Когда я глядел на древний колодец с пологими стенками, то терялся в догадках. Племя могло легко получить воду из пруда и близлежащей речки, так зачем понадобился колодец? Может, индейцы болели от радиоактивной воды, или воды, полной токсинов от водорослей? Сообразив, что пруд содержит яд, они, возможно, хотели найти более чистый источник? Однако это не могло «сработать», поскольку радиоактивность и токсины легко прошли бы из пруда сквозь песок и загрязнили колодец. У индейцев был огонь, и они могли вскипятить воду, но это не могло удалить яды.

Возможно, они вырыли колодец просто для того, чтобы не пить воду, загрязненную стадами мамонтов и бизонов. Независимо от того, по какой причине был вырыт колодец, его появление говорит о том, что люди того времени ясно понимали необходимость воды хорошего качества.

Позднее я провел тест с помощью счетчика Гейгера, который показал радиоактивность почвы, хотя и намного меньшую, чем у костей. Тем не менее эти показания были выше, чем в любом из слоев, проверенных в Блэкуотере. Странно, подумал я, что стена колодца показывает максимальную радиоактивность. Было ли это потому, что люди эпохи кловис много раз выплескивали радиоактивную воду на берег? Или же радиоактивные частицы падали прямо на эту поверхность, которая в те времена была открыта?

После этого Джоанн помогла мне взять образцы земли для анализа на состав, старательно сняв верхние слои в нескольких местах вокруг колодца. Позднее, исследуя образец из колодца, я с удивлением обнаружил, что каждый фунт земли содержит сотни магнитных микросфер, вместе с тысячами маленьких магнитных частиц, которые были схожи с ними по составу, но не являлись сферическими, хотя и имели округлости. Возникновение подобных частиц — довольно типичное явление при столкновении с метеоритом, но соотношение элементов в них является другим. Химический состав частиц из Блэкуотере был больше похож на химический состав частиц из районов Канады вокруг Великих озер и, как ни странно, с Луны. Однако это не объясняло появление частиц на колодце эпохи кловис в Нью-Мексико.

Когда я опустился на колени у края колодца и стал раздумывать над всеми этими загадками, во мне возникло странное чувство. Я стоял на коленях точно так же, как люди эпохи кловис, набиравшие здесь воду 13 тысяч лет назад. Я чувствовал сильную связь с этими исчезнувшими людьми, жившими в трудное время. Еще более странное чувство охватило меня при мысли, что в слоях земли выше края колодца никто не находил копий или орудий труда народа эпохи кловис. Я стоял на той самой земле, с которой они исчезли. Вставала ли на колени женщина эпохи кловис на этом же самом месте в тот день, когда произошло «Событие»? Возможно, она глядела вверх как раз в то время, когда на северо-востоке в небе показалась страшная угроза.

Закончив с колодцем, Джоанн и я вернулись в офис, где мы сделали новое открытие. Я захотел посмотреть на наконечники и сколы как из слоя эпохи кловис, так и из фолсом, который располагался выше; я знал, что там должны быть микросферы. Под микроскопом я увидел, что некоторые сколы эпохи кловис содержат следы микроскопических ударов. Вокруг кратеров от ударов поблескивали некогда расплавленные металлические микросферы. Это было похоже на то, что Билл Топпинг нашел в Гэйни и многих других местах Среднею Запада. Однако эти кратеры казались не столь глубокими: похоже, что «Событие» произошло далеко от Блэкуотер-Дро. Кратеры были только в сколах эпохи кловис, относящейся ко времени 13 тысяч лет назад; я не мог найти подобных следов в кремнии эпохи фолоом, которая наступила примерно через тысячу лет после эпохи кловис.

Закончив с кремнием, Джоанн подняла последний необычный образец из ящика и вручила ею мне. Поначалу он показался типичным небольшим бивнем мамонта, но когда я повернул его кругом, то увидел, сколь примечательным он был: на его основании в три фута длиной были отчетливо видны надрезы по всей длине и со всех сторон. Ясно, что бивень мертвого мамонта отрубали кремниевым топором примерно так же, как мы срубаем ветви деревьев.

Джоанн объяснила, что они нашли такие бивни в нескольких районах в песке у пруда, в местах, где пески зыбучи и погребают все, что попадает в пруд. Такие места являлись опасными ловушками; когда ничего не подозревающий мамонт ступал на них, он тонул. Археологи нашли несколько скелетов мамонтов в стоячем положении, с поджатыми ногами и задранной головой — поза типична для тонущих животных. Кое-где были видны следы того, что охотники разделывали мамонтов на месте, причем индейцы эпохи кловис могли добраться только до верхней не потонувшей части животного. Индейцы разделали верхнюю часть туши, а затем один из них использовал каменный топор, чтобы отрубить бивень, пока песок не поглотил животное.

Один скелет был найден целым, но без бивня. Позднее археологи нашли отрубленный топором бивень, лежавший некогда на берегу пруда. По всей видимости, один индеец, пока другие разделывали тушу застрявшего мамонта, отошел от пруда и положил бивень на берег.

Здесь история приобретает загадочный поворот. Почему охотник бросил бивень? Подобные бивни было трудно заполучить, и они высоко ценились. Бросить бивень для охотника — это то же, что для золотоискателя найти сверкающие золотые самородки, выложить их на берег реки и уйти прочь. Трудно поверить, что индейцы оставили этот бивень бед особых на то причин. Может, тигр или волк напал на племя или же остальная часть стада мамонтов бросилась на охотников? Ни один из этих сценариев не кажется правдоподобным, поскольку этот человек позднее бы вернулся, чтобы забрать бивень.

Есть еще одно леденящее душу предположение: не произошло ли «Событие» как раз в этот момент? Поэтому и не нашлось ни одного охотника, который бы смог унести бивень? В пользу этой версии говорит одна слабая зацепка. Когда обработанный бивень был найден лежащим на берегу древней реки, он находился прямо под «черным покрывалом», которое окутывало его, как черная простыня. До того как сформировался этот слой, мамонты и люди народа эпохи кловис свободно перемещались по Блэкуотер-Дро. Когда появилось «черное покрывало», они исчезли.

Так, значит, «Событие» произошло точно в то время, когда охотник остановился на берегу, держа бивень мамонта? Глядя, как чудовищное «Событие» разворачивается в небе на северо-востоке, он, возможно, бросил бивень и побежал — а может, упал, и со временем его собственный жалкий скелет превратился в пыль? Ничего нельзя сказать наверняка, однако этот сценарий хорошо объяснил бы все тайны, связанные с находками.

После «События» Блэкуотер-Дро был тих и пустынен на протяжении тысячи лет перед тем, как в этой местности появились другие люди. Со времени, когда сюда пришли охотники эпохи фолсом, охотников эпохи кловис здесь давно уже не было — они исчезли, вместе со своим образом жизни.

• Кости с места раскопок в Блэкуотере имеют высокую радиоактивность только во время «События».

• Похоже, что в Блэкуотере людей не было на протяжении тысячи лет после «События».

• Земля, относящаяся к эпохе кловис, имеет большую радиоактивность.

Как и на других местах раскопок, таинственное «черное покрывало» в Блэкуотере непосредственно обернуто вокруг костей вымерших крупных животных.

• В Маррей-Спрингс есть несколько свидетельств, которые заставляют предположить, что «черное покрывало» в Блэкуотере некогда содержало токсические вещества

• Магнитные частицы из Блэкуотера сходны по химическому составу с магнитными частицами из Гэйни, расположенного в 1500 милях,

• Как и везде, количество магнитных микросфер в Блэкуотере резко увеличивается в слое эпохи кловис.

• Относящийся к эпохе кловис кремень из Блэкуотера имеет вкрапления, схожие с вкраплениями на местах раскопок на Среднем Западе.