• Охотник эпохи кловис внезапно бросил свой вручную обработанный бивень 13 тысяч лет назад.

В поисках еще одною места раскопок эпохи кловис в Канаде я направился на север от Калгари, к Эдмонтону, Альберта, и подъехал к домам, глядящим на озеро Бак. Зарегистрировавшись в прибрежном мотеле, я позвонил Антону и Марии Чобот — паре, ранее проживавшей в Чехословакии. Они нашли стоянку людей эпохи кловис рядом со своим домом у озера, и Антон согласился встретиться со мной утром около озера и показать мне, что они нашли.

Поднявшись до рассвета в холодный день, я стал ждать Антона во взятом напрокат «понтиаке» с работающим на полную мощность обогревателем. Передо мной расстилалось ошеломляюще красивое, но очень холодное озеро Бак. Из узкого, длинного озера вытекала река, ровная как зеркало, за исключением места, где ныряли утки. Прямо над ним были навалены деревья — плотина, сделанная бобрами. Где-то на западе, в семидесяти милях, располагались Скалистые горы, но я не мог увидеть их из-за стены деревьев.

Подъехал Антон и вышел из своей «Тойоты SUV». Он твердо пожал мою руку, поприветствовал меня на прекрасном английском и показал в направлении своего дома через озеро, куда мы и отправились вместе.

Мы оказались в комнате с высоким потолком, и Антон представил меня своей жене, Марии. Я был принят со всем гостеприимством Старого Света; меня угощали домашней выпечкой и чаем. Сквозь открытое окно в спальне я мог видеть на стенах с узорчатыми сосновыми панелями десятки стендов с топорами и сотнями наконечников копий, стрел. Изумленный количеством, я сгорал от нетерпения взглянуть на них поближе, однако вел себя сдержанно, чтобы не «посрамить» Новый Свет.

Пока мы сидели, чинно попивая чай, Антон рассказал мне некоторые из своих необычных историй.

— Поначалу Мария и я жили в Чехословакии, где я учился на инженера-электрика. Социалистический блок очень интересовался Ближним Востоком, поэтому по служебным делам я часто там бывал, особенно в Сирии. Находясь там, я стал интересоваться археологией и принял участие в раскопках древнего города Угарит к северу от Бейрута на побережье Средиземного моря. Это было хорошей подготовкой к тому, чем я неожиданно занялся в Канаде.

— Разрешите показать вам кое-что. — Думая, что речь идет о комнате с артефактами, я поспешно поднялся. Вместо этого он подвел меня к большому окну высотой в двенадцать футов и показал на озеро. — Наш дом находится на более высокой террасе на этой стороне озера, но видите низкую террасу за озером? — Я кивнул, глядя поверх его плеча на другой берег озера. — Именно там были кремниевые камни. Это озеро было здесь 13 тысяч лет; как и в наши дни, волны выносили камни во время шторма. Люди эпохи кловис собирали их на берегу. — По мере того как Антон рассказывал, его голос становился тише. — Затем они переносили камни сюда в свои мастерские. — После паузы он продолжил; — Здесь была фабрика по обработке кремния. Я перестал считать, когда дошел примерно до семнадцати тысяч топоров, ножей, сколов, наконечников стрел и копий. — На моем лице, должно быть, отразилось изумление. — Вы не хотели бы посмотреть на некоторые из них? — спросил он. Не хотел бы я!

Следующие два часа мы потратили, изучая коллекцию артефактов Чобота, которая бы составила честь любому музею. Она размещалась на стендах в нескольких комнатах. Я увидел легко узнаваемые наконечники кловис, но здесь была и полная «хронология» наконечников всех эпох вплоть до наших времен. Были также наконечники, которые Чобот считал относящимися к временам до эпохи кловис. Некоторые специалисты, однако, не признают возможность существования артефактов с такой древности. Они до сих пор придерживаются «первой теории кловис», согласно которой народ эпохи кловис был первым в Новом Свете и появился примерно 13 тысяч лет назад в местах, где не было никакого населения.

Однако увеличивается количество археологических свидетельств, заставляющих предполагать, что были и другие люди, хотя, наиболее вероятно, их было немного. Похоже на то, что народ эпохи кловис был не первым, но являлся первой крупной волной переселенцев.

Антон нашел внушительное количество очень грубо сделанных топоров, ножей и других орудий, связанных с этими первыми, жившим до народа кловис, людьми. Все орудия были из слоев, расположенных на несколько футов ниже самого древнего слоя эпохи кловис. Грубо сделанные, они не имели никакого сходства с прекрасно обработанными орудиями труда народа эпохи кловис, которые легко отличимы от всех орудий в мире.

Однако один наконечник вызвал у меня сомнения: он выглядел как принадлежащий эпохе кловис, но имел менее выраженный характерные насечки и был сделан грубее. Я спросил Антона, проверял ли кто-нибудь этот наконечник.

— О, да, — ответил он. — Д-р Брюс Болл, профессор университета в Эдмонтоне, был одним из первых. Он подтвердил, что наконечники с насечками принадлежат к эпохе кловис, и помог нам их каталогизировать. Он и другие работники университета произвели здесь раскопки и определили точный уровень эпохи кловис. Кроме того, здесь был д-р Александер из Университета Альберта Он тоже подтвердил подлинность наконечников кловис. Я зарегистрировал этот участок в 1981 году как место раскопок Чобота NFfPq-З. Мне даже дали сертификат, который висит на стене фундамента. Когда мы пойдем вниз, я покажу вам его.

— Также я поставил об этом в известность Музей провинции в Эдмонтоне. Его сотрудники заинтересованы в проведении здесь исследований, но из-за финансовых проблем у них ничего не получилось. Я обратился в другой музей, и там захотели показать наши артефакты на выставке. Я сказал им: «Согласен, но при условии, если вы покажете артефакты до эпохи кловис тоже». Они отказались, так как это ставило их в сложное положение. Не хотите ли посмотреть, от чего они отказались?

В подвале дома Чоботов оказалось множество ящиков — возможно, около сотни, — заполненных кремниевыми орудиями труда и сколами. В одном ящике я нашел дюжину костей и рогов различных животных, некоторые из них которых относятся к эпохе кловис, а некоторые — к более поздним временам. Помня о костях из Маррей-Спрингс, я проверил около дюжины ящиков при помощи магнита — реакции не было. Я продолжал медленно перемещать магнит, и вдруг раздался слабый дребезжащий звук; магнит в это время находился над кончиком рога. Когда я отпустил магнит, он прилип к нижней части рога.

Я попросил Марию подержать магнит, чтобы сделать несколько фотографий. Поскольку нужен был белый фон, я подумал о холодильнике. На всякий случай я предупредил Марию, чтобы она держала магнит очень крепко.

Однако когда она выпрямила руку, магнит выскользнул из ее руки и с грохотом приклеился к железной стенке. Испуганно вздрогнув, она буквально оцепенела. Я извинился и показал, как крепко следует сжать магнит в следующий раз. Я также предупредил ее не ставить пальцы на пути магнитных силовых линий, поскольку магнит так силен, что может «покусать» их. Она протянула руку снова и — бац! — магнит снова выскользнул из ее руки. Наконец мы нашли безопасную дистанцию и смогли сделать несколько фотографий магнита с кусочком рога оленя, как вы можете видеть на иллюстрации.

Я подумал, что, должно быть, магнитные свойства рог приобрел точно так же, как и бивни — из-за металлических частиц, внедрившихся в него на большой скорости. Присмотревшись внимательно, я не мог заметить ни одной частицы. Было похоже на то, что намагниченное железо проникло в рог. Теперь я знал, что и здесь в слое эпохе кловис было много частиц, и я был рад, что нашел их.

Ознакомив меня с коллекцией, Антон и Мария повели меня к закрытым фанерой ямам, где проводились раскопки. Ямы находились около дома и по большей части были заполнены водой из-за недавно прошедших сильных дождей. Скоро мы нашли сухую яму примерно в четыре квадратных фута и два фута глубиной. На одной стороне ямы, на середине ее глубины, была полка. Поднявшись наверх с множеством орудий труда и ведром, Антон посмотрел в яму и произнес: