И наконец я показала ей обувную коробку. Я сказала: «Сейчас эта коробка пуста, но ты можешь заполнить ее тем, в чем нуждается этот мальчик, и специальные люди сделают так, что она попадет к нему».
При этом замечании лицо моей расстроенной дочки моментально прояснилось. «Я могу помочь ему, мама!» – воскликнула она и с улыбкой убежала.
За пять минут она собрала новую зубную щетку, кусок мыла, карандаши, небольшой блокнот, новую пару носков, мягкую игрушку и свои любимые леденцы. Она гордо продемонстрировала мне каждый предмет. Мой ребенок не мог осознать глубины этой нищеты, но быстро понял простой факт: мальчику нужны такие же вещи, какие есть у нее.
Вечером за ужином Натали вспомнила о мальчике со сломанным велосипедом. Его облик и его история явно потрясли ее. Он уже поселился в ее душе и в ее сердце. А я твердо решила, что должна показать его фотографию и другим детям и должна подсказать им простой, но действенный способ повлиять на окружающий мир. Я не знала, как это осуществить, но надеялась, что Бог со временем мне поможет.
Ночью я видела очень яркий сон. Я видела огромное сборище людей, где взрослые чему-то обучают детей. Разумеется, кругом были коробки из-под обуви, они громоздились всюду, во всех углах просторного помещения.
Проснулась я с четким представлением о том, что мне надо сделать.
Я отправилась к пастору и изложила свою мысль о собрании общины, на котором я могла бы рассказать маленьким прихожанам, что представляет собой жизнь детей, живущих в нищете. Я надеялась, что мои маленькие слушатели, поняв, что многое из того, в чем нуждаются эти дети, есть у них дома, сообразят, что в состоянии своими руками сделать что-то доброе для других. Я чувствовала, что Бог наставляет меня и дает понять, что позаботится о деталях.
Пролетели пять лет.
Начиная с 2009 г. я имела честь рассказывать сотням молодых людей о жизни детей в нищете, показывать их фотографии. Каждый год я создавала на компьютере новую презентацию, но фотография мальчика со сломанным велосипедом присутствовала в ней постоянно. И реакция всегда была одинаковой.
Замешательство.
Шок.
Неверие.
Сожаление.
Когда я поднимала крышку коробки и говорила детям о пустоте в жизни тех, кто оказался в отчаянной ситуации, я видела, как раскрываются глаза. Раскрываются души. Раскрываются руки.
Прежде чем перейти к рассказу о том, как собирать посылки, я спрашивала: «Как вы думаете, почему я рассказываю вам о такой несчастной жизни и показываю фотографии убитых горем детей?»
Лес рук взметался вверх, потому что они понимали… они понимали.
И всегда находился ребенок, который с уверенностью опытного детского адвоката говорил: «Потому что нам нужно что-то сделать, чтобы помочь этим детям».
О да, в любом возрасте найдется тот, кто понимает все и сразу.
Затем дети наблюдали, как пустая коробка может превратиться в подарок, содержащий гораздо больше, чем предметы гигиены, школьные принадлежности, игрушки и сладости. В этой коробке помещался целительный свет надежды для надломленной души, и они своими руками могли создать этот свет.
Затем дети расходились по домам и с волнением начинали заполнять коробки необходимыми предметами так же, как моя дочь.
Следом за моей презентацией о бедности нередко появлялись такого рода истории:
Мой семилетний сын, собирая коробку с подарками, пришел ко мне и сказал: «Я решил положить в коробку все свои сбережения».
Я была поражена. Он долго копил деньги, чтобы купить себе что-то важное. Я попыталась убедить его, что сама куплю подарки, но он был непреклонен.
– Я не хочу на них ничего покупать, – сказал он. – Я хочу положить их вместе со всеми подарками.
У меня на глаза навернулись слезы. У него тоже. Это один из тех моментов, которые я буду помнить очень долго. И мой сын тоже.
Дженифер и Джош
Я открыла больше тысячи коробок, которые заполнили дети. Всегда были случаи, когда дети подобно Джошу решали вложить все свои «накопления» вместе с другими подарками. И я каждый раз обнаруживала хотя бы одну коробку, в которой были инструменты. Кто-то всегда клал инструменты, надеясь на то, что коробка попадет к мальчику со сломанным велосипедом.
Мы не можем не помочь его горю.
К сожалению, я не могу сказать вам, попала ли хоть одна из коробок с подарками тому конкретному мальчику. Но могу заверить вас, что к другим они попадали. Через год после того, как мы отправили первую коробку, мы получили письмо. Открыв почтовый ящик, я сразу поняла, что мы получили удивительный подарок. Я бегом вернулась домой и позвала Натали. Она встретила меня в коридоре и с изумлением уставилась на мое лицо, залитое слезами.
– Кто-то получил нашу коробку! – воскликнула я.
В то время моя дочь еще не знала, какая это редкость – получить ответ от получателя подарка. У большинства нет средств купить конверт с маркой, написать письмо, а может, и просто добраться до почты. Когда я его распечатывала, у меня дрожали руки. Затем я увидела его лицо – прекрасного маленького мальчика, который стоял рядом со старшей сестрой. Оба были просто счастливы получить подарки, которые мы вложили в простую коробку от обуви. Отец мальчика в письме благодарил нас за подарки, которые попали к его семье в тот момент, когда они более всего в этом нуждались. Наша коробка, содержащая свет любви и надежды, попала к людям по фамилии Санни [22].
Случайность? Думаю, нет.
Мы с дочерью поняли, что это письмо – божественный знак продолжать распространять свет надежды по всему миру и показывать другим, как к нам можно присоединиться.
Мы несколько лет переписывались с семьей Санни. Мы им отправляли посылки, а в ответ получали фотографии членов семьи, которые делятся угощением с другими детьми их деревни.
Каждый раз, получая фотографии из этой деревни, я невольно вглядывалась в каждое лицо… я искала его.
Мой рациональный мозг подсказывал, что я никогда не увижу мальчика со сломанным велосипедом, но сердце продолжало искать его. Уверена, однажды подарок получит и он. Он получит свет надежды, который излучают самые маленькие руки.
Потому что эти руки обладают силой починить все сломанное.
Цель недели
Повлияйте на мир добром
То, что начиналось как мое личное желание просветить юные умы относительно нищеты в ходе операции «Детская рождественская коробка», превратилось в ежегодное семейное мероприятие. Дети взрослели и принимали все большее участие во всех аспектах этого проекта. Каждый год я с удивлением наблюдала, как они самостоятельно собирают все больше и больше коробок. Участвуя в этом процессе, дети стали интересоваться и другими глобальными проблемами, в частности оказывать спонсорскую помощь детям в рамках проекта Compassion International и делать взносы в проект Water for Life.
И постепенно творить добро стало привычкой, естественной реакцией и повседневной практикой для нашей семьи. Никакие ужасы не казались слишком страшными, ни одно страдание не было слишком далеким. Мои дети поняли, что даже слабый лучик надежды, созданный их собственными руками, имеет значение.
Обратите внимание на своих соседей. Держите глаза открытыми, идя по улицам вашего города. Какие страдания вы заметите? Чей надлом можно попробовать исцелить, уделив немного любви и сочувствия? Определите потребность и поделитесь этим с ребенком в доступной его возрасту форме. Пусть у маленьких ручек будет возможность приложить свои усилия. Вы поразитесь, на что они окажутся способны.
Сайт «Дети Земли» www.earthkids.com – прекрасный ресурс, на котором можно найти информацию, контакты и способы помочь детям принять участие в изменении к лучшему жизни в вашем районе и во всем мире. Каждый может найти себе направление по душе:
– Охрана окружающей среды.
– Борьба с голодом на планете.
– Борьба за мир во всем мире.
– Борьба с нищетой и бедностью.
– Организация услуг в районе проживания.
Совместные действия по тому или иному направлению – не только прекрасный способ проводить время с детьми и укреплять взаимоотношения. Это на всю жизнь сформирует важнейшие ценности и навыки, которые способствуют содержательной и полной благодарности жизни.
