В 1852 году городское общество приговором своим, единогласно утвержденным почетными гражданами, купцами всех трех гильдий и мещанами до 128 человек, просило бывшего тогда городского голову почетного гражданина В. К. Мичурина вторично ходатайствовать о возобновлении храма Святого Николая Чудотворца. Мичурин, усердный к храмам Божиим, поставил себе за долг исполнить желание нижегородцев. Ныне слышно, к удовольствию всех вообще жителей Нижнего Новгорода, истинно религиозных, истинно любящих священные памятники, отмеченные историческими событиями, что вследствие ходатайства Мичурина скоро воздвигнется новый храм Святителя Николая Чудотворца. Отрадно думать, что этот храм, выражая усердие нижегородцев к Господу Богу и почтение к великому угоднику, будет и историческим памятником славного прошедшего и благолепной наружностью своей украсит Рождественскую улицу и именно то место, где свершились многие события, дорогие для нижегородцев, дорогие для всей Руси.

В настоящее время большая часть имущества и иконы Никольской церкви хранятся в Предтеченской; в том числе и храмовый образ св. Николая, который, как полагают, современен деревянной Никольской церкви, построенной после пожара 1520 года[408].

Церковь Живоносного Источника и при ней мужской монастырь были основаны Исаией, четвертым митрополитом Нижегородским и Алатырским. Исаия рукоположен был в митрополиты 23 июня 1699 года (патриархом Адрианом и другими святителями того времени) из архимандритов московского Новоспасского монастыря и управлял Нижегородской епархией по 1707 год. Хотя Исаия был очень набожен и ревностен к церкви, но, держась старых обрядов и предрассудков, потворствовал раскольникам; в чем был обличен начальником Монастырского приказа Иваном Алексеевичем Мусиным-Пушкиным. Петр Великий, истинный христианин, враг лжеучений, справедливо разгневался на Исаию за его приверженность к старым обычаям, имевшим вредные последствия на земле Низовской, где давно уже гнездились расколы, и Исаия был лишен митрополии и послан в Кириллов Белозерский монастырь, где и скончался.

Церковь Живоносного источника.

Живя в Нижнем Новгороде, Исаия был болен глазами и это, кажется, побудило его основать монастырь в честь Божией Матери Живоносного Источника и перед храмовой иконой в церкви новосозданной обители устроить бассейн (как некогда было устроено в Грузии в Живоносновской церкви), в который вода была проведена из родника, текущего из кремлевской горы. Больной Исаия часто ходил в Живоносновский монастырь. Там, молясь перед ликом Богоматери и с верою примачивая свои больные глаза водой из бассейна, и получил облегчение болезни.

Живоносновский монастырь при составлении штатов упразднен и церковь его, освященная Исаией 2 ноября 1702 года, обращена в приходскую. В начале нынешнего столетия эта церковь сгорела; на месте ее поставлена небольшая глухая часовня, сохранившаяся и доныне. Имущество церкви было передано в нижнебазарную Никольскую, где для живоносновских прихожан совершал богослужение их священник. В 1819 году прихожане живоносновские пожелали воссоздать свой храм и с благословения епископа Нижегородского и Арзамасского Моисея заложили нынешнюю холодную Живоносновскую церковь, которая была освящена в 1821 году тем же епископом. Главными храмоздателями этой церкви были, при участии всех прихожан, священник ее Никита Николаев и церковный староста Петр Плотников.

В 1830 году нижегородский купец Климент Михайлович Мичурин к холодной церкви пристроил трапезу с двумя приделами: св. Николая Чудотворца — на южной стороне, и Михаила Архангела — на северной, а через семь лет сыновья Мичурина Кириак и Василий построили колокольню.

В холодной церкви, пред храмовым образом, был устроен, по примеру прежней церкви, бассейн, а другой такой же — в часовне, находившейся в нижней части колокольни.

При разрушении кремлевской стены в 1839 году (о чем сказано во II гл. этой части), Живоносновский храм был поврежден до такой степени, что в нем нельзя было совершать служения, причем источник иссяк. В. К. Мичурин (меньший из сыновей строителя храма) немедленно исправил теплую церковь, где потом и совершалось богослужение. В 1848 году, к празднику Святой Пасхи, он же, Мичурин, восстановил бассейн, провел в него воду и устроил при нем место, на которое поставлена храмовая икона Божией Матери. В самый день праздника Живоносного Источника (в Пяток на Пасхе) преосвященный Иаков, отслужа в Живоносновской церкви литургию и совершив освящение вновь устроенного бассейна, полного текущей воды, посетил Мичурина, бывшего в то время церковным старостой, и в доме его пастырским словом своим убеждал прихожан возобновить и холодный храм. Слово архипастыря не упало мимо: В. К. Мичурин на свой счет перестроил и отделал разрушенную холодную церковь, которая была освящена после кончины преосвященного Иакова, 17 августа 1850 года, управлявшим в то время Нижегородской епархией преосвященным Иустином, епископом Владимирским и Суздальским.

Иконостас главного алтаря, устроенный в арке, невелик, но изящен: он украшен богатой резьбой и отзолочен червонным золотом; иконы в нем греческого стиля. В боковых арках устроены ниши, также украшенные резьбой и позолотой; в правой из них находится икона Божией Матери Живоносного Источника. К этой иконе жители Нижнего Новгорода имеют особенное уважение. Перед ней в бассейне, сделанном в виде огромной вазы, струится источник, проведенный из кремлевской горы. Этот источник, вытекая из церковного бассейна, проходит в другой, устроенный вне церкви, из которого водой пользуются живоносновские прихожане и войско, проживающее в казармах, стоящих невдалеке от церкви.

Приделы, устроенные в трапезе, в один ярус; фон их выкрашен темно-синей краской, пилястры — белой, а резьба отзолочена, в них царские двери одинаковые: на каждых представлен резной отзолоченый крест с терновым венцом; образа иконописные. Как в холодной, так и в теплой церкви устроены хоры.

В Живоносновской церкви, кроме храмового образа, достойны особого замечания: иконы Преображения Господня и св. Николая Чудотворца, перенесенные из старой церкви; напрестольный крест, принадлежавший прежде Зачатейскому монастырю, что видно из сделанной на нем надписи; священнические ризы из золототканной материи с алым бархатным оплечьем, на котором вышиты изображения Божией Матери Живоносного Источника, св. Николая Чудотворца и мученика Исидора.

Наружность Живоносновской церкви, особенно колокольни, очень изящна, последняя есть самая красивая из всех колоколен города: она отделана под невыбеленный кирпич и украшена колоннами различных ордеров и множеством орнаментов из белого камня[409].

Эта церковь основана прежде XVII столетия, но нынешнее здание ее построено в 1663 году нижегородским посадским человеком Иваном Григорьевичем Обрезковым. В ней три престола: главный, в холодном храме, в честь Троицы Живоначальной и два в трапезе: южный — в честь иконы Донской Божией Матери, а северный — во имя Феодосия Тотемского.

Иконостас главного алтаря в новом вкусе, очень красив и, так сказать, своеобразен: фон его весь покрыт тонкой резьбой, по сторонам царских врат по две колонны, украшенные фантастическими капителями, такие же колонны находятся у южных и северных дверей; самые же царские врата составлены из шести колонн, на которых в сиянии утверждены иконы Благовещения и четырех евангелистов. Образа в иконостасе иконописные, местные и на царских дверях украшены серебряными ризами. Стены холодной церкви покрыты живописными картинами, а на своде изображен масляными красками Господь Саваоф.

В приделах иконостасы одноярусные, украшенные ярко вызолоченой резьбой, фон их малиновый; образа иконописные, некоторые из них покрыты серебряными ризами. Особенно же замечательного в Троицкой церкви ничего нет[410].