От: Дженнифер Скрибнер-Снайдер

Кому: Бет Фремонт

Дата: Среда, 16.02.2000, 15:15

Тема: И все-таки…

Как прошла свадьба?

‹‹Бет – Дженнифер›› Значит, ты простила мою нечувствительность?

‹‹Дженнифер – Бет›› Если уж совсем честно, нет. Наверное, до конца так и не прощу, пока кто-нибудь из нас не окажется на смертном одре. Не могу удержаться – я сегодня злая. Но пока у меня другой подруги нет, я не могу на тебя сердиться.

‹‹Бет – Дженнифер›› Прости, прости! Не хочу, чтобы ты не могла говорить со мной о том, что случилось.

‹‹Дженнифер – Бет›› Да хватит! С кем же мне еще говорить? Расскажи про свадьбу.

‹‹Бет – Дженнифер›› Ну хорошо. Только предупреждаю: рассказ будет длинный. Даже, наверное, длиннее, чем сама свадьба, считая мессу в церкви. Не одну неделю печатать придется.

‹‹Дженнифер – Бет›› Даю тебе несколько часов. Думаю, я пока успею что-нибудь отредактировать.

‹‹Бет – Дженнифер›› Ты уверена, что мы помирились? А то я могу еще поизвиняться. Пораскаиваться.

‹‹Дженнифер – Бет›› Рассказывай про свадьбу!!!

От: Бет Фремонт

Кому: Дженнифер Скрибнер-Снайдер

Дата: Среда, 16.02.2000, 16:33

Тема: Обладать и удержать

Все… Я это напечатала в документе «Новости» и сохранила в системе, так что теперь точно не потеряю его и смогу начать все заново. Только смотри, чтобы этот опус в первое утреннее издание не попал, ладно?

Ну, приготовилась? Рассказ будет очень длинный.

Вот еще: ты точно перестала на меня сердиться? Хочешь говорить о ребенке? Свадьба подождет, пока это еще не срочная новость.

‹‹Дженнифер – Бет›› Да, готова, да, перестала. Хватит об этом!

‹‹Бет – Дженнифер›› Итак, начали…

Сама свадьба была просто чудо.

Как мы и говорили, в платье я выглядела ужасно. Но кажется, кроме меня, этого никто не заметил, и так как нытьем я достала даже саму себя, то пришлось состроить хорошую мину. И она получилась гораздо лучше, чем у остальных подружек невесты. Все как одна явились с дымчатым макияжем – как они говорили, «у Хелен Хант на „Оскаре“ был точно такой же! Ну вот точно – только мы с сестрой Гвен на фотографиях не будем выглядеть как жертвы домашнего насилия.

В церемонии было кое-что трогательное, но она тянулась так долго – целая месса. Я уже писала тебе, что мне стоило огромного труда следить, как бы у меня не подогнулись колени и я не грохнулась бы на пол. Такое случилось на свадьбе моей двоюродной сестры. Свидетель со стороны жениха упал со стула и рассек ухо. Весь смокинг кровью залил, а он его, между прочим, взял напрокат. Я подумала, что если упаду на крошку из «Три Дельта», которая стояла позади меня, то расплющу ее в лепешку.

Крис не подвел. Все время он просидел с моими родителями, а потом общался буквально с каждым членом моего огромного семейства. Он был сплошное обаяние, так что я даже прозвала его Степфордским Крисом[20].

И когда все выстроились для большого семейного фото со всеми супругами и внуками, Кайли настояла, чтобы Крис тоже сфотографировался. Его возражения она не стала даже слушать. «Ты с нами уже дольше, чем все эти мужья», – выдвинула она неопровержимый довод.

Ужин был выше всяких похвал. Старушки-итальянки, прихожанки той церкви, куда ходят родители, сделали славные мостачоли и итальянскую колбасу с красным перцем. Сестра так боялась посадить пятно на платье, что ела один чесночный хлеб. Ела ли я ее пасту? Да, ела. Еще бы!

Кайли с Брайаном здорово танцевали под Луи Армстронга. Выглядела она просто сногсшибательно. Мне пришлось танцевать с парнем из братства «Сигма Чи» – тема была из «Титаника», – и он не сводил глаз с моего платья. Мне было довольно неловко, но все-таки лестно. Положа руку на сердце, мне и сейчас лестно.

Как только с моими официальными обязанностями было покончено, я натянула кардиган и почувствовала себя в тысячу раз лучше. Настроение сделалось просто фантастическое, ведь теперь все самое страшное осталось позади и меня ждал целый вечер вдвоем с Крисом. Я чувствовала себя по уши влюбленной, как когда-то.

Ну, во-первых, он был страшно красив. На нем был угольно-черный пиджак, который я покупала вместе с гибким диском, и синяя атласная бабочка, которую он где-то выкопал. Ну прямо вот-вот начнет писать стихи по-французски – явно, чтобы соблазнять девственниц. Мама спросила его, надел ли он галстук.

Во-вторых, я знала, что Крис так расстарался только потому, что любит меня. Чтобы сделать мне приятное. Было такое чувство, что его хорошее поведение говорит, как он ко мне относится. Доказательств не требовалось, хотя доказательства могут очень сильно убедить.

На ужине Крис вышел покурить и отдохнуть от моей семьи, и когда я нашла его у задней двери, его и моей радости не было предела. «Ну что, теперь моя?» – спросил он и сказал, что я настоящая красавица. Он поцеловал меня, попросил снять кардиган и предложил: «А поехали домой!»

Я ответила: не могу, обещала сестре, что буду танцевать. Кайли не хотелось, чтобы танцевали только дети младшего школьного возраста, поэтому все ее подружки клятвенно обещали, что не уйдут с танцпола до «Танца утят».

– Ну тогда приглашаю потанцевать, – произнес Крис и в последний раз затянулся сигаретой.

У него есть такая привычка: опускает голову вниз и, затягиваясь, смотрит на меня. Понятно, почему двенадцатилетним кажется, что курить – это круто.

Мы вернулись в зал и не пропустили ни одного танца. Не танцевали, нет. Скорее, держались друг за друга, качались и целовались.

Помнишь, когда-то я с ума сходила по маленькому литовскому ресторанчику? Он открывался только тогда, когда его ворчливая старая хозяйка была в настроении. Каждый день я проезжала мимо, но безуспешно. И когда я уже отчаялась еще раз попробовать торт «Наполеон», подъезжаю и вдруг вижу табличку «Открыто»!

Так вот, танцевать с Крисом – это было почти то же самое, что попасть в этот ресторан. Я никогда точно не знаю, когда он дома и когда настроен пообщаться со мной. Этого почти никогда не бывает. Никогда Крис не бывает таким, как в тот вечер на свадьбе у Кайли: табличка «Открыто», холодный огуречный суп, рулеты, плюшки с маком.

Я поймала себя на том, что хотела бы вот так же танцевать и на своей свадьбе – только не под песни группы «Dixie Chicks» и Алана Джексона. Танцевать так, будто касаешься музыки. Закрываешь глаза и представляешь себе, какими словами рассказала бы кому-нибудь, как ты его любишь, хотя вы еще ни слова друг другу не сказали и секса у вас еще не было.

Крис одной рукой держал меня за талию, а другой поглаживал мне волосы. Он целовал меня в лоб, улыбался. Он смотрел на меня, прямо буравил взглядом, и я чувствовала себя так, будто влюбилась в само солнце.

Ну а потом… ты сейчас точно не выдержишь и начнешь смеяться надо мной… Потом диджей поставил «Rocky Mountain High».

Я безумно люблю эту песню. По большому счету, мне плевать на орлов, на озера, на Колорадо. Но вот «Rocky Mountain High»… Так, должно быть, звучит эйфория. Когда Джон Денвер запевает: «He was born in the summer of his 27th year…», сердцу открывается настоящий космос!

Значит, играет «Rocky Mountain High», и вдруг я начинаю целовать Криса, как будто не могу дождаться хора, так горячо, так нежно, прямо под строчку: «I’ve seen it raining fire in the sky». И Крис тоже меня целовал. А когда отстранился – как раз в том месте, где про то, что жизнь полна чудес, но сердце помнит страх, – то сказал мне: «Бет, я тебя люблю. Люблю так, как никогда и не думал. Больше, чем я тебе говорю».

И тут я заговорила, что тоже его люблю, но Крис остановил меня поцелуем и сказал: «Подожди, я еще не закончил. Это очень важно».