— Так вы не ответили на мой вопрос? — раздражительность стала несвойственно выходить за определённые пределы.

— Своё решение я озвучила во время нашей прошлой беседы.

— Вы подписываете себе смертный приговор, — нажим проскользнул в голосе. Арманд сел на стул, стараясь взять себя в руки. Нужно было поймать своё нестабильное эмоциональное состояние перед тем, как войти в комнату. Вероятней всего, сказывались бессонные ночи и висящая гильотина над шеей. Но он и раньше переживал такие опасные моменты в жизни, без умения спокойно их проходить он бы не стал директором СИБ.

— Смертный приговор выносит судья, — неожиданное давление появилось и у Леди.

— Я вам даю последнюю возможность, — сжимая зубы, произнёс директор. Эмоции поднимались резкой волной, стараясь отобрать контроль у разума.

— Вы даёте его себе, директор, потому что я до сих пор не увидела ни единого доказательства того гигантского списка обвинений, которые вы мне предъявили шесть часов назад, — в её голосе появился напор с примесью недовольства, который вызвал ещё один приступ злости у директора.

— Вы увидите доказательства в судебном порядке.

— Тогда я требую освобождения, — поднялась королева, высоко держа голову и смотря на него сверху вниз, — до непосредственного вызова в суд.

— Вы не вправе что-то требовать, — поднялся следом Айсард, не узнавая свой собственный голос, — вы – государственная изменница!

— Это может постановить только суд, — не отступала Леди Вейдер, сменив манеру поведения, по-прежнему не давая директору подступиться к себе, — через двадцать восемь часов завершается ваше право удерживать меня без предъявления доказательств моей вины. А у вас нет ни единого, в противном случае вы бы их уже предъявили.

— Я предъявлю их вашему супругу, — выпалил директор, — чтобы он вас собственноручно казнил.

— Ваша некомпетентность меня поражает, Айсард, — не осталась в долгу Амидала, — вы, считаете, что Лорд Вейдер настолько глуп, чтобы поверить вашему бреду? Если бы у вас были доказательства того, в чём вы меня обвиняете, вы бы сразу отдали эти документы его адъютантам, потому что Лорд Вейдер доверяет только своим подчинённым. И как директор разведки, вы должны это знать. Только проверенная информация, подтверждённая реальным материалом может служить доказательством вины, а не ваши параноидальные мысли.

— Этих параноидальных мыслей хватило, чтобы Император подписал разрешение на ваш арест, — руки дрожали, а по вискам тёк пот. Что с ним? Надо заканчивать этот бред. Надо уходить отсюда.

— Что с вами, директор? — не дала возможности для отступления Амидала. — У вас паника? Вы боитесь, что Император больше не поверит вашим словам и усомнится в вашей профессиональной пригодности? И вам придётся отвечать не только перед моим разгневанным супругом, но и перед Императором, который назначил меня своим советником, а вы усомнились в его компетенции?

Этого он не мог выдержать. Рука хлёстко ударила зарвавшуюся женщину, и она упала на пол. Удар мгновенно отрезвил и его. Арманд Айсард впервые дал эмоциям взять над собой вверх.

— Значит я права, — нанесла решающий удар Падме Амидала Наберри-Скайуокер-Вейдер.

Она не знала, как теперь к ней относится муж, не знала, как он интерпретирует её действия и слова. Но она знала, в каком он сейчас настроении, и знала, что рано или поздно запись этого допроса попадёт к нему.

«Я полностью в твоих руках», — сказала она однажды, повисая над пропастью Корусантской жизни. Она не могла больше воевать, у неё не было сил, и не было другого оружия, чтобы искать иные пути. Как и тогда, она полностью и безоговорочно, без экивоков, без подтекста и других вариантов, отдала право на свою жизнь ему.

— Корабль готов к гиперпространственному прыжку, — сообщил адмирал Акр, внутри всё задрожало, а горло пересохло. — Милорд.

Молодой ситх прошёл по мостику, занося звенящую безысходность и судорожный страх, заставляющие всё внутри сжиматься.

— Данные расчётного компьютера на главный монитор, — бесчувственный голос принадлежал не молодому человеку.

— Есть, сэр.

Адмирал отошёл на пару шагов от Лорда, уже понимая, что он хочет сделать. Если бы он верил в божество, то считал бы, что Вейдер – его воплощение, потому что живой человек не способен на то, что делал их командующий.

Его жёлто-красные глаза смотрели прямо вглубь Космоса, так как смотрели бы на живого человека. Около его рук что-то сверкнуло, а уши присутствующих заложило. На мониторе расчетов цифры стремительно меняли свой расклад, изменяя координаты пути. Датчики бортового компьютера панически замигали, сообщая о непредвиденной перегрузке расчётной системы.

Вокруг ситха образовался купол собственной Вселенной, похожий на работу лучей-гасителей, только происхождения адмирал не мог установить, делая ещё шаг назад.

Тревога мелкой дрожью колотила всех присутствующих, приказывая сжать руки и зажмуриться.

— Запустить гипердвигатели по моей команде.

— Да, сэр, — выдавил адмирал. Страх был таким же сильным, как и в первый раз, но теперь он хотя бы знал, что происходит.

— Вся инфраструктура Сената, СИБа и кабинета Императора подключена к нашей сети, — сладко потянулась Керан. — Я молодец?

— Да, молодец, — ответил Марк, понимая, что собственно происходит, и что произойдёт, если их обнаружат до прибытия Лорда Вейдера. — Информация о мобилизации сил нигде не светилась?

— Расслабься, всё тихо.

— Ты уверена, что сможем…

— Да, — уверенно заявила та. — У нас выхода-то нет, — и широко улыбнулась, затем повернулась к монитору, замечая мигающий сигнал. — Внимание, мальчики: «Истец» на орбите.

Зрачки расширены, усиленное потоотделение, мандраж во всём теле. Приступы злости вызывают даже самые элементарные раздражители. Его отравили. Вероятней всего, каким-то симпатическим миметиком. Глоток холодной воды. Надо собраться.

Как?

Газ.

Ещё один глоток. Проклятая кел-дор.

Ещё глоток. Дрожащие пальцы набивают код доступа к голозаписям. Номер лифта, время…

«Данные повреждены».

— Ситх!

Данные могли быть повреждены только одним способом: подключением к системе наблюдения. Но это невозможно, за охранными камерами в здании СИБ наблюдает целый отдел.

Запрос характеристики записи.

На мониторе высветилась гистограмма сигнала.

— Ситх! — он же подозревал, что в доступе у Амидалы есть «блокиратор».

Залпом допил воду. Надо прийти в себя. Нужно найти способ всё исправить. У него есть ещё шесть часов до возможного явления ситха

Двери открылись, директор тут же схватился за бластер, наученный опытом губернатора Таркина. И помня, что дверь была заперта.

— Вы перешли все границы моего терпения.

Он не мог заставить палец спустить курок. Его что-то держало, что-то немыслимое, он перехватился другой рукой, в панике пытаясь совладать с собственным телом, но в него как будто кто-то вселился. Директор мгновенно расслабился.

— Мои действия подкреплены приказом Императора, — попытался использовать последний шанс. — Он будет в ярости, — чувствуя, как собственная рука подводит дуло к виску.

— Разумеется, Айсард, — произнесла темнота. — Император расстроится, узнав, что директор разведки пошёл на такой радикальный шаг.

— Тишина в эфире.

— Адмирал, прошу разрешения на вылет.

— Даю разрешение на вылет. Удачи вам, док.

— Трёхминутная готовность, — услышал команду в потайном наушнике Тайфо, — Кариф направляется к тебе.