Под микроскопом я увидел, что они почти сферической формы, хотя их поверхность была грубее, чем поверхность частиц из Гэйни и Маррей-Спрингс. Все они были схожими, разница была только в размерах: самая большая гранула — с прописную букву «о», но большая часть имела размер точки в конце этого предложения. Я методично проверил все образцы слоев с места раскопок у озера Бак и, как и ожидал, количество гранул резко увеличивалось в эпоху кловис, только несколько из них были найдены в слоях ниже и выше (илл 6.1). Множество частиц было характерно только для озера Бак, и я начал раздумывать — не пропустили ли мы подобные частицы на предыдущих местах раскопок.

Проверяя образцы земли с других мест раскопок, я нашел подобные частицы в больших количествах в образцах из Гэйни — более 1000 в каждых 32,2 фунтах (1 кг) породы — это было больше, чем в других местах. Мы просто пропустили эти гранулы. После этого, как вы увидите в дальнейшем, я находил плавающие частицы почти на каждом месте раскопок от Канады до Атлантического океана и Великих озер.

Узнав, что плавающие частицы имеются в разных местах, я начал размышлять над их происхождением. В экземплярах с озера Бак я нашел несколько расколовшихся частиц, так что я смог заглянуть внутрь. Одна частица имела толстые стенки и была полой, как мускусная дыня. Другая была совершенно пустой с очень толстой оболочкой и гладкой внутренней поверхностью. Она выглядело подобно пустой скорлупе, и я подумал, не было ли это яйцами какого-нибудь насекомого.

Я поискал другие расколотые частицы и нашел несколько пустых с очень толстыми оболочками. Они внешне выглядели как все прочие, однако имели толстые края с тысячами мельчайших пузырьков. Это определенно были не яйца.

Разломив одну частицу пинцетом, я нашел, что частица ломается подобно мягкому камню, вроде метеоритов, причем частицы явно выглядели «гостями» с другой планеты. Я поискал подобный случай в литературе, но, хотя ученые временами упоминали пустые внутри космические частицы, ничто не выглядело подобно моим частицам, и почти все метеоритные частицы были металлические — не как эти.

Наш химический анализ показал, что частицы состоят из почти чистого углерода и небольшого количества каменной породы. Такой состав был очень необычен. Откуда появился углерод? Какой-то неизвестный вид организма? Результат пожара? Мы не знали. У нас было только несколько фактов. Первый: плавающие частицы были почти на каждом месте раскопок; второй: они были в слое эпохи кловис; и третий: они не содержали почти ничего, кроме углерода. Имея эти факты, мы могли почти уверенно сказать, что плавающие частицы связаны с «Событием». Но мы были не в состоянии разгадать тайну частиц, так что пришлось отложить этот вопрос. Позднее анализ со сканированием под электронным микроскопом дал ключевую информацию для понимания происхождения частиц и выявил разрушительную мощь «События». Но об этом позже.

После этого я занялся древесным углем из кострища эпохи кловис. В первую очередь я использовал магнит для того, чтобы извлечь магнитные гранулы и получил их буквально тысячи. Когда я стал рассматривать эти гранулы, под микроскопом, то увидел большое количество сфер правильной формы. Их было примерно 300 на фунт земли. Металлические сферы весьма отличались от полых частиц, поскольку их притягивал магнит и они не плавали. Вдобавок некоторые из них имели синий цвет, похожий на цвет орудийных стволов. Другие же имели странную «корку» сине-металлического цвета. Установив микроскоп на самое больше разрешение, я увидел, что эта корка представляет собой древесный уголь, вплавившийся в поверхность.

Я задался вопросом, почему появилась корка из древесного угля. Глядя на синий металлический цвет, который часто служит знаком, что огонь нагрел металл, я вдруг пришел к неожиданной идее. На этом кострище «сварились» эти сферы! Либо они были на земле, когда костер был зажжен, либо они упали до того, как раскаленные тлеющие угольки этого кострища эпохи кловис остыли.

Может, эти сферы и древесный уголь зафиксировали точное время «События»? В голову хлынуло множество мыслей, я поспешно стал перебирать в уме то, что уже знал. Сферы, магнитные частицы и «черное покрывало» появились в одно и то же время. Б момент их появления крупные животные и люди исчезли. Если горящий костер действительно стал местом, где частицы «сварились», тогда это же могло произойти и с людьми эпохи кловис, которые собрались у костра. Тысячи докрасна раскаленных железных частиц обрушились на них дождем., со скоростью в 3000 миль в час

• Оленьи рога, относящиеся к эпохе кловис, показали наличие магнитных свойств, точно так же, как зубы мамонта в Маррей-Спрингс.

• «Черное покрывало» имеется в Канаде, в 1500 милях от Аризоны.

• Пустые сферы были обнаружены в первый раз. Они могли иметь космическое происхождение

• Множество магнитных микросфер упало в горящий костер охотников эпохи кловис.

Покинув озеро Бак, я направился на юг, чтобы собрать кое-что совершенно необычное — пыль от мозга. Чтобы сделать это, я отправился к д-ру Брайану Кайману из отдела археологии Университета Калгари в Альберте, Канада. Не зная, сможет ли он уделить мне время, он оставил для меня у секретаря отдела небольшой пакет с пылью; эта была необычная пыль: она была взята из черепа исчезнувшей лошади.

Я желал ее увидеть с большим нетерпением, в уверенности, что это была самая необычная пыль на планете. Мало кто помимо Брайана видел когда-либо «мозговую пыль» вымерших животных.

Меня интересовало, содержала ли пыль магнитные частицы. В нетерпении я открыл портфель во взятом напрокат автомобиле и вытащил свой супермагнит, чтобы провести тест как можно быстрее. Я осторожно опустил магнит в карман брюк, следя за тем, чтобы он был подальше от моей кредитной карточки и водительских прав — магнит мог стереть их магнитные данные. Закрыв переднюю дверь машины, я открыл заднюю, чтобы взять с собой некоторые бумаги — и вдруг услышал громкое «Бац!». Вздрогнув, я подумал, что что-то попало в машину, но тут же обнаружил, что мои брюки оттянулись в сторону. «Только не это!» Этот прыгающий магнит прилип к дверце машины, и я мог освободиться, дергая за брюки. Напоминая себе о необходимости держаться подальше от больших металлических дверей внутри университета, я отправился на встречу с Брайаном.

История Брайана и вымершей лошади началась несколько лет назад на водохранилище Святой Марии около Калгари. Западная часть Северной Америки долгое время испытывала засуху, и уровень воды в озере понизился настолько, что открыл песчаное дно. Сильные ветры время от времени сдували песок, от чего однажды на земле проявилась весьма странная вещь — следы огромных ног.

Гигантские отпечатки и другие следы заинтересовали ученых из Университета Калгари. Изучая их, они с изумлением обнаружили, что следы принадлежат вымершим мамонтам, верблюдам, быкам и лошадям. Подобные следы встречаются крайне редко, а следы верблюдов — единственные известные в Северной Америке. Но как они попали на территорию заповедника?

Заповедник Святой Марии занимает район в 1,5 квадратных миль (4 квадратных километра). Этот район включает в себя часть старой речной долины, которая существовала еще задолго до эпохи кловис, так что это место, с изобилием воды и травы, было излюбленным для жвачных эпохи кловис. Обитая в этих местах, животные ледникового периода оставили множество следов, и не только они оставили кости.