— А кровь? — все-таки ляпнула Елена и тут же начала ругать себя последними словами за чрезмерную болтливость.

— Ты получаешь удовольствие от кофе, который так любишь? — незамедлительно спросил Дамон, как-то странно посмотрев на девушку, и ответил на свой же вопрос, — Получаешь, но оно совсем не то. То же самое и с кровью. Мне она необходима, но давно перестала приносить наслаждение. Во всяком случае, оно совершенно не сравнимо с тем, что даешь мне ты, принцесса.

Он внимательно разглядывал изменившееся лицо любимой, пытаясь понять, о чем она думает.

— Что-то не так? — сдался вампир, понимая бесплодность своих попыток. — Я сказал лишнее?

— Нет, любимый, — тут же возразила ему девушка. — Мне неловко. Глупый вопрос был.

— Ничуть, — спешно сказал юноша. — Я обещал тебе честность, говорил, что со временем все расскажу о себе. И по возможности выполняю это. Тебе казалось, будто кроме крови меня ничто больше не интересует, но я сам виноват в подобном впечатлении. Спать собираешься? — уже более грозно спросил он, меняя тему.

— Да, — тихо отозвалась Елена, удобнее укладываясь на мускулистой груди. — И я давно уже перестала думать, что тебе нужна лишь кровь.

Он промолчал, спокойно дожидаясь, когда девушка уснет. Сомнений в ее словах не было, просто ему необходимо было дождаться того момента, когда он сможет уйти. Поездка начала сказываться на его самочувствии. Настойчивая жажда железной хваткой сдавила горло, грозя в любую секунду вырваться из-под жесткого контроля. Вампиру ни в коем случае не хотелось кусать любимую девушку. Не только потому, что ее кровь все еще была не самым желанным напитком для него. Он боялся ухудшить ее состояние. В ней до сих пор чувствовалась безумная слабость, с которой она боролась все утро, не давая юноше ни единой возможности как следует позаботиться о себе.

Неустанно целуя волосы своей принцессы, Дамон пролежал еще около часа, смиренно ожидая, когда Елену уже ничто не сможет разбудить. Аккуратно выпутавшись из ее объятий, он встал с постели и быстро оделся, продолжая с любовью всматриваться в умиротворенное лицо. От былой бледности не осталось и следа, спокойный сон прогнал любое упоминание о страшных часах, проведенных в одиночестве, мягкая улыбка убедила его в том, что он имеет полное право отойти на несколько минут.

В очередной раз оглянувшись на пороге комнаты, вампир не сдержал довольной улыбки и бесшумно вышел в коридор, плотно притворив за собой дверь. Запирать комнату было не обязательно, он уже знал, кто именно поможет справиться ему с нечеловеческим голодом.

Юноша спокойно отодвинул от себя горло администраторши и машинально погладил длинные светлые волосы теплого золотого оттенка. Хватило одного мгновения, чтобы осознать, что он делает. Резко отдернув руку, он поднялся с дивана, внимательно вслушиваясь в спокойное сердцебиение женщины. Ему нравился этот звук, "мелодия жизни" — так он иногда называл его.

Вампир подошел к зеркалу, с тщательностью рассматривая собственное отражение. Он не мог вернуться к Елене с перепачканным кровью лицом, не хотел пугать и лишний раз напоминать о том, кто он на самом деле. Осторожно стерев с губ каплю крови и дотошно вымыв руки, юноша подхватил два подноса, заставленные завтраком для девушки и, негромко насвистывая что-то себе под нос, вышел из комнаты.

Быстрым шагом приближаясь к своему номеру, Дамон остановился на секунду возле двери с цифрой 113 и с трудом сдержал рвущийся наружу смех. С тем же неимоверным усилием ему пришлось заставить себя идти вперед, хотя хотелось без стука распахнуть створку и поставить Мэтта на место, оказавшись свидетелем их страстного поцелуя с Бонни. Но тут тоска по любимой девушке взяла верх, и он отбросил мстительные мысли.

Едва переступив порог комнаты, юноша занервничал. Причиной тому послужила пустая кровать. Поставив подносы на журнальный столик, он внимательно прислушался к звукам в комнате и с облегчением выдохнул. Звук бегущей воды в ванной без труда рассказал ему о том, где именно находится сейчас Елена.

Резво распахнутая дверь открыла глазам молодого человека чудную картину. Девушка, с растрепанной головой, облаченная в его же черную рубашку, застегнутую лишь на несколько пуговиц, стояла возле ванной и старательно чистила кожаную куртку. Состояние легкого шока тут же прошло, едва он оторвал взгляд от голых ног, на смену ему пришел гнев. С рычанием выхватив у нее их рук дизайнерскую вещь, вампир кинул ее за спину и, изо всех сил сдерживая ярость, спросил:

— Что ты делаешь?

— Пыталась привести в порядок твою любимую куртку, — спокойно ответила Елена, с недоумением смотря Дамону прямо в глаза. — Почему ты злишься?

На ее лице появилось такое удивленное выражение, а огромные голубые глаза выражали такую безобидность, что юноша вновь ощутил себя самым отвратительным чудовищем в мире.

— Я ведь просил, принцесса, — умоляюще протянул он, наклоняясь к самому лицу девушки. — Немного поспать, ты слишком плохо выглядишь. И тебе больно!

Он осторожно взял ее за левую руку и со стоном показал ей, что именно имеет в виду. Глубокий порез, который она получила в палатке, тут же начал саднить. Елена ойкнула и тут же зажала рот здоровой рукой.

— Спасибо за то, что так заботишься о смысле моей жизни, — обиженно произнес вампир, ласково поглаживая прохладными пальцами запястье девушки, как раз чуть выше бинта, чтобы хоть как-то успокоить ноющую боль. — Эгоистка, — припечатал он, выводя любимую из ванной.

Девушка виновато опустила голову, подыскивая слова в оправдание. Ей и правда хотелось сделать ему приятное, в благодарность за самое волшебное утро на свете. Во всяком случае, она так считала. Не глядя по сторонам, она дошла до постели и покорно опустилась на покрывало, съежившись под пристальным взглядом юноши.

— Прости, — пропищала она, обнаружив, что голос почти пропал.

— Давай сюда, — со вздохом протянул он руку к бинтам на запястье. — Я сначала посмотрю, а потом подумаю, что можно сделать. Сильно болит?

Он посмотрел ей в глаза и ободряюще улыбнулся, пытаясь сгладить свою грубость.

— Нет, — соврала Елена и для убедительности помотала головой в разные стороны.

— И что мне с тобой делать, маленькая лгунья? — задал он прямой вопрос, ответа на который не ждал.

Осторожно убрав повязку, молодой человек с трудом сдержался, чтобы не зарычать в очередной раз. Уже буквально заживший порез снова начал кровоточить.

— Зачем было это делать? — бормотал Дамон себе под нос. — Ударилась?

— Поскользнулась, и чуть было не упала, — пряча лицо в волосах, полным слезами голосом, прошептала девушка. — Пришлось схватиться рукой за стену, а получилось не очень удачно.

— Вот и оставляй после этого тебя одну, — заворчал вампир. — Я спущусь вниз за аптечкой, моя любимая. Можно попросить тебя посидеть на месте две секунды?

И не стал слушать ответ. Елена тяжело вздохнула и постаралась не смотреть на левую руку. Кинув взгляд на центр комнаты, она буквально потеряла дар речи. На огромных подносах стояло все то, что она так любит: шоколадные вафли, огромный кофейник ароматной арабики, тарелочка с аппетитными тостами, румяные круассаны, судя по запаху с вишневым джемом, кружевные блинчики и графин со свежевыжатым апельсиновым соком. Второй поднос буквально ломился от фруктов. Она даже не стала рассматривать, что именно находится на нем. Сразу стало ясно, что там лишь ее самые любимые лакомства. Оставалось только удивляться, как она сразу не заметила волшебного запаха, витавшего в комнате.

— Моя принцесса, — вампир оказался рядом с девушкой. — Придется немного потерпеть. Я обработаю порез, а потом перевяжу. Только не плач, — взмолился он, трясущимися руками вскрывая бутылочку с йодом и упаковку стерильных бинтов.

Девушка согласно закивала головой, отворачиваясь, чтобы ничего не видеть. Прошла всего половина минуты, а Дамон уже покрывал ласковыми поцелуями внутреннюю сторону ее руки.