— Сектор 3а.

— Освободила. С возвращением, Биггс.

— Пожелай нам удачи.

— Я с вами, — улыбнулась девушка.

— 8-й ангар сектора МВ, Марк, твои мальчики уже готовы.

Выстрел прошёл ровно в сердце, вызывая мгновенную смерть. Артив, аккуратно уложил тело.

— Керин…

— Готова.

Бесшумно скользнула дверь координаторского центра Сената, и так же тихо покатилась химическая граната.

— Раз, два, три… — шепотом посчитал адъютант, — господа, прошу на рабочие места.

Отряд из десяти человек в противогазах зашел в помещение, внося труп охранника внутрь.

Появление мальчика он почувствовал не сразу. Незнакомое шевеление в Силе с лёгким запахом его ситха, вместо яркого сияния темноты. Пустота сгустилась. Он слишком быстро прибыл. В пространстве запахло смертью.

Айсард наделал много ошибок. Но мальчишка изменился… Сильно изменился… его приближение отдавало смутой… зябко-липкой.

Он должен гордиться своим творением. Но в глубине его океана понимания и контроля как будто сдвинулся старый пласт, открывая красную магму беспокойства.

Он удержит мальчишку на привязи. У него есть достаточно влияния на него. А у того по-прежнему слишком много страхов.

— Здание под контролем.

— Хорошо, — он выключил комлинк, — ты клялась мне в верности.

— Да, Милорд.

— Теперь пришло время её продемонстрировать. Ликвидируй всех гвардейцев. Только тихо.

Тайфо лениво поднялся с дивана, видя уверенный шаг Карифа. Адъютант резким движением достал бластер и в два выстрела уложил всех охранников, стоящих в коридоре. Грегори подлетел к ближайшему и выхватил его оружие.

— Рег-2300, – поморщился он, — у СИБа что, с финансированием плохо?

— Блондин…

— Я Дит!

— Не важно, — рявкнула Керан, — «ведёшь» Бигсса с «маскишоу», — тви’лек поморщился, — за тобой Марк, он быстрый, смотри в оба глаза. Лопоухий, за тобой старшой по младшим наш, не уследишь – сама кастрирую!

Девушка глубоко вздохнула, сосредотачивая всё своё внимание на «ведении» спасителей Миледи, перемещении охраны СИБ и внешних системах наблюдения.

Лорд сказал делать всё тихо.

Ему показался странный шум в коридоре.

— Что у вас случилось? — связался Амедда с приёмной. — Алло?

Никто не отвечал. Амедда включил голоизображение приёмной – никого. Странно. Вице-канцлер поднялся из-за стола и подошёл к двери. Резкая боль пронзила ногу, как только створки открылись, ещё один выстрел в правую лекку, резкий удар в живот. Амедда взвыл от боли, сгибаясь пополам, когда на него налетел рыжеволосый человек, повалив на пол.

— Где дети Лорда? — направляя бластер ему в лицо, спросил адъютант Вейдера.

— Здесь нет детей!

— Керин, кто у нас на орбите?

— «Истец». Всё же по плану?

— Когда прибудут «Миротворец» и «Пакатор»?

— Зачем они тебе? — удивилась девушка, тыкая в сотую вкладку, — по расчётам через четыре часа.

— Вирс всю веселуху пропустит, — сжимая зубы, ответил Артив.

— Эй, я буду ревновать!

— Первый чёрный, — влез в разговор Бигсс, — всё чисто.

Джоров громко выдохнул в приёмник.

— Ну и заварушку учинили твои ребята, — прокряхтел Император, разворачиваясь к ученику, — безосновательную.

— У нас был договор, — его присутствие больше не было похоже на сияние. Мальчишка жёг его жёлтыми глазами истинного ситха. Сидиус улыбнулся, наслаждаясь своим творением.

— Да, мой мальчик. Но я не могу допустить изменников так близко к себе, — ярость Вейдера росла. Он, как новое солнце, расцветал в Силе, набирая мощь от истинного гнева. Спокойная рябь от мальчишки превращалась в ударную волну самого чистого концентрата Силы.

— Где дети? — спросило само пространство Великой Силы.

Бруд статуей замерла у входа в кабинеты Императора.

— Рогатая, твой выход, — раздалось в наушнике. Марис вспыхнула, так же ярко и сильно, как её гвардейский шото.

«Найду эту – убью!»

Она свернула голографию и надела браслет за пару минут до того, как услышала выстрелы. Изолирующее поле погасло. Адреналин хлынул в кровь, заставляя активизироваться полуспящий организм.

— Миледи, — Грегори протянул бластер, — мы покидаем помещение.

— Это ваше, — Кариф протянул большой браслет из иросдимина.

— Чёрный-первый, спускайся в подвальное помещение, — появился голос Марка в эфире. — Амедда ничего не сказал. Записи нет. Комнаты все чистые.

— Вы что, серьёзно думаете, что этих ситхёнышей они будут держать в здании?

— Мы должны всё обыскать, — настаивал Артив. — Чёрный-четвёртый, продолжай.

Палпатин даже слегка удивился вопросу. К такой претензии он не был готов, старательно сканируя пространство. Мальчишка считает, что двойняшки у него. Улыбка искривила старые губы.

Молодец, девочка. А он даже не рассмотрел такой вариант.

Ему нечего было ответить. Насмешка исказила лицо Сидиуса, давая толчок безграничному космосу ярости внутри него.

По прибытию на Корусант он не смог найти детей, только их остаточный след. Только один человек в этой Вселенной мог спрятать их от него.

…Слова для ситхов пустой звук.

— Так считают джедаи.

— Так позиционируют их те, кто считает, что выше остальных.

— Это нет так.

— Неужели тебе не хватило времени в обществе Палпатина, чтобы понять, что он изгибает правду в ту сторону, в которую ему нужно?

— Йода с Советом делали то же самое.

— Поэтому Орден под их управлением и пал. Такая же участь ждёт и Сидиуса…

Император внимательно смотрел на существо напротив него, которое продолжало, волна за волной, усиливать своё присутствие в Силе, демонстрируя невероятное могущество, как вступивший в реакцию реагент, вырабатывающий всё больше и больше энергии. И это существо пришло его убивать.

Сидиус мог успокоить разгневанного ученика, переводя эту ярость в направлении девчонки, но страх всё больше поднимался внутри.

Учитель предупреждал, что создание подобного потребует неусыпного контроля, потому что это оружие, которому нет равных. Он должен был быть безвольным. Покладистым и покорным, но что-то пошло не так. Мальчишка показывал мало того, что строптивый, своевольный и резкий характер, так ещё неустойчивый взгляд на мир. Его чуждость окружающему пространству выработала в нём невероятную пластичность этических рамок, которую поначалу так ценил Сидиус. Но над этим существом нужна абсолютная власть, чтобы эта пластичность не обернулась против хозяина.

Он слишком поздно это понял.

Упустил тот момент, когда его взял под контроль сначала Джинн, а потом Кеноби, но джедаи слишком ограничены, чтобы понять, что у них было в руках. А вот девчонка нашла все рычаги власти над ним. И это оказалось последним рубежом.

Тело начало дрожать от давления самого пространства на него. Это был провал. Провал эксперимента. Неудавшийся образец нужно уничтожить. Пока это возможно. Ведь у него останутся двое детей, обладающих такими же способностями – и вот их-то он не упустит.