- Я её держала. А ты, Неми, прочисти уши! Ты что, не слышала Маджди?! – воскликнула Калли. – Говард использовал нас! Всех нас! Он борется с Синдикатом не для того, чтобы освободить народ, а чтобы сесть на Трон самому!

- Тайрек убил наших друзей! – не уступала Неми. – Неужели… неужели нельзя было сделать всё по-другому?!

- Тупая ты сука, - раздался голос Коула, - если бы с ними начали говорить, они бы мигом доложили всё Говарду. Очнись! Это его личные телохранители. Ставлю десятку, что им известны его планы.

- Но… - попыталась возразить девушка-Стрелок, как её тут же перебил Гай.

- С этой частью Города творится что-то странное. Пятый Уровень очень сильно отличается от Четвёртого. Я слышал, что здесь сильные потоки информации, но чтобы настолько…

- О чём ты, чёрт возьми, бормочешь? – с вызовом спросил Керн.

- Проклятье, ты что, сам этого не чувствуешь? Это место… оно испускает волны. Я не могу этого объяснить.

- Короче, мальчики и девочки, нам нужно двигаться дальше, если мы не хотим ещё кого-то убивать, - подытожил Коул. – Неми, Калли, может подскажете, куда двигаться дальше?

- Себе в жопу! – крикнула Неми.

- Нам стоит спуститься на первый этаж и проследовать через несколько кварталов на север, - произнесла Калли. – Там находится ближайший переход ниже. Не волнуйся, Тайрек, я покажу.

Сааксец последовал совету девушки-Стрелка. Зере шла рядом с ним, жужжа механизмами протезов. Звук всё ещё действовал Тайреку на нервы, но ко всему прочему приходилось мириться с шумом своих конечностей. Каждый шаг давался ему с трудом, раны зудели. Будет чудом, если он сумеет не ослабнуть до того, как они спустятся вниз.

Пара шла вперёд, стараясь не оглядываться, однако Тайрек продолжал настороженно прислушиваться к звукам, стараясь отбросить шум аугментики. Это было непросто, но, пока что сааксец не слышал каких-либо преследователей. Но это ничего не значило, они вполне могли натолкнуться на один из патрулей, к тому же, переход должен был кто-то охранять.

Ожидания не подвели Тайрека – возле громадного люка, блокирующего телескопическую лестницу, стояло пятеро Стрелков. Они явно поджидали гостей. Их аванпост был окружён множеством ящиков с баллистическим гелем.

- Проклятье. Извини, Неми, по-другому никак, - прошептал сааксец, проверив револьвер и подняв винтовку. Зере прикрыла уши. Тайрек взглянул на противников через прицел. После первого же выстрела члены Гильдии спрячутся за ящиками и вызовут подмогу. Нужно подобраться ближе.

Беглецов и Стрелков разделяли добрые двести метров. Держась тени, Зере и Тайрек продвигались вдоль стены. Сааксец гадал, имеют ли Стрелки при себе приборы ночного видения или аугментику глаз. Выиграть бой против окопавшихся, предупреждённых о нападении врагов, да ещё с такими штучками будет непросто.

Наконец Тайрек подобрался так близко, как только мог. Они вошли в ближайшее здание, и тут сааксца встретил удар прикладом в лицо. Зере закричала, набросившись на врага. Тайрек пытался восстановить ориентацию в пространстве, качаясь из стороны в сторону и пытаясь не упасть. Затаившийся Стрелок оттолкнул девушку и прицелился в Тайрека. Тут Зере неожиданно сделала подсечку, из-за чего член Гильдии рухнул на лопатки. Сааксец вскинул револьвер и сделал два выстрела, упокоив врага. Снаружи раздались непонятные крики. Вот теперь им точно крышка, со странным спокойствием подумал сааксец. Тайрек поцеловал Зере в щёку, заставив её зардеться, и поднял револьвер мёртвого Стрелка. Наверняка здесь есть ещё спрятавшиеся враги.

В соседнем коридоре кто-то крикнул:

- Сааксец! Мы знаем, что ты здесь! Сдавайся! Говард приказал нам взять тебя живым!

- Вот только мне он ничего не говорил, - пробормотал Тайрек, вытаскивая из-за пазухи гранату, выдёргивая чеку и забрасывая подарок врагам.

От глухого взрыва заложило уши. Жаль, что я всё ещё что-то слышу, подумал сааксец, слыша отголоски диких криков, издаваемых разорванными на части Стрелками. Подняв винтовку и взяв Зере за руку, он проследовал к окну, откуда были видны окопавшиеся Стрелки. Прицелившись, Тайрек сделал выстрел. Затем ещё и ещё. Стрелки перепугались, начали беспорядочно палить в ответ, когда стоило лишь скрыться за ящиками. Не спеша, сааксец снял последних двух охранников, подтянул Зере к себе и крикнул ей на ухо:

- Протезы выдержат?!

- Мои – да! – ответила девушка.

Держа танцовщицу, Тайрек разогнался и выпрыгнул в окно. Всего лишь второй этаж, но удар был такой, что от боли потемнело в глазах. Его фальшивые ноги явно были не приспособлены к такому. Зере аккуратно перекатилась, затушив энергию падения.

- Я не могу встать! – заорал Тайрек, слыша, как Стрелки кричат внутри здания. Выход был рядом, так близко, что можно рукой достать. И он может до него только доползти. Зере, матерясь, схватила сааксца за руку и начала тянуть. Тайрек как мог помогал ей. Они достигли панели управления. Калли быстро продиктовала нужный код, и Тайрек набрал его. Люк открылся, лестница зазмеилась вниз. Сааксец обернулся - и чуть не закричал от страха.

Здания расступались перед неведомой силой. Они уходили вниз, искривлялись, в них росли дыры, через которые текла асфальтная дорога. По ней гордо шагал Говард в окружении толпы телохранителей. Воздух загустел, стены вокруг Тайрека начали сжиматься.

- Тебе некуда бежать, сааксец! – крикнул Говард, разводя руками и демонстрируя свой контроль за ландшафтом Пятого Уровня. – Пока ты здесь, ты в моей власти!

Стрелки подняли винтовки и прицелились. Ещё секунда – и на беглецов обрушится свинцовый дождь.

- Ты всех продал, Говард! – заорал Тайрек в ответ. – Ты позабыл интересы Гильдии, ты использовал своих бойцов!

Среди Стрелков послышалось роптание, которое тут же прекратилось, стоило главе махнуть рукой, согнув на расстоянии целое здание, словно то было сделано из поролона.

- Не слушайте его, - властно заявил Говард. – Этот предатель решил перебежать к Синдикату, разболтать все наши секреты. Но ничего, мы выведаем сначала его…

- Ты мог сделать это раньше без каких-либо проблем! Зачем всё это лицемерие?!

Говард на секунду замешкался, но нашёлся с ответом:

- Мы думали, ты нам друг, но ты показал своё истинное лицо!

- Так вот в чём значит дело, - пробормотал Тайрек. – Хочешь, чтобы тебя все любили, да? Видели, какой ты хороший, добрый и милосердный правитель…

Приподнявшись на руках, сааксец выкрикнул:

- Пощади девчонку! Она здесь не причём.

- Лжёшь! Она такой же предатель, как и ты!

- Она никому ни в чём не клялась, поэтому и предавать ей некого. Девчонка просто помогала мне, не зная о моих истинных намерениях.

Тайрек осторожно двигался назад. Нужно лишь добраться до лестницы. Но Зере застыла на месте, боясь отступить. Сааксец расположился перед девушкой и, пока Говард придумывал ответ, спиной толкнул танцовщицу. Зере не удержалась и полетела вниз. Тайрек хлопнув по панели, нырнул вслед за ней. Стрелки, очнувшись, дали залп, но было уже поздно. Люк захлопнулся над беглецами, в то время как лестница несла их вниз. Даже не вниз – вперёд и вправо, будто следуя к некому пункту назначения.

Когда лестница, наконец, коснулась пола, Зере поднялась на ноги, вытерла слёзы с глаз и спросила:

- Они не последуют за нами?

- Уже нет, - ответил ей грубый голос. – Впрочем, и вы далеко не уйдёте.

Тайрек поднял взгляд и увидел дюжину людей с винтовками. На них были зелёные униформы, но кому они принадлежали – неизвестно. Это была точно не одежда Союза, но и на синдикатовскую она не смахивала.

- Кто вы такие? – спросил Тайрек.

- Зависит от того, кто спрашивает, - ответил стоящий впереди мужчина с армейской стрижкой.

- Мы оба сааксцы, - ответила Зере, не дав парню времени на ответ.

Лицо мужчины расплылось в ухмылке:

- Что же, тогда не волнуйтесь, друзья. Мы защитим вас от Стрелков.

- Говард двигает грёбаные здания, - процедил Тайрек.