До 1827 года его занимал батальон кантонистов, ныне помещается в нем музыкантская стрелкового полка, мастерские и команда нижегородского арсенала.

Хозяйственные заведения, принадлежащие стрелковому полку, занимают почти все пространство около стены — от Дмитровских ворот до башен Александрийской и Николаевской.

Памятник Минину и Пожарскому поставлен против Архангельского собора и Успенской церкви, на старом плацу, между Главным стрелковым корпусом, присутственными местами, урезом Часовой горы и съездом. Он состоит из остроконечного высокого гранитного обелиска, поставленного на двойном пьедестале, также гранитном; нижний пьедестал складен из больших гранитных не полированных плит светлого цвета; вышина его 1 аршин 7 вершков, ширина по северной и южной стороне 4 аршина 11 вершков, по восточной и западной — 4 аршина 6 вершков; второй пьедестал из темного полированного гранита с карнизом; ширина его в каждую сторону 1 аршин 9 1/2 вершков, вышина 3 аршина; на нем уже утвержден самый обелиск также из полированного гранита, несколько светлее второго пьедестала и темнее первого. С южной стороны второго пьедестала сделано на бронзовой доске барельефное бюстовое изображение Минина; знаменитый нижегородец представлен с открытой головой, в рубашке с косым воротом; два гения держат над ним золоченый венок из дубовых листьев, а выше, на самом обелиске, на темной бронзовой же доске — надпись золотыми литерами:

ГРАЖДАНИНУ МИНИНУ

БЛАГОДАРНОЕ ПОТОМСТВО

1826 г.

С противоположной стороны таковой же бюст Пожарского; князь изображен в шлеме и латах, а выше надпись:

КНЯЗЮ ПОЖАРСКОМУ

БЛАГОДАРНОЕ ПОТОМСТВО

1826 г.

Монумент этот проектирован архитектором Мельниковым, имя которого вырезано на нижнем пьедестале. По проекту обелиск должен быть выше, чем он есть; но при перевозке его повредили и он лишился некоторой части вышины своей; следы повреждений заметны в верху его.

Памятник гражданину Минину и князю Пожарскому.

По мнению некоторых площадь, или старый плац, на котором находятся монумент, Архангельский собор и Успенская церковь, есть то самое место, где некогда Минин делал свое воззвание к нижегородцам; но, судя по тексту Нижегородской сотной грамоты, здесь не было площади, на которой могло бы поместиться почти все тогдашнее население города. Другие же полагают, что Минин держал речь к нижегородцам около церкви Благовещения, от которой шла площадь, что видно также из сотной грамоты, на севере или к нынешней Верхней набережной. Существует еще третье мнение, и едва ли не самое вероятное, что воззвание Минин сделал в нижней части города, именно около церкви Николая Чудотворца. Конечно, и на это нет никаких положительных фактов, но, соображая разные обстоятельства, последнее предположение кажется вероятнее прочих. Подробнее об этом сказано будет при описании Никольской церкви. С Часовой горы, против дома полиции, идет крутой съезд к колодцу, стоящему у проспекта, прямо к церкви Симеона Столпника. Когда Успенская церковь была кафедральной, то из нее в день Преполовения совершался крестный ход для освящения воды через Кремлевский съезд к этому колодцу, а потом поднимался по крутому съезду.

Над Дмитровскими воротами, или в Дмитровской башне, помещается губернский архив, а в Ивановской — Рождественский частный дом[388].

Внутренность кремля была опустошаема пожарами, начинавшимися в нижней части города, в 1513 и 1531 годах; в 1540 году, во время сильной грозы, разразившейся над Нижним Новгородом, когда устрашенные нижегородцы «лежали аки мертвы, помышляя яко от молнии кончина будет»[389], молния ударила в Дмитровскую башню и зажгла на ней крышу. Из пожаров прошлого столетия известны бывшие в 1704, 1715, 1753 и 1761 годах и нынешнего — в 1809, 1811 и 1828 годах. Но огонь, опустошая внутренность Кремля, не имел на его стены такого сокрушительного влияния, какое сделала вода. Выше упомянуто о разрушении церкви Святого Духа, а за пять лет до того (в 1839 году) от тех же самых причин — от засыпки горных родников — разрушилась часть кремлевской стены, выходящая на север; ныне место это укреплено частоколом.

Нижегородский Благовещенский собор, стоящий на Верхнебазарной, или Благовещенской, площади, по основанию своему есть один из древних храмов Нижнего Новгорода; прежде он именовался церковью Святого Димитрия Солунского. Эта церковь была построена в семидесятых годах XIV столетия великим князем нижегородским Димитрием Константиновичем в честь ангела своего.

Церковь Димитриевская много раз, как надо полагать, была опустошаема и сожигаема при набегах татар на Нижний Новгород, но всегда воссоздавалась усердием нижегородцев. В 1621 году она, как и все нижегородские церкви, исключая соборов, была деревянная; при ней был придел во имя Благовещения Пресвятой Богородицы.

По тогдашнему времени Димитриевская церковь была богата украшением икон и книгами; в ней находились: образ Благовещения Божией Матери, обложенный серебром, со сканным серебряным венцом; образ местный св. Димитрия с деяниями на прозелени, украшенный гривной; другой образ того же святого, обложенный серебром; Деисус на прозелени и пред ним медное паникадило; образ запрестольный Пресвятой Богородицы, украшенный серебряными басменными венцом и гривной и гривенками витыми, также серебряными; Евангелие печатное в десть, украшенное серебряными изображениями евангелистов басменной работы; крест воздвизальный, обложенный позолоченными серебряными листами, с литым серебряным же распятием, и украшенный каменьями; девятнадцать различных книг духовного содержания, большей частью печатных. На колокольне Димитриевской церкви было шесть колоколов, из которых большой в 24 пуда; но почему-то сосуды и ризница не соответствовали этому благолепию: сосуды были оловянные, а священническое облачение было одно и состояло из полотняной ризы с оплечьем красной камки, епитрахили и поручей из выбойки.

В конце XVII столетия церковь Святого Димитрия обветшала и клонилась к разрушению, и, как видно, не было желающих обновить ее; но Господу не угодно было, чтоб эта святыня земли Низовской, созижденная потомком брата св. Александра Невского, запустела и изгладилась из памяти нижегородцев, как запустели и изгладились из памяти их некоторые храмы и обители Нижнего Новгорода.

Еще в 1621 году, в приходе Димитрия Солунского, на Большой Печерской улице, невдалеке от церкви Святых Афанасия и Кирилла (нынешней Тихоновской), жил в собственном доме пушкарь Роман Иванов сын Войнов, с братом Иваном. Иван был усерден к церкви Божией, что свидетельствует вклад его в Димитриевский храм общей печатной Минеи, стоившей, по тогдашнему времени, значительной цены. Он имел сына Василия, женатого на Феодоре. Василий и Феодора сделались жертвой чумы: они померли оба в один день 5 октября 1659 года и похоронены в церкви Димитрия Солунского. После них остался сын Тимофей не более одного года. Жена подьячего Панкратия Самарина Наталия взяла к себе сироту — она доводилась ему теткой — и заботилась о его воспитании и насаждении в душе его благочестия.

В отроческом возрасте Тимофей твердо знал грамоту; любимым его занятием было чтение Святого Писания, молитва и пение в церкви Святого Димитрия, у гробов своих родителей.

Так проходили первые годы жизни Тимофея, он возрастал подобно Самуилу близ Святая Святых, готовясь, можно сказать, бессознательно в светильники Христовой церкви.