они пригодятся, девочка.

Он снова сверкает улыбкой, как утром.

— В конце концов, если ты не можешь доверять полиции, то кто может доверять тебе, мусор?

ГЛАВА 10

Моя мама любит его, но он хочет лишь меня. — 22 страница из дневника Тессы Вэй

Да, кому ты можешь доверять? Точно не Карсону. И даже не себе. Я знаю, лучше бы я не сваливалась на голову Тоду и Брен, но все-таки я здесь. В Аберкромби. В особняке в Пичтри Сити.

В отрицании.

Ну, или, по крайней мере, была. Мыльный пузырь сейчас лопнет. Вот кто я: приемный ребенок, живущий взаймы. Как я могла быть такой глупой?

Слышу шум слева от себя и, когда поднимаю глаза, вижу Лили, скользящую по коридору. Она подслушивала.