Блокада

22 июня 1941 года германская армия атаковала западные границы СССР. В первые же часы войны Красная армия понесла колоссальные потери и, несмотря на героическое сопротивление, была вынуждена начать многомесячное отступление на всём пространстве от Балтийского до Чёрного моря. По плану Барбаросса немцы вели наступление тремя группами армий: «Юг», «Центр» и «Север». Перед каждой группой армий были поставлены свои цели, целью группы «Север», которой командовал опытнейший генерал-фельдмаршал фон Лееб, было блокирование и захват Ленинграда с последующим выходом к Архангельску. Гитлер и его окружение прекрасно понимали, какое значение для советского народа имеет Ленинград, культурный, промышленный и стратегический центр, важный идеологический символ. Для захвата этого города фон Леебу фашистским командованием было выделено 29 дивизий общей численностью в полмиллиона человек. С севера вели наступление союзники германцев – финны. Захват Ленинграда планировался менее чем через месяц после начала войны, к 21 июля.

Уже к 10 июля немцы захватили Прибалтийские республики и, прорвав фронт к югу от Пскова, устремились к Ленинграду, до которого оставалось менее 200 километров, причём у немецкой армии было колоссальное преимущество как в живой силе, так и в технике. Им противостояли 150 тысяч советских бойцов, измотанных тяжёлым отступлением, без поддержки танков и авиации. Укреплённых линий обороны между Ленинградом и наступающим врагом практически не было.

Именно с этого момента начинается героическая оборона Ленинграда его жителями и солдатами Красной армии. Город начинает превращаться в крепость, где каждый человек, каждый мешок хлеба, каждый кусок металла должны были внести свой вклад в борьбу. Из ленинградцев сформированы 10 дивизий народного ополчения, женщины, старики, подростки почти без отдыха строят оборонительные сооружения на подступах к родному городу, в окопы направлены 80 тысяч моряков-балтий-цев. Практически все заводы и фабрики переоборудованы для выпуска оружия и снарядов. Защитники города совершили невозможное – обладающий гигантским преимуществом враг сначала был вынужден замедлить темпы своего наступления, а затем и вовсе был остановлен на окраинах Ленинграда. Но, к сожалению, не сумев войти в город, германская и финская армии в начале сентября завершили полное окружение города. Началась полная беспримерного мужества и страданий ленинградская блокада, одна из самых ярких страниц в истории человеческих войн.

900 дней и ночей, два с половиной года, продолжалась героическая оборона отрезанного от всего мира города. 900 дней артиллерийских обстрелов и авианалётов, смерти и голода. И особенно голода, который в первую очередь вспоминается при словах «ленинградская блокада». Особенно страшной была первая блокадная зима 41–42 года. Поняв, что прямым штурмом взять Ленинград не удастся, фашистское командование сделало ставку на отсутствие продовольственных запасов в городе, даже пропагандистская машина в самой Германии не стыдилась выдавать попытку уморить голодом двух с половиной миллионный город за вершину стратегического планирования. Уже в ноябре 1941 года дневной рацион ленинградцев составлял 250 граммов хлеба для рабочих, 125 – для служащих, иждивенцев и детей… Сейчас очень тяжело представить, что же это такое – 125–250 граммов очень плохого, с примесями, хлеба в сутки. Каждый из вас только за обедом или ужином съедает качественного, хорошего хлеба больше, чем ленинградцы в блокадный день. И ведь эти люди ещё работали у станков, копали окопы, разбирали завалы и тушили пожары после бомбёжек. Хоронили своих родных и близких. Старики, женщины, дети… Бойцы действующей армии получали хлеба больше, от 300 до 500 граммов, но это тоже было чудовищно мало.

Настоящей легендой стала так называемая Дорога жизни, проложенная по льду Ладожского озера и действующая только зимой. День и ночь водители грузовиков, рискуя жизнью, под бомбами, везли по тонкому льду продовольствие в осаждённый город и детей и раненых из него.

Лишь в январе 1944 года город был окончательно освобождён от вражеской блокады. Страшную цену заплатили ленинградцы в течение этих 900 дней. По разным оценкам, число жертв среди мирного населения колеблется от 500 тысяч до одного миллиона человек, причём подавляющее большинство из них скончалось от голода. Ленинградская блокада, безусловно, стала одним из самых страшных преступлений нацизма.

Малая земля

31 января 1943 года один из талантливейших полководцев германского вермахта, фельдмаршал Паулюс, сдался в плен военнослужащим 64-й армии под командованием генерала Шумилова. Ещё через два дня прекратились последние бои в Сталинградском котле, где была уничтожена крупная группировка фашистских войск. Закончилось крупнейшее сражение Второй мировой войны, её переломный момент, после которого Красная армия перехватила наконец стратегическую инициативу и начала освобождение захваченных врагом территорий. Особенно успешно для наших войск военные действия развивались на Северном Кавказе, где части вермахта были вынуждены поспешно отступать, чтобы избежать ещё одного большого окружения. Особо большую опасность для германской армии представляла потеря Новороссийска, и его фашисты были намерены оборонять до последнего.

4 февраля в районе поселка Станичка, южнее Новороссийска, высадился морской десант под командованием майора Цезаря Куникова. 262 моряка прорвались с кораблей на берег и захватили крошечный плацдарм, получивший название «Малая земля». Это была очень умело разработанная и проведённая операция. Для участия в десанте отбирались лучшие из лучших, участники самых кровопролитных сражений 4142 годов. В течение месяца эти люди с утра до ночи, в любую погоду, отрабатывали высадку в условиях, максимально приближенных к боевым. Десантники учились стрелять в тёмное время суток, лазать по прибрежным скалам, метать ножи, оказывать первую медицинскую помощь. Были досконально изучены основные виды стрелкового оружия, гранат, мин и артиллерии, как советские, так и германской армии. Все эти усилия не пропали даром: потери при высадке были минимальными. Достаточно сказать, что десантные корабли вошли в Цемесскую бухту при полном бездействии вражеских береговых батарей. Даже после того, как с наших судов начали стрелять пушки и первая в истории морского флота реактивная установка, фашисты так и не сумели сориентироваться в обстановке и толком организовать оборону. 262 советских моряка окопались на крошечном участке побережья. Началась героическая оборона Малой земли, продолжавшаяся без малого восемь месяцев. С течением времени здесь высадилась 18-я армия, которой удалось расширить плацдарм до 30 квадратных километров и оттянуть сюда значительные силы вермахта, предназначенные для обороны Новороссийска.

К сожалению, этот блестящий образец сочетания подлинного героизма и отточенного военного мастерства упоминается иногда в ироническом, даже в язвительном смысле. Дело в том, что начальником политуправления 18-й армии в то время был будущий Генеральный секретарь КПСС Леонид Брежнев, с именем которого связывают многие отрицательные явления в последние десятилетия существования СССР. Когда он стоял у руля государства, пропагандисты пытались придать битве на Малой земле статус чуть ли не одного из главных сражений Второй мировой войны. Результат получился обратным: о Малой земле в СССР ходило немало шуток и анекдотов. Но мы с вами не должны забыть о подвиге, совершённом защитниками крошечного плацдарма под Новороссийском.

Послевоенное устройство мира

Вторая мировая война подходила к своему логическому завершению. Самая могущественная коалиция в истории – союз СССР, США и Великобритании – громил армии нацистской Германии и её союзников в Европе и императорской Японии в Тихом океане. Смертельная опасность миновала, можно было подумать о послевоенном устройстве мира. Но вместе с опасностью ушло и взаимное доверие, которое на протяжении самых страшных месяцев Второй мировой войны помогало забыть о взаимной неприязни, о различии общественно-политических систем, о взаимных счётах и обидах, которые накопились за период между двумя мировыми войнами. Главной проблемой стали государства Восточной Европы. США и Великобритания настаивали на том, чтобы эти страны были полностью свободны в выборе своего дальнейшего пути, чтобы они не попали в сферу влияния Советского Союза. У союзников были основания опасаться, что Восточная Европа станет плацдармом для развития мировой революции. Советское правительство указывало, что СССР понёс слишком большие жертвы, чтобы всерьёз рассматривать такие планы, что именно с территории этих государств по СССР был нанесён катастрофический удар нацистской военной машины в 1941 году, поэтому Советский Союз был вправе принять меры для того, чтобы эта ситуация не повторилась. Более того, кроме Польши, завоёванной Германией, остальные наши соседи предоставили фашистам свои территории практически добровольно, а некоторые и воевали на их стороне. Не добавляли И.В. Сталину доверия к союзникам и сведения о разработке в США нового атомного супероружия, которое от СССР скрывалось не менее тщательно, чем от нацистов. В конце концов договориться удалось, но так, что все остались недовольны, все уступки и компромиссы делались только с учётом баланса сил, а европейские народы стали безгласным объектом торга. Таким образом, ещё до окончания войны стало понятно, что мир не станет началом новой эры. Ситуация ещё более ухудшилась после ядерной бомбардировки Японии, что в СССР восприняли очень болезненно, хотя США были союзниками, а Япония – врагом. В Советском Союзе начали форсированную разработку собственной атомной бомбы, которая появилась на свет в 1949 году. К этому моменту «холодная» война уже началась.