Просто поразительно, сколько раз за жизнь человек вглядывается в небо и задумчиво произносит: «Никак не вспомню… перистые или кучевые?» Все проходят это в школе, но, если честно, многие забывают. Прочитай о них прямо сейчас, а потом, когда это тебе действительно понадобится, ты… не вспомнишь. Решение одно: купить несколько экземпляров этой книги и постоянно носить хоть один из них с собой.

Начнём с перистых облаков: они очень лёгкие и похожи на клочья, парящие на высоте 6–8 километров над землёй. Они состоят из мельчайших кристаллов льда.

Чаще же всего мы видим кучевые облака, похожие на вату.

Последний основной тип – слоистые облака: тёмная, плотная пелена, нависающая над землёй.

Как правило, облака представляют из себя комбинацию этих трёх типов. Можно ещё вспомнить дождевые облака (слоисто-дождевые или кучево-дождевые): как ты догадываешься, это тёмно-серые облака, из которых идёт дождь. Большие и пушистые облака, готовые пролиться дождём, – кучево-дождевые (так обычно выглядит грозовой фронт). Слоисто-дождевые – тёмная пелена, закрывающая небо, из которой вот-вот польёт.

Если слоистые или слоисто-кучевые облака начинают снижаться – скоро грянет гроза. Когда облака быстро снижаются и превращаются в дождевые – значит, пора искать укрытие: дождь может начаться в любую секунду. Если вдруг в этот момент у тебя окажется под рукой барометр, посмотри, что будет происходить с уровнем ртути: резкое падение атмосферного давления – значит собирается буря.

Десять типов облаков, которые мы упомянули выше, можно ещё поделить на подтипы, например кучево-дождевые облака с «наковальней»: грозовое облако в виде наковальни. Но для большинства из нас будет достаточно просто запомнить и суметь определить 10 основных типов облаков.

Высокий уровень (выше 5500 м)

1. Перистые – тонкие белые нити высоко в небе

2. Перисто-слоистые – белесоватая пелена

3. Перисто-кучевые – высокие шаровидные облака, «барашки»

4. Кучево-дождевые – плотные объёмные дождевые облака

Средний уровень (2000–5500 м)

5. Высококучевые – серые или белые облака в виде волн и гряд

6. Высокослоистые – тяжёлая пелена серого или синеватого цвета

Низкий уровень (ниже 2000 м)

7. Слоисто-дождевые – дождевые тёмно-серые облака в виде сплошного слоя

8. Кучевые – плотные объёмные ярко-белые облака

9. Слоисто-кучевые – серые облака из крупных гряд и волн

10. Слоистые – однородный слой, схожий с туманом

Второй фронт

После нападения гитлеровской Германии 22 июня 1941 года Советский Союз в первые же несколько недель войны оказался на краю катастрофы. Колоссальная мощь немецкой военной машины, эффективность её новой военной стратегии – блицкрига, внезапность нападения, неготовность советских войск к масштабным боевым действиям, последствия репрессий 30-х годов и уверенность главы советского государства И. В. Сталина в том, что Гитлер не нападёт на Советский Союз (или, по крайней мере, нападёт позже), – всё это привело к самым трагическим последствиям. К концу 1941 года почти никто из политиков или военных во всём мире не верил в то, что Советской России удастся выстоять. Последствия победы Германии для народов Европы и Азии были бы поистине ужасны. Великобритания могла ещё более или менее эффективно противиться переправе германской армии через пролив Ла-Манш, но вести военные действия на континенте в одиночку была уже неспособна. США, обладающие колоссальными людскими и экономическими ресурсами, имели в то время армию, равную по численности армиям второразрядных европейских государств. Франция была раздавлена нацистами в считанные месяцы, а две другие могущественные мировые державы, Италия и Япония, готовились вместе с Гитлером продиктовать свою волю всему восточному полушарию. Последним препятствием на пути к осуществлению этих планов оставался истекающий кровью Советский Союз.

Эта была война не за колонии, не за спорную приграничную территорию и не за торговые привилегии. Перед народами СССР вопрос стоял ребром: победа или смерть. Несмотря на явное военное и стратегическое преимущество, Германия также напрягала все свои силы, стремясь победоносно окончить войну в максимально короткие сроки. На гигантском фронте от Балтийского до Чёрного моря были сосредоточены все силы воюющих держав. СССР отчаянно нуждался в союзниках. Англия, как вы знаете, уже находилась в состоянии войны с Германией, в декабре 1941 года в войну были вынуждены вступить Соединённые Штаты. После оформления военного союза документально, казалось, СССР был вправе рассчитывать как на масштабную экономическую помощь союзников, так и на начало военных действий на западе Европы. Экономическая помощь была оказана, причём в самый критичный момент. Когда была потеряна огромная часть советской промышленности, США и Англия поставляли нам танки, самолёты, стратегически важное сырьё. Но вот воевать союзники не торопились…

Конечно, первое время, до середины 1942 года, они ещё могли оправдывать своё нежелание нести людские потери неготовностью к войне. Но всё равно, вот уже несколько десятилетий военных историков мучает несколько важных вопросов. Ещё до начала Второй мировой войны западные демократии обещали маленьким европейским странам любую помощь, вплоть до объявления войны, в случае германской агрессии. Теперь же оказывалось, что за громкими фразами о помощи практически ничего не стояло. Также известно слишком много высказываний высокопоставленных политиков, как в Англии, так и в США, о том, что в интересах Запада было бы неплохо, чтобы советский и фашистский режимы воевали как можно дольше и нанесли друг другу максимальный урон. Негативное отношение к коммунизму в США и Англии понять можно, но за такой излишне прагматичный подход расплатились своей жизнью десятки миллионов простых советских людей. Скольких жертв можно было бы избежать, если бы второй фронт был бы открыт не в 1944, а в 1942 году! И наконец, главный вопрос: почему Гитлер в течение нескольких лет был так уверен в том, что второго фронта не будет? Ведь основные силы рейха были брошены на Восток против СССР, а на Западе оставались немногочисленные и второсортные в военном отношении части. Массированный удар в незащищённый тыл Германии мог бы окончить войну в течение года.

Нельзя сказать, что союзники не предпринимали совсем ничего. В 1942 году начались военные действия в Северной Африке, в 1943 году – в Италии. Но масштабы этих операций были невелики, и очень большого облегчения Советской армии они не принесли.

Лишь 6 июня 1944 года началась реализация плана «Оверлорд», когда на территорию Франции был высажен массированный англо-американский десант. К концу июня численность союзников на нормандском плацдарме достигла почти 900 тыс. человек, и Гитлеру не оставалось ничего иного, кроме как начать переброску частей с Восточного фронта на Запад. Спустя ровно три года после начала Великой Отечественной войны Второй фронт был открыт.

Конечно, ни в коем случае нельзя недооценивать огромную экономическую помощь, оказанную Советскому Союзу Англией и США, и наш народ навсегда сохранит светлую память о погибших в войне с нацизмом солдат союзных армий, но надолго сохранится и чувство горечи от более чем странной позиции союзников в вопросе открытия Второго фронта.