Вскоре после Бородина армия Наполеона вошла в Москву, но не нашла в опустевшем городе обещанных императором продовольствия и квартир. Москва горела. Начались грабежи, в которых особенно отличались немцы, поляки и итальянцы. Были попытки дезертирства, но окрестные крестьяне уничтожали беглых французских солдат. Пожары довершили дело. Армия объединённой Европы вынуждена была «развернуть оглобли». Но Кутузов вынудил противника отступать той же Смоленской дорогой, где его ждали сёла, разграбленные при наступлении, «эскадроны гусар летучих», казацкие отряды и партизаны, вооружённые топорами и вилами. Впереди были письма Наполеона к Александру I с предложениями мира, остававшиеся без ответа, голод, холод, бегство императора, Березина…

Военные историки долго будут изучать кампанию 1812 года. А «дедушка» Крылов, не мудрствуя лукаво, напишет в басне «Ворона и курица»: «Когда Смоленский князь, противу дерзости искусством вооружась, вандалам новым сеть поставил и на погибель им Москву оставил…» В этом вся суть: против дерзости – искусством! Древним, проверенным тысячелетиями военным искусством скифов – хозяев бескрайных степей Евразии.

Считается, что первым догадался взять футбольный мяч в руки и побежать с ним к воротам некто Уильям Уэбб Эллис, ученик школы Регби. Так в 1823 году был изобретён футбол школы Регби, или просто регби. В честь Эллиса назван приз, разыгрываемый на Кубке мира по регби-юнион, а также стадион в Йоханнесбурге.

Существуют два варианта игры: регби-лиг и регби-юнион. Самое очевидное различие заключается в том, что в команде регби-юнион пятнадцать игроков, а в команде регби-лиг – только тринадцать. Сначала существовал только регби-юнион, разновидность регби-лиг отделилась от него в конце девятнадцатого века в результате несогласий по вопросу возможности получать за игру деньги. Матчи регби-юнион были исходно предназначены только для любителей, и профессионалы, игравшие в регби-лиг, до недавнего времени не допускались к участию в матчах регби-юнион.

В 1995 году Международный совет регби снял все ограничения на матчи регби-юнион, и игрокам с этого момента была дана возможность получать зарплату, как и всем игрокам высшей лиги в других видах спорта. Тем не менее две разновидности игры до сих пор во многом отличаются. Кубок шести наций (между Италией, Францией, Шотландией, Уэльсом, Англией и Ирландией) и Кубок мира по регби играются по правилам регби-юнион, хотя есть также и отдельный Кубок мира по регби-лиг.

Две команды, в каждой из которых по пятнадцати человек, в течение двух таймов по 40 минут на прямоугольном травяном поле соревнуются между собой, зарабатывая очки, получаемые через попытки, реализации, дроп-голы и пенальти. За ходом матча следит судья, ему помогают два помощника с флажками, стоящие на линии поля. Максимальное расстояние между воротами, выполненными в форме буквы Н в противоположных концах поля – 100 метров, за каждыми воротами располагается зачётная зона шириной 10–22 метра, заканчивающаяся линией «мёртвого мяча» (аута).

Дроп. Игра начинается с жеребьёвки. Команда, выигравшая её, имеет право первой ударить по мячу. Игра начинается со средней линии дропом, или ударом с отскока (то есть ударом, при котором игрок роняет мяч и бьёт по нему, после того как тот коснётся земли) на сторону соперника. Мяч должен продвинуться в глубь поля не менее чем на 10 метров. В противном случае другая команда может начать игру со схватки (скрама) на средней линии или потребовать повторения дропа. После каждой попытки и каждого успешного пенальти или дроп-гола команда, не набравшая очков, начинает игру с дропа со средней линии.

Рак. Игрок с мячом имеет право бежать с ним в любом направлении, бить по нему или передавать мяч товарищам по команде (но только назад или параллельно линии ворот). Пока игрок держит мяч, к нему можно применить захват – в идеале за голени – и повалить его. Упавший игрок должен немедленно отпустить мяч (пока он не упал, он может отдать его другому игроку). Игрок, сделавший захват, также должен отпустить соперника и не имеет права вступать в игру, пока не встанет на ноги. Игрок, успевший первым добежать до мяча, отпущенного захваченным игроком, может взять его, однако обычно два игрока оказываются у мяча одновременно. Тогда они встают лицом друг к другу и пытаются ногой откатить мяч назад, кому-то из игроков своей команды (это называется рак, от англ. ruck). Другие игроки могут присоединиться к раку, при этом они обязательно должны приблизиться к нему сзади, со стороны своих ворот, и должны обхватить за туловище одного из своих игроков, уже участвующих в раке. В раке нельзя брать мяч руками, топтать лежащего игрока, возвращать в рак мяч, уже вышедший из него, умышленно падать на землю. Обычно за раком стоит скрам-хав (полузащитник схватки), стремящийся подхватить мяч после выхода из рака.

Мол. Если игрок с мячом не упал, а был задержан, и при этом с ним «завязан» (то есть обхватывает его рукой за туловище) другой игрок его команды, а один или несколько соперников (также будучи «связаны» друг с другом) пытаются продавить их назад, формируется мол. Как и в случае рака, к молу можно присоединяться лишь сзади. В моле нельзя блокировать мяч (хотя игрок с мячом имеет право упасть на землю, отпуская мяч), запрещена грубая игра. Мол считается законченным, если игрок с мячом покинул его, если мол зашёл за линию ворот или если мол остановился более чем на пять секунд. Если мол упадёт во время продвижения вперёд, назначают, в зависимости от обстоятельств, пенальти или схватку.

Схватка. После определённых нарушений, например при передаче мяча вперёд, даже случайной, когда получивший мяч игрок роняет его и касается, пытаясь поднять, судья назначает схватку. Команда, вбрасывающая мяч в схватку, получает большое преимущество. Схватку назначают также в случае «мёртвого мяча».

В отличие от рака и мола, в схватке принимают участие только восемь форвардов, обычно это самые тяжёлые и сильные члены команды. Каждая команда выстраивается в три линии. В первом ряду хукер и два столба, во втором форварды второй линии, просовывающие головы между хукером и столбами, по бокам от них – крыльевые форварды, или усы, и в конце посредине – восьмёрка. Хукер в середине первого ряда – самый важный игрок в схватке, он должен зацепить мяч ногой и отправить его назад своим игрокам.

Офсайд в регби бывает в разных ситуациях, например тогда, когда игрок оказывается впереди игрока своей же команды, держащего мяч. В отличие от американского футбола, где быть помехой для игроков противника – важная составляющая игры, в регби игроки не должны закрывать дорогу противнику. Пасы передаются только назад.

Наконец, если мяч выходит из игры через боковую линию, производится вбрасывание в коридор. В этом случае обе команды выстраиваются в линии, перпендикулярные боковой. Та команда, которая не виновата в ауте, вбрасывает мяч и решает, сколько игроков будет в коридоре (это даёт ей преимущество). Мяч вбрасывается строго в середину коридора, и обычно одного из игроков с каждой стороны поднимают вверх, чтобы он попытался поймать мяч.

Попытка приносит команде пять очков и засчитывается тогда, когда игрок атакующей команды заносит мяч в зачётную зону и касается им земли. Попытку затем можно реализовать, заработав ещё два очка. Реализация выглядит так: любой игрок команды, сделавшей попытку (обычно это игрок, лучше всех бьющий по мячу), устанавливает мяч на любой точке напротив того места, где была сделана попытка, и бьёт по воротам. Если он попадает (то есть мяч пролетает над перекладиной и между вертикальными шестами, хотя бы и выше их), попытка считается реализованной. Лучше всего реализации удаются из точек прямо перед воротами, поэтому иногда можно видеть, как игрок, добежав до линии ворот противника, бежит вдоль неё, чтобы коснуться мячом прямо под воротами.