Официальная инструкция для пилотов 1-го корпуса специальных отрядов Главного инспектора японских военно-воздушных сил (коку сокан) была противоречивой. В ней говорилось, что империя стоит на перекрестке между победой и поражением, и что первая атака отряда камикадзе, сильных духом, привела к триумфу этого подразделения, и один отряд за другим уже следует его примеру. Далее было сказано:«… для вас не может быть и речи, чтобы вернуться назад живыми. Ваша миссия включает несомненную смерть. Ваши тела будут мертвыми, но не ваши души. Смерть одного из вас будет рождением миллиона других…» И, наконец,«… не торопитесь умереть. Если вы не смогли обнаружить вашу цель, поверните назад. В следующий раз вы сможете найти более благоприятный случай. Выберите смерть, которая принесет максимальный результат».

Эта фраза инструкции-приказа, похоже, допускала плохую работу воздушной разведки или вообще не предусматривала ее, предоставляя камикадзе действовать вслепую и самим заботиться об успехе. В начальный период действий камикадзе случаи возвращения пилотов-смертников на базы и повторные вылеты на задания были не редки. На Филиппинах около 40% самолетов камикадзе участвовало в повторных вылетах. Но тем самым инструкция игнорировала душевное состояние людей, пребывающих в состоянии напряженного ожидания смерти. Именно в психологической стороне дела и заключалось ее основное противоречие. Невозможность приобщиться к категории богов после того, как пилот-камикадзе отказался от жизни и всецело был готов к гибели, написал родителям прощальное письмо, сделал завещание и участвовал в обряде собственных похорон, являлась для воина трагедией. Такой случай был бесчестьем для самурая, пагубно воздействовал на боевой дух летчика и других бойцов особой команды, влекла за собой опустошенность и душевное расстройство. Возвращения летчиков комкали всю торжественность, возвышенную серьезность и значимость акций специальных подразделений. Видно было, что непродуманное руководство для смертников составляли военные чиновники-теоретики, которые не собирались завтра или послезавтра прекращать земное существование и были далеки от героической практики летчиков-смертников. Чем ближе был конец войны, тем бессмысленнее становилась инструкция. Бензина в баках самолета камикадзе имелось только до объекта, который следовало уничтожить, особенно в тот период войны, когда горючего не хватало и оно было на вес золота, когда не было вооружения, с помощью которого можно было бы защитить себя и когда бомбы ставились на боевой взвод уже на земле, что делало посадку самолетов с ними невозможной. Бомбы следовало сбросить или посадка неминуемо влекла за собой взрыв. Поэтому, чтобы не «потерять лицо», оказавшись в постыдном состоянии при отсутствии цели, многие смертники, даже если у них и оставался бензин, не пытались лететь назад и предпочитали смерть в волнах моря возвращению.

Одно из таких возвращений из небытия нескольких смертников, полное боли и горечи, описал выживший камикадзе лейтенант Нагацука. 29 июня 1945 года из-за дождя и тумана было невозможно отыскать военные корабли американцев, и командир атакующего отряда решил вернуться на базу, пока еще оставалось горючее. Вернувшиеся испытали настоящее потрясение, так как после возвращения выяснилось, что шесть самолетов их группы не повернули обратно и погибли. Те, кто не принял смерть в волнах океана, были вызваны командиром, который назвал их презренными трусами. «Стыдитесь! Фактически вы бежали перед лицом врага. Вы обесчестили наше подразделение и деморализовали моих людей… Я сажаю вас под арест и приказываю переписывать священные слова Его Величества вплоть до дальнейших распоряжений», — глухим голосом заявил командующий. Когда начальник вышел из помещения, армейский офицер Уэхара, презиравший летчиков-камикадзе как выскочек, ударил каждого вернувшегося по очереди по лицу.

Бои за Лейте продолжались до 25 декабря 1944 года. В середине декабря 1944 года американцы предприняли операцию у острова Миндоро и начали готовить высадку войск на Лусон. 9 января 1945 года под прикрытием авиации 3-го и 7-го флотов США и артподготовки с кораблей на остров было высажено около 70 тысяч человек 6-й американской армии. Они заняли большой плацдарм, предназначенный для дальнейшего продвижения вглубь Лусона. Месяц спустя 8-я армия США провела ряд десантных операций с целью занятия Южных Филиппин — островов Минданао, Палаван, Панай, Негрос и других. 4 марта американцы заняли Манилу, а в начале июля овладели всем Лусоном. К этому времени боевые действия на Филиппинских островах были в основном закончены. Сопротивлялись лишь разрозненные изолированные японские группировки.

Более двух месяцев, пока в руках японцев оставались военно-воздушные базы на территории Филиппин, специальные самоубийственные отряды осуществляли свои рейды в пределах архипелага и западной части Тихого океана. Затем подразделения смертников начали действовать с Тайваня и собственно Японских островов, в основном с островов Кюсю и Хонсю. После 25 октября 1944 года начались суровые будни камикадзе, продолжавшиеся практически до конца войны. Вылеты на задания осуществлялись с этого времени с перерывами. Это зависело от военных операций американцев и японских планов по выполнению боевых задач.

Смертники-добровольцы имели особый распорядок дня, во время которого они проходили специальную подготовку и тренировались для предстоящих самоубийственных миссий. В ожидании задания они жили в общежитиях, отдельных домах или казармах и имели специфичную униформу, отличную от обычного летного состава. На кителе камикадзе было пришито семь пуговиц, на каждой из которых красовались три лепестка цветущей вишни, а на рукаве летчиков, служивших в военно-морском флоте, — морской якорь.

Отношение к летчикам особых атакующих отрядов на флоте, в армии и японском обществе было неоднозначным. Несмотря на агитацию и пропаганду, весь народ не мог думать одинаково. Некоторые военнослужащие восхищалась камикадзе и старалась им подражать. Но не все готовы были броситься в огонь самоуничтожения, особенно выходцы из низких слоев общества, которые считали смертников-добровольцев гордыми выскочками. Это действительно было так. Потомки самураев предпочитали идти путем средневековых воинов, отличаясь от простолюдинов в идеологическом отношении, имея более высокий уровень воинской морали и демонстрируя превосходство духа над силой. Не случайно при подготовке камикадзе основное внимание уделялось укреплению их духа, а потом уже обучению технике и освоению методов уничтожения кораблей врага.

Американцы подразделяли смертников на две категории. К первой относились воспитанные в соответствии со специальной подготовкой команды (настоящие камикадзе с высокой моралью), наиболее опасные и страшные для военно-морских сил США отряды (для американцев подготовка этих камикадзе представляла собой секрет), ко второй — смертники, призванные в ряды камикадзе из любой части, любого подразделения флота и армии Японии (эти группы формировались спонтанно, в зависимости от сложившейся обстановки, поэтому в их составе могли быть летчики, посаженные на какие угодно самолеты, первоначально не рассчитанные для акций камикадзе).