В конце концов, благодаря этому процессу скелеты сами превратились в камни, окаменели, и мы называем их окаменелостями. Окаменелости – это остатки животного или его скелета, раковины, панциря и т. п. или даже просто отпечаток тела животного, умершего миллионы лет назад. Ископаемые остатки также могут образоваться, если погибшее животное попадает в торфяное болото или если его засыпал песок или вулканический пепел. На формирование слоя осадочных пород уходят миллионы лет, поэтому мы можем судить о возрасте ископаемых по глубине их залегания. Если у тебя есть лопата, ты можешь путешествовать во времени. В некоторых районах слой довольно древних пород может находиться всего лишь в 2 метрах от поверхности, но чтобы добраться до слоёв, отложившихся миллионы лет назад, тебе нужно найти место, где они вышли на поверхность.

С тех пор, как эти животные плавали в морях, прошло очень много времени. Из-за различных геологических процессов участки земной коры могут двигаться, и то, что раньше было на дне морском, теперь оказывается на вершине горы или посреди пустыни.

В некоторых районах Новой Зеландии на побережье видны чёрные пласты – это каменный уголь, остатки доисторических лесов. Уголь – хорошее топливо. А нефть – ещё лучше. Это тоже остатки растений, она образовалась под большим давлением в закрытых кавернах из погибших растений и животных, живших триста миллионов лет назад. Без сомнения, нефть – одно из самых полезных ископаемых в истории человечества: из неё производят все виды пластмасс, а также бензин и керосин для машин и самолётов.

Исследуя окаменевшие остатки животных и растений, можно приоткрыть завесу, скрывающую от нас исчезнувший мир прошлого. Конечно, наши знания ещё неполны, но с каждой новой находкой мы понимаем его устройство всё лучше. Даже самые обычные окаменелости потрясают воображение. Подними обломок известняка и ты увидишь животных, обитавших на земле до того, как человек вышел из пещер – до Кутузова, Владимира Мономаха и даже до фараона Хеопса. Это просто невероятно!

Самые распространённые виды окаменелостей: аммониты, трилобиты, белемниты, морские ежи и различные двустворчатые моллюски.

Аммониты – головоногие моллюски с раковиной, жившие в морях до конца мезозойского – начала кайнозойского периодов. Могут быть различных размеров, иногда у них сохраняется перламутр очень красивой окраски.

Трилобиты. Их находят довольно часто, но обычно, чтобы их увидеть, необходимо разбить камень. Собиратели окаменелостей, как правило, носят с собой небольшие молотки.

Белемниты. Это тоже головоногие моллюски с раковинами, только не закрученными, а прямыми. Полные раковины находят редко, но очень часто попадаются так называемые «чёртовы пальцы» – кончики (ростры) раковин.

Морские ежи. Окаменевшие морские ежи, морские звёзды или моллюски – тоже неплохо. Но в Якутии были найдены замороженные остатки мамонтов, а на Урале – залежи звероящеров пермского периода. Немного труда и капельку везения – и в каком-нибудь заброшенном карьере ты найдёшь несколько «чёртовых» пальцев и аммонитов, но на то, чтобы найти скелет динозавра юрского периода, может уйти целая жизнь. Но если не искать, точно ничего не найдешь.

Будем откровенны. Построить по-настоящему достойный дом на дереве – очень непросто. Это занимает примерно шестьдесят часов от начала до конца и потребует пиломатериалов, гвоздей и прочего на некоторую сумму. Другими словами, это дело для пап. Примерно за те же деньги можно приобрести игровую приставку и набор игр к ней, но, в отличие от приставки, дом на дереве не устареет и, если честно, гораздо полезнее для здоровья. Мы хорошо знаем, сколько удовольствия можно получить от нескольких дощечек, прибитых к дереву, но то, что можно назвать домом, то, что будет надёжно, прочно, красиво и прослужит гораздо дольше, чем пару месяцев, – потребует гораздо больших усилий.

Наряду с каноэ или небольшой парусной лодкой дом на дереве – одна из самых лучших больших деревянных вещей, которые у тебя могут быть. Он стоит затраченных усилий, денег, пота и даже крови (если тот, кто его строит, не очень аккуратно обращается с инструментом). Это просто красиво. Ну, и где-нибудь на нём обязательно стоит нарисовать череп и кости.

Чтобы построить платформу, вам понадобится некоторое количество досок 50 × 150 мм, которые можно купить в любом большом строительном магазине. Наша основа была размером 2,1 на 2,1 м, и на это ушло 8 досок длиной 2,1 м, плюс ещё одна пошла на подпорки. Итого: 19,5 м досок 50 × 150 мм.

Большинству пап будет важно, чтобы конструкция получилась как можно более прочной. Не годится, чтобы сооружение такого веса рухнуло вместе с детьми. Везде, где это было возможно, мы строили дома на деревьях с огромным запасом прочности, действуя по принципу «в случае ядерной войны этот домик устоит».

Выбирая дерево, проверьте, не окажется ли, что домик будет выходить окнами на соседский сад. Понимаете, соседи могут быть недовольны. Выберите высоту от земли, на которой будет располагаться дом. Отчасти она зависит от возраста детей (наш мы разместили на высоте 2,4 м). Домики, расположенные выше, конечно, производят более выгодное впечатление, но их труднее строить. Если земля под деревом мягкая, подложите под ножки лестницы доску, чтобы они не проваливались.

Под шурупы необходимо сначала засверлить отверстия, поэтому сначала найдите сверло необходимой длины и диаметра, а также удлинитель, дотягивающийся до дерева. Мы в конце концов обошлись тремя удлинителями, воткнутыми один в другой, и двумя розетками на конце: для изготовления платформы мы прикрепили циркулярную пилу к верстаку, и ею стало очень удобно отпиливать доски нужного размера.

Соорудите платформу так, как показано на рисунках ниже. Для страховки подвязывайте доски, пока они не закреплены окончательно, верёвкой к расположенным выше веткам (развязывать можно только после того, как все доски будут закреплены). Не пробуйте платформу на прочность и не вставайте на неё, пока она не будет зафиксирована укосинами по углам. Чтобы платформа сорвалась, нужно, конечно, «с корнем» вырвать множество стальных шурупов, но если кто-то встанет на один из её углов, то вращающий момент будет огромным, и это может привести к несчастному случаю. Закрепление платформы – технически самая сложная часть строительства.

Подпорки сечением 100 × 75 мм очень прочны, возможно, гораздо прочнее, чем требуется для нашего сооружения. Учитывая, что ствол дерева наверняка будет неровным, их, скорее всего, придётся делать разной длины. Сначала отрежьте их на глаз с хорошим запасом. Самая сложная часть – вырезать соединение в том месте, где вершина подпорки стыкуется с платформой.

Прочность конструкции обеспечивает то, что платформа сидит ровно в горизонтальной плоскости, поддерживаемая по всем четырём углам. Этот соединительный узел немного напоминает раскрытый птичий клюв. Выпилите его вручную, тщательно разметив. Сначала двумя пропилами надо вырезать прямоугольный треугольник.

Отмерьте 10 см от края доски на обеих сторонах, затем проведите к этим точкам прямые линии от противоположного края. У вас получатся две диагональные линии, пересечение которых является центральной точкой. Выполните все промеры дважды. Сделайте пропил от края до центральной точки.