Дамон внимательно прислушивался к мыслям Елены. Его радовало, что она так много думает о нем, но каждый раз рядом с его именем в ее мыслях появляется образ этого неудачника Стефана. И Мэтт… опять этот самодовольный американец. Ну что она нашла в нем? Мерзкий Эгоистичный Тупой Тип! Мрачный Экзальтированный Трусливый Типок! Вот и вся характеристика. Как можно переживать по поводу того, что он (НАКОНЕЦ) ушел? Ему жалко было Елену, он чувствовал, что ей по-настоящему больно от происходящего. Но чем он мог помочь? Возвращать этого психа ему не хотелось.

Дамон терзался вопросами, пока наконец не нашел то, что искал. Мотель: "Солнечная долина". Как раз то, что нужно. Горячий душ, вкусный завтрак и мягкая постель помогут Елене немного придти в себя и отвлечься от своих мрачных мыслей. А потом они вместе могли бы…

— Елена, тебе здесь нравится? — Дамон с разочарованием оглядывал самый лучший номер в этом заведении. На "ЛЮКС" он явно не тянул: обычная двуспальная кровать, не слишком новый диван, ободранный обеденный стол с парой стульев, два кресла, покрытых довольно потертыми чехлами и ванная комната, со слишком старой сантехникой и несвежими полотенцами. Удобной такую не назовешь, но Елена, казалось, повеселела. Конечно, здесь определенно лучше, чем в машине.

— Что ты будешь есть? — Дамон старался не подходить к ней близко, чтобы не смущать ее, а заодно, не давать волю своим мыслям и чувствам. Поэтому разговаривали они через всю комнату — оба боялись повторения вчерашнего.

— А что будешь ты? — Елена многозначительно постучала по подбородку.

Дамон буквально потерял дар речи. Он уже понял, что она хочет сказать этим жестом, и сущность его сводилась к тому, что в Елене снова было слишком много крови.

— Ты думаешь, что я хороший, но ты себе и представить не можешь, насколько сильно ты ошибаешься. — Его раздражали ее мысли о том, какой он хороший, добрый и т. п.

В следующий миг Дамон стоял рядом с Еленой и с силой притянул ее к себе.

— Я ведь могу сделать больно, очень больно. — Дамон старался напугать девушку, но страха она не чувствовала, ей он нравился именно таким — опасным, возможно даже смертельно опасным, жестоким, холодным, словно камень и чудовищно красивым.

— Я знаю, Дамон, — Елена попыталась немного отодвинуться, потому как ей было трудно дышать — вампир так крепко прижал ее к себе, что продохнуть стало невозможно, но попытки не увенчались успехом. — Мне просто захотелось этого, я, правда, не против, если ты возьмешь немного моей крови.

— Я из тех мерзких чудовищ, которые сразу берут то, что им предлагают. — Едва закончив предложение, Дамон обхватил Елену за талию и положил на кровать. Ему не хотелось причинять ей боль, поэтому он не стал сразу кусать ее. Он медленно целовал ее шею, при этом прижимая ее к себе как можно сильнее. Ему вдруг захотелось вовсе не крови…

Елена даже не сразу поняла, что Дамон все-таки укусил ее. Он был так осторожен, что никаких болевых ощущений не было. Она только чувствовала безграничную любовь, которая наполняла все его мысли. Он словно светился изнутри. И Елену это очень удивило. Она, конечно, знала, что Сальваторе-старший ее любит, но не представляла масштабов этой любви. Это было действительно огромное, светлое и настоящее чувство. И ей нравилось это. Рядом с ним было так тепло, так спокойно, что хотелось остановить время и целую вечность наслаждаться друг другом.

Но прошло буквально несколько мгновений, как Дамон резко убрал с себя руки Елены и встал.

— Дамон… — Она хотела спросить, что случилось, но он не дал ей.

— Елена… — Дамон чувствовал себя неуютно. Его очень напугало то, что он сейчас увидел в ее голове. На протяжении нескольких веков он был самым настоящим злодеем, чьим-то ночным кошмаром, как он иногда про себя говорил: "персональная страшилка" и теперь, когда ему довелось "примерить костюм принца на белом коне", он вдруг стал противен сам себе. — Я не хочу сейчас отвечать ни на какие вопросы.

— Я не понимаю, что случилось? Дамон, ответь! — Елена была растеряна.

— То, о чем ты сейчас думала… Ты ошиблась, Елена! — Дамон был раздражен. Его всего колотило от ярости. И тут до девушки дошел смысл его слов.

— Значит, ты не такой? Ну да, в тебе ведь нет ничего из того, что я сейчас увидела. — Елене почему-то захотелось его ударить. — Ты вампир с очень темной душой, а мне просто нравится обманываться на твоей счет. Дамон, когда ты наконец поймешь, что рядом со мной ты можешь не прятаться за масками? Я ведь знаю, какой ты на самом деле…

— Елена, я не хочу сейчас обидеть тебя, но ты сама не понимаешь, какую чушь сейчас несешь… — Так и не договорив, он вышел из комнаты.

Елена чуть не разрыдалась от досады. Чудесная получается поездка. Мэтт ушел, Дамон тоже. И оба винят ее. Только вот сейчас в чем она виновата?

Одна в номере мотеля, куда ехать она не знала, да и вообще слабо себе представляла, что ей делать дальше. "Даже поговорить не с кем!" — с досадой подумала она. И тут же вспомнила, что вот уже несколько дней ничего не писала в дневнике. Она взяла свою сумку и вытащила оттуда самую обычную на вид тетрадь.

"Дорогой дневник!

Прости, что так надолго тебя забыла, но сил писать у меня не было. Со времени нашего отъезда очень многое произошло. Как я тебе уже рассказывала, мы втроем: я, Мэтт и Дамон отправились на поиски Стефана. Сначала все шло довольно хорошо, мы составили план, Дамон почему-то отказался говорить, куда нужно ехать (именно поэтому они с Мэттом в первый же день сильно повздорили), но потом мы с Мэттом сошлись на том, что тянуть из Дамона правду мы не станем. Если он не захочет говорить, то что ему помешает соврать? План наш состоял в том, что сначала мы доберемся до этого места: Ши но Ши, а потом уже начнем действовать по обстоятельствам. Никто из нас не представлял, с чем придется столкнуться, поэтому сидеть и придумывать ужасы дальнейшей поездки не хотелось.

В принципе первый день в дороге прошел неплохо. Дамон даже пытался разговаривать с Мэттом (при этом упорно называя его Митчем). Но Мэтт вел себя очень достойно, поэтому подколки и шуточки в свою сторону не воспринимал. Он по-настоящему привязался к Стефану (мой добрый старина Мэтт) и хотел помочь с его поисками.

Зато второй день начался намного неприятнее. Я плохо стала спать по ночам. Потому, когда Мэтт начал зевать так, что в сонное состояние впал даже Дамон, я предложила ему с удобством располагаться на заднем сиденье, а сама села впереди.

Мэтт, конечно, отбивался и спорил, но мои аргументы были железными, поэтому он благополучно уснул. Дамон всю ночь жаловался мне, как надоел ему "младший-братец-ходячая-неприятность", но слушала я его мало. Все мои мысли были поглощены Стефаном. Я до сих пор очень за него переживаю и надеюсь, что он в полном порядке.

Неприятность случилась утром следующего дня. Я проснулась почему-то в огромной постели, а откуда-то снизу доносились громкие голоса. Это ругались Мэтт с Дамоном (я и не рассчитывала на то, что они станут друзьями, но меня это сильно расстроило, дорогой мой друг). Когда же я узнала суть их ругани, то просто потеряла дар речи. Ночью, уже ближе к рассвету, я, оказывается, заснула и Дамона так это "растрогало", что он решил сделать остановку и раздобыть для меня кровать. Мы как раз проезжали мимо какого-то городка, поэтому долго искать ее не пришлось. Утром, когда Мэтт проснулся и понял, что меня нет ни в машине, ни где-нибудь поблизости, он стал громко звать меня по имени. А когда догадался постучать в ближайший дом в поисках каких-либо свидетелей, то дверь открыл ему Дамон. Оказалось, что Дамон не захотел будить "так крепко спящего" Мэтта, поэтому просто принес меня на руках и уложил в хозяйской спальне. Мэтт взбесился не на шутку, и если бы я клятвенно не заверила бы его, что со мной все в порядке, а на Дамона я вовсе не злюсь — драки избежать не удалось бы.