Давайте порассуждаем об этике.

Всегда ли следует поступать в соответствии с её правилами? Например, бить слабого неэтично. А если он рассказывает о ком-то гадости? Проводить среди него душеспасительные беседы? Это поможет? Не проще ли применить первый вариант? Или некто прилюдно высмеивает подонка. Это плохо? Допустимо ли подонка высмеять? Думаю, да. Ещё один, так сказать, аспект – работа. Следует ли на работе соблюдать этические нормы? Я не о карьеристах или хамах, не уступающих женщинам, к примеру, место в лифте. Допустим, вас в присутствии посторонних осмеяли, и вам представилась возможность вернуть обидчику насмешку – вы смолчите? Думаю, нет. Или вам встретился самовлюблённый начальник – вы упустите случай поставить его на место? Правильно, вопрос риторический. Вам надо примеров? Их есть у меня!

В детстве старший брат столкнул меня в воду и смотрел, как я барахтаюсь, готовый в любую минуту прийти на помощь. Я выплыл. Это жёсткий способ, но верный. Он вырабатывает самостоятельность. Но хватит рассуждений. Вот вам байка. По своему смешная.

Поехать на БАМ меня позвала романтика длинного рубля, а не запах тайги и прочая официальная белиберда. С работой, обещанной «на берегу», то есть в Ленинграде, не срослось. Я искал работу. В процессе поиска оказался в кабинете директора автобазы. Он поначалу обрадовался мне, даже вызвал главного инженера. Ему срочно нужен был снабженец.

– У вас есть опыт? Где вы работали?

– Да, есть, «Ленфильм», Центральный телеграф.

– Нет, не подходит. «Ленфильм» – это, конечно, хорошо, но нам не нужны интеллигенты, тут железо, запчасти, специфика.

– А при чём здесь специфика? Какая разница – пирожки или шестерёнки? Надо знать профессию, а чем снабжать – не так важно.

– Вы отличите карданный вал от распределительного?

– Нет и не собираюсь, мне просто нужно знать, что вам важнее, а чем один вал отличается от другого, пусть знают слесарь или вы. Последняя фраза его явно обидела, по-моему, он решил, что я его сравнил со слесарем. Но мне уже было фиолетово, заход не удался. Я, несмотря на свой тогда малый жизненный опыт, знал таких людей. Они уверены в том, что работа – это крутить гайки или копать траншею, в крайнем случае руководить процессом. В его глазах человек, работавший на «Ленфильме», был интеллигентом, проще говоря – лохом.

Судьба свела нас снова спустя года два. Я получил задание от шефа взять на автобазе две машины на основании визы управляющего трестом. Всё предельно просто. Я по наивности так и решил. И вот я снова предстал пред мутные очи директора автобазы. Видно было, что он сильно пил. К первому впечатлению добрые люди добавили, что раньше он командовал армейским автобатом где-то под Москвой. Мне это объясняло многое: и его гонор (связи в столице), и пристрастие к спиртному (служба в автобате). Увидев письмо, он отреагировал, как я и предполагал. Швырнул мне его через стол, добавив при этом фразу, которую я по понятным причинам приводить не стану. Далее между нами произошёл весьма странный, на мой взгляд, диалог.

– Автомашин я тебе не дам.

– За державу обидно? – нагловато спросил я.

– Конечно, – не поняв насмешки, ответил он.

– Поназначают идиотов управляющими трестами.

– Не мне вам напоминать – честь отдаётся званию, а не офицеру! Уважайте подпись управляющего трестом.

– Машин не будет, я здесь управляющий трестом.

Сообразив, что далее говорить нет смысла, я вышел из кабинета. Но не сдаваться же, решил я. Надо добраться до треста. Но как? На моё счастье, директор автобазы собирался туда ехать. Мне не составило труда напроситься поехать с ним. Прибыли. Вхожу в кабинет управляющего.

– Здравствуйте, я замначальника отдела снабжения тоннельного отряда.

– Чем, так сказать, могу помочь?

Видно было, что этот в прошлом партийный функционер настроен миролюбиво. «Он что, после обеда?» – подумалось мне.

– Хотелось бы выяснить, сколько в нашем тресте управляющих.

Он всё ещё пребывал в хорошем настроении:

– Один, и он перед вами.

– Мне показалось – два, директор автобазы уверен, что он управляющий, он сейчас, кстати, у парторга.

Хозяин кабинета побагровел. Спелый помидор на его фоне выглядел бы бледной картофелиной!

Не прибегая к помощи селектора, рявкнул секретарше: «Директора автобазы ко мне!» Я счёл за благо ретироваться. Сидя в буфете треста за чашкой кофе и дымя сигаретой, я размышлял: «Задание выполнено. Этот отставник теперь никуда не денется». Мои умозаключения подтверждал густой мат, доносившийся из кабинета управляющего. Возвращались мы вместе. На прощание, к моему удивлению, директор автобазы сказал:

– А здорово ты меня подставил! Иди ко мне работать.

– Я же не отличаю карданный вал от распределительного, к тому же в одни и те же двери я два раза не стучусь.

Вернувшись домой, я по привычке прокрутил прошедший день. «А что, собственно, произошло? – думал я. – Ну сболтнул директор-отставник не подумав, а бывший партийный функционер на него наорал. Не страшно, в бане с девочками помирятся! Сказать по правде, мой поступок не выглядел образчиком этики. Это на первый взгляд. Но заложить хама, столкнуть его лоб в лоб с тем, кого он заочно послал, а потом перед ним же юлил и извинялся, – елей на душу. К тому же, признаюсь, за мою более чем двадцатилетнюю практику снабженца я пришёл к выводу: этика и профессионализм снабженца в пределах УК – вещи параллельные.

В жизни многое можно выбрать. Но есть вещи, которые человек воспринимает как данность, – соседи, к примеру.

Моим соседом по подъезду оказался ровесник, вечно попадающий в комичные ситуации. У меня даже сложилось мнение, что он эти ситуации притягивает. Если на тротуаре лежит арбузная корка, можно не сомневаться: она лежит для Юрки. Мимо пройдут десятки, сотни человек, и только Юрка наступит на неё! Он упадёт, если так можно выразиться, с первого дубля – живописно. Упадёт так, что даже Станиславский – эталон недоверчивости – уверен, всплеснул бы в восторге руками и сказал бы не свойственное ему: «Верю!». Он упадёт трагически, ещё в полёте приняв ту единственно правильную позу. Его лицо выражает нечеловеческое страдание, хотя на самом деле падение не тянет даже на ушиб. Он может даже как бы потерять сознание и волшебным образом прийти в себя, когда над ним склонится самая симпатичная девушка. Никакой корысти в его поведении не было, если не считать простительного желания познакомиться с девушкой. С ними (с девушками) он постоянно попадал в комичные ситуации. Однажды он по-соседски заглянул ко мне и стал меня упрашивать помирить его с очередной пассией. Я был у него штатным парламентёром.

– Поехали, – канючил он. – Ты мужик серьёзный, у тебя получится, ты слова правильные знаешь.

– А ты, значит, бессловесный?

– Поехали, Верка тебя уважает.

– А это при чём?

– Поехали, я тебе пузырь выставлю!

– Ладно, я и без бутылки поеду, иначе не отстанешь.

Но переговоры не получились. Не прошло и пяти минут, как Юрка вспылил: «Ах так?! Тогда я вскрываю себе вены!» Он схватил со стола нож и ушёл за ширму. Тут же послышался шум падающего тела. Вера побледнела, вцепилась руками в стол. Казалось, ещё секунда – и она бросится спасать человека, пожертвовавшего за неё жизнью! Я её успокоил:

– Брось, полежит немного, выпить захочет – сам придёт.

– Ты – бесчувственный человек! Надо попытаться его спасти!

– Пошли.

– Только я сзади, я крови боюсь.

Заглянули за ширму. Я – впереди, Вера подглядывает из-за моего плеча. Юра лежал навзничь, закрыв глаза, и водил тупой стороной ножа по рукаву пиджака. Ногой я легонько толкнул его в подошву ботинка: «Аллё, самоубивец, ножик переверни, да и рукав пиджака для приличия задери». Он как ни в чём ни бывало встал, обвинив меня в предательстве. «Я что, должен был изображать фонтанирующую кровь?», – спросил он. Как ни странно, но он был прощён. Я поспешил домой. Эта история имела продолжение. Летом Вера вместе с детсадом, в котором работала воспитательницей, выехала за город. Однажды вечером ко мне пришёл Юра: «Мне звонила Вера, звала нас на выходные. Поехали!» Мне эта идея понравилась, надоел душный город, к тому же нам гарантировали гостевой домик. Она нас не обманула – место, где находился детсад, было чудесным. Мы разместились. Юра поспешил к подруге, я же решил побродить по лесу. Долго бродить мне не пришлось – пошёл дождь, самый, на мой взгляд, противный, моросящий, который может длиться днями. Ну вот, думал я, стоило выезжать на природу, чтобы сидеть в гостевом домике! Я ехал в надежде развеяться, воображение же теперь рисовало двухдневную скуку. Но я забыл, что Юра и скука несовместимы!