– Когда ты просил остаться в этом доме, говорил о безопасности, – как можно спокойнее произнесла я. Отвернулась, на Влада не смотрела, чтобы не сбиться с мысли. – И вдруг я узнаю, что ты... что в тебе снова эта сущность. И это после всего, что было... – Я подняла на него глаза, стараясь вложить во взгляд как можно больше возмущения. – В тебе второй нали!

– Третий, – спокойно сказал Влад.

Пока я пыталась осмыслить это и обернуть негодование с более или менее приличные слова, он подошел, остановился в паре шагов и указал на кровать.

- Присядь, Полина.

- Не могу поверить! Это просто... Ты впустил второго, а потом еще одного после него!

- Сядь! – резко повторил он, и я невольно подчинилась. Прошлое упрямо шло по пятам, рисуя ужасные картины того, что может случиться, если я ослушаюсь. Кирилл – как оказалось, добрейший и самый покладистый из атли, швырялся тяжелыми вещами в брата. Страшно подумать, что сделает Влад, если я начну возмущаться.

Впрочем, представлять совершенно не нужно было – я и так знала, на что он способен. Я приняла это, так как думала, что он просто оступился, не рассчитал сил, и нали полностью подавил его волю. Но сейчас, в свете последних событий, поняла, как на самом деле ошибалась.

Владу плевать на всех. Как я могу все еще что-то чувствовать к нему, проникаться? Смотреть в глаза и понимать: он близкий, родной. Ему ведь совершенно чуждо это – любовь. Каменный, холодный, дикий. Неужели проклятие настолько сильно?

В этот раз я не плакала – наверное, сказался шок. Сидела с закрытыми глазами, в ступоре, даже не пытаясь думать. Сознание превратилось в желе.

Почувствовала, как продавилась кровать – Влад присел рядом.

– Третий нали дает огромное преимущество, – сказал тихо, со странной интонацией в голосе. – Он наделяет способностью заглянуть за завесу будущности, и я вижу. Некоторые вещи предстают совершенно в другом свете.

Я открыла глаза, посмотрела на него с подозрением.

– Будущности. Хочешь сказать, ты...

– Я знаю, что будет. – Он хищно улыбнулся, становясь непорядочно очаровательным. – Ты можешь отпираться сколько угодно, но я ясно вижу тебя в моей постели.

– Я так не думаю, – уверенно ответила я и отодвинулась. Раз уж пришла, надо все выяснить. Он то злится, то улыбается. Нали нелогичен, но Влад-то нет. Если он впустил его, намеренно кормит кеном, значит, так нужно. – Зачем тебе нали?

- Хочу то, что они дают в итоге. Я не балуюсь такими вещами, и если начинаю, обязательно довожу до конца.

- По-твоему, цель оправдывает средства?

Я не ждала, что он поймет. Было обидно. По-детски, до глубины души. Влад вряд ли оценит и, наверное, вновь посмеется над моей наивностью, но в тот момент мне было плевать.

– Иногда – да, – невозмутимо ответил он. Помолчал немного и добавил: – Почти всегда.

Горло обожгло, кулаки инстинктивно сжались.

Зря я пришла. И разговоры ни к чему не приведут. Ни к чему хорошему уж точно.

Я встала, но он остановил меня – обхватил запястье, притянул к себе. Близко, слишком близко... И обнял крепко – так и с ума сойти можно. Заболеть раздвоением личности, где одна часть отлупит другую за ничем не объяснимое маниакальное влечение к Владу Вермунду.

Его дыхание обожгло ухо, лишая остатков самообладания.

– Хочу тебя, – прошептал он, пробегая пальцами по спине, запуская руки мне в волосы. Посмотрел в глаза. – И не стыдно играть со мной, пророчица?

– Мне кажется, играешь ты, – честно призналась я. Хотелось уйти и остаться одновременно. Ужасное ощущение. – Ты знаешь, как я отношусь к нали, Влад. И знаешь, почему.

– Я стал сильнее. – Он посерьезнел, казалось, действительно верит в то, что говорит. – Могу контролировать нали. Надоело играть с тобой в прятки. Слишком долго сдерживал себя – больше не хочу. – Его ладонь погладила по щеке, опустилась на шею, прошлась по ключице. – Ты ведь еще помнишь, как нам было хорошо...

– Это в прошлом.

– Сама-то веришь в то, что говоришь? – он гортанно рассмеялся. – Неудачная попытка.

– У тебя есть Лара.

Влад немного отстранился и выглядел удивленным.

– Так дело в Ларисе?

– Дело в тебе! Ты ставишь амбиции превыше чувств, а я нет. К тому же, ты сам говорил – Лара тебе подходит. Зачем тебе я?

– Ты – атли! – произнес он яростно. – Пророчица с уникальной энергетикой. Я хочу тебя. Черт, я не привык выпрашивать!

Я вздохнула. Осторожно высвободилась, отошла на расстояние, которое казалось более или менее безопасным. Ближе к двери, готовя себе пути к отступлению. Как всегда.

– Верно, – подтвердила, – не привык. Пожалуй, не стоит выпрашивать, Влад. Я не хочу и не могу так. Я просто не такая, как ты.

– Ты – невозможная, упрямая девчонка! Если думаешь, что это – достоинство, ты ошибаешься. – Он поднялся, вернулся к окну.

Я думала, он разозлится, но Влад остался спокоен.

– Помни, что я сказал тебе, Полина, – произнес он, не глядя на меня. – О третьем нали. Будущему трудно сопротивляться.

– Я пророчица. И знаю, что любое будущее можно предотвратить. Именно этим ценен мой дар.

Оставить за собой последнее слово в разговоре с Владом – особый тип удовольствия. И, пока он не успел ответить, я покинула его бордовую спальню.

Впрочем, я уже совсем забыла, каким настойчивым может быть Влад, если что задумал. Никакие доводы и отказы не останавливают его никогда. Со следующего дня он буквально начал свое маниакальное преследование: подвозил меня до работы, забирал у «Скрепки», пытался общаться на отвлеченные темы, чем окончательно вгонял меня в ступор.

Глеб, напротив, меня всячески избегал. Я списала это на безумие в Ельце и не докучала.

Без Глеба в доме атли было скучно, но лишний раз напоминать о себе не хотелось – ему и так досталось в жизни. Оставалось лишь надеяться, что когда-нибудь он все же забудет, и мы сможем общаться нормально, как друзья.

А в целом чокнутая жизнь закончилась, обросла обыденностью без видений, охотников и ясновидцев. У меня, наконец, было время нормально обо всем подумать. Филипп выдал неутешительную новость: без кена ясновидца не прожить долго. Сказал, что я сама почувствую, когда ослабею. Видений не будет – хоть один плюс. Впрочем, вряд ли Влад обрадуется. Да, и слабость не принесет ничего хорошего.

А если я умру?

Думать об этом решительно не хотелось. Как представила довольное лицо Влада и язвительное «я же предупреждал», сразу тошно становилось. А еще не знала, смогу ли свести с ума человека. То есть смогу, наверное – я еще помнила то безумное притяжение к Тане, желание коснуться, выпить ее кен. Но что будет потом? Я же себя изведу угрызениями совести!

Глеб говорил, что не думает, отключается. Интересно, как у него выходит? Сказать-то легко, а вот сделать...

Я приказала себе не брать в голову. Во всяком случае, пока. Слабости не ощущаю, даже наоборот, бодра, как никогда. Вот придет слабость, тогда и подумаю.

В одну из пятниц Влад, как всегда, заехал за мной к пяти. Я привычно открыла дверцу черного авто и уселась на переднее сиденье. Разговаривать желания не было, день выдался напряженным, Анатольевич злился и раздражался по каждому поводу, поэтому мы с девчонками старались держаться ниже травы. Впрочем, я-то была ближе всех к боссу, вот и доставалось.

Вечер пятницы хотелось провести в тишине и покое, а именно выспаться. Включить какой-нибудь старый фильм из тех, что я так любила, и уснуть под теплым пледом.

Но у Влада были, похоже, другие планы.

Сегодня он тоже молчал. Сосредоточенно вел машину, даже ни разу не взглянув на меня и, казалось, думал о чем-то неприятном.

– Что-то случилось? – осторожно спросила я, а потом поняла, что мы направляемся вовсе не домой. Автомобиль свернул вправо и выехал совершенно на другую трассу. Редкие кореженные деревья на обочине и отсутствие попутных машин. – Мы едем к очагу?