Если не уничтожать некоторых зарвавшихся ведьм, чтобы поддерживать некоторый баланс между конструктивными и неконструктивными силами, некто свыше, — мессир Леонард при этом поднял палец вверх, — примет более радикальные меры и сметет с лика Земли все живое. И такое уже, как ты помнишь, было. Вспомни Всемирный Потоп, Садом и Гоморру и другие. А это, как ты понимаешь, ни мне, ни другим не надо. Потому нам и нужен новый истребитель ведьм, У тебя есть кандидатуры?

— Да, мессир. У меня есть идеальная кандидатура для вас. Семнадцать лет назад, когда мальчику не было еще и семи лет, в него попала молния. Мне пришлось постараться, чтобы вовремя вдохнуть в него жизнь. Кроме того, он был одарен мною великим даром ясновидения, с помощью силы, данной мне вами, мессир. Настоящий дар ясновидения на земле очень редкий. Им во все времена одариваются только избранные. Чтобы сберечь этот дар, не дать залапать его разного рода шарлатанами, мне пришлось стереть в памяти об этом происшествии не только у него, но и у родных и всех, кто так или иначе был посвящен в эту историю. Погрузить его на долгие семнадцать лет в своеобразный сон. На это мероприятие мне пришлось потратить очень много ведьминской энергии. Я потом в течение целой недели восстанавливала ее, подпитываясь у многочисленных носителей понемногу, чтобы не навредить им и не привлекать к себе лишнего внимания.

Мессир с неподдельным интересом слушал Изиду, открывая для себя в ней дар дальновидного стратега.

— А сколько энергии потребовали мероприятия по его охране от всех происшествий в армии? В случае с гранатой я чуть не опоздала. Пришлось бы искать нового истребителя. Но теперь осталось только провести все мероприятия по переходу меня в мир иной, и посвящению Димы в ведьмаки, — продолжала, не обращая особого внимания на интерес, проявляемый мессиром.

— Он уже ведьмак, хотя пока сам не знает об этом. Чтобы включить в нем астральное тело ведьмы, ему необходимо пройти ритуал посвящения в ведьмы. И после этого ритуала долго на земле не будет ведьмы, способной потягаться с ним силами.

— Сейчас он служит в армии, но время его службы завершается, и сегодня вечером сядет на поезд. Я его провожу, чтобы исключить всяческие случайности.

— Хорошо, я на него еще взгляну перед твоим ритуалом, и приму окончательное решение по назначению его истребителем ведьм, — удовлетворенно проговорил мессир, с удовольствием рассматривая ровно горящие свечи, расставленные на столе.

— Мессир, но в любом случае, я надеюсь, он станет моим преемником, с вашего разрешения.

— Хорошо, твой договор со мной совсем скоро истекает, я прекрасно понимаю твое желание и нетерпение поскорее убраться с надоевшей тебе земли, — с усмешкой проговорил мессир.

— Да, мессир, я устала жить на земле за прошедшие сто восемнадцать лет.

— У тебя еще есть вопросы?

— Нет мессир, благодарю вас.

— Тогда до встречи на шабаше, — промолвил мессир, подходя к вешалке. Надел шляпу и, взмахнув в приветствии рукой, растаял при неярком свете догорающих свечей.

После ухода мессира, Изида занялась подготовкой к встрече с Димой.

— Придется воспользоваться астральным телом, чтобы разложиться здесь на отдельные частицы, а потом в нескольких тысячах километров от этого места составить их в новом нужном для тебя порядке, в соответствии с выбранным образом, — пробормотала она после некоторого раздумья. — Надо подобрать соответствующий складывающейся ситуации образ.

Она подошла к большому зеркалу, много лет назад укрепленному на стене и отображающему почти всю ее. Не спеша, в полном соответствии со своей женской природой, заложенной в нее всемогущим создателем, поэкспериментировала с выбором желательного образа. Наконец, выбрала после долгих экспериментов, удовлетворивший ее образ, улыбнулась себе, с изрядным налетом печали, прекрасно сознавая, что близится ее земной путь к своему концу.

Преодолела мгновение печали усилием воли, послала воздушный поцелуй своему видимому в зеркале образу, к сожалению ни в коей мере не соответствующему реальному и, пошептав заклинание себе под нос, медленно растаяла в наступающих сумерках.

От воспоминаний этих настроение Димы отнюдь не улучшилось. Он постарался отбросить эти некстати пришедшие на ум воспоминания.

— Россказни все это стариковские, — решил Дима. — Ничего такого здесь и не было. Надо срочно настроиться на позитивный лад, тем более что впереди уже виднелся лес.

Через час после начала пути Дима уже входил в него.

— Таким темпом я часика через три уже и дома буду, — размечтался он.

Он так расфантазировался, представляя, как встретят его отец и мать, как обрадуются они столь долгожданной встрече, что не сразу обратил внимание, что небо затянуло тучками, и что луна начала медленно заползать за них.

В лесу вскоре стало так темно, что, проплутав в лесу еще минут пятнадцать, Дима решил, что пора ему сделать привал. В такой темноте недолго и навернуться, сломав себе при этом что-нибудь.

Он присел на корточки и стал руками ощупывать сбоку от себя поверхность. Его руки наткнулись на какое-то возвышение, покрытое травой, мягкой и такой приветливой на ощупь. Дима решил, что в такой темноте ничего лучшего ему не найти.

— Здесь я и отдохну, пожалуй. Подожду, пока выглянет луна и осветит дорогу, или до утра посплю.

Действуя на ощупь, расстелил на траве шинель, лег, укрывшись тужуркой. Чемодан положил под голову. Получилась вполне комфортная постель. Вокруг была тишина, лишь высоко над головой легкий ветерок иногда шелестел листвой. Лежать было вполне уютно, и вскоре он даже задремал.

— Подвинься, — вдруг кто-то ясно произнес над его ухом, и через мгновение донесся стон протяжный, жалобный.

От неожиданности Дима вздрогнул и открыл глаза. Правда вокруг была такая темнота, что особого смысла открывать их и не было. Настороженно прислушался. Вокруг по-прежнему была тишина, и, по-прежнему, лишь иногда откуда-то сверху доносился легкий шелест листвы.

— Наверно показалось, — подумал Дима, не услышав больше ничего подозрительного.

Он долго пролежал, напряженно прислушиваясь, пока усталость и переживания не взяли свое, и глаза сами собой начали закрываться. Но стоило глазам закрыться, как снова до его слуха донеслось.

— Дай мне лечь рядом с тобой, — и снова через мгновение стон.

— Что за чертовщина такая? Может это у меня от переутомления?

Дима снова открыл глаза, затаив даже дыхание. Вдруг до его слуха ясно донесся легкий стук шагов со стороны дороги. Он повернул голову в сторону донесшегося шума и пытался хоть что-нибудь увидеть. Однако темнота была такой густой, что совершенно ничего не было видно. А стук шагов все приближался и приближался.

Наконец они поравнялись с лежащим Дмитрием и замерли. Замер в свою очередь и Дима, напряженно ожидая развития событий. Легкий ветерок донес до него резкий запах серы.

Вдруг он почувствовал, что ближайший к дороге край тужурки на нем легко зашевелилась, и тотчас же он почувствовал на своем животе холодную тяжесть чужой руки. Рука начала медленно ползти по его животу как бы пытаясь его обнять. Медленно, миллиметр за миллиметром, рука продвигалась по его телу. Запах серы стал еще более резким.

Волосы на голове Дмитрия зашевелились от ужаса. Не зная, что предпринять, Дима начал лихорадочно вспоминать молитвы, которые когда-то читала в церкви и дома его бабушка. С трудом вспомнив «Отче наш», начал читать про себя, повторяясь, перескакивая с одного предложения на другое, путаясь в словах мало знакомой молитвы.

Рука на его животе весьма ощутимо вздрогнула, когда он почти закончил читать молитву. Дима явственно услышал почти над самым лицом своим какое-то шипение, яростный скрежет зубов. В нос ударил резкий запах серы, и рука, медленно, с явной неохотой, постоянно замирая, царапая ногтями рубашку, начала движение назад.

Дима, воодушевленный полученным эффектом, начал уже вслух произносить слова молитвы, с каждой секундой все громче и громче. Рука, наконец-то, доползла до конца живота, и Дима с облегчением почувствовал, что край его тужурки легко ударил его по боку. До слуха его донеслись звуки удаляющихся по дороге шагов.