Елена довольно зло отреагировала на его слова:

— Ты эгоист до мозга костей, Дамон. Тебе надоели интриги? Ребусы? Загадки? У меня их ничуть не меньше, — она попыталась выйти из машины, но ей не удалось. По всей видимости, вампир предусмотрительно заблокировал двери. — Хорошо, я продолжу. Может, я скажу сейчас то, что ты меньше всего ожидаешь услышать, но я закончу. Либо ты посвящаешь меня в свои планы, либо можешь и не рассчитывать на обещание относительно четвертого пункта.

Молодой человек посмотрел на нее с нескрываемым восхищением и тихо ответил:

— Действительно неожиданно. Я думал, ты сейчас откажешься от моего предложения, принцесса. Может, прибегнешь к небольшому шантажу? Я очень соскучился по тебе, а особенно по разгневанной Елене, которая сидит сейчас передо мной, заставляя воображение вытворять такое…

Девушка успела лишь вздохнуть перед тем, как жаркие губы слились с ее в неистовом поцелуе, а нежные руки с силой прижимали к себе.

— Черт, — быстро прошептал Дамон, стягивая с девушки одежду. — Придется теперь постоянно отвлекаться, чтобы сказать тебе всего пару слов. Ягуар я оставлю в целости, твою одежду тоже, — пообещал он, целуя шею любимой. — Вроде это все, моя принцесса.

— Я люблю тебя, — скорее прокричала, нежели произнесла в ответ Елена.

— Да, — согласился вампир. — Именно это я и хотел добавить.

Мэтт окинул злобным взглядом комнату и улегся на кровать. Никакого желания разговаривать не было, дорога его сильно вымотала, поселив в душе настойчивую ненависть к окружающим. Не хотелось бы обидеть Бонни, которая старательно поднимала ему настроение весь путь. Все эти откровенные разговоры о чувствах, которые вызывает в его сердце образ Клычка, изрядно действовали на не без того расшатанные нервы, поэтому в данный момент он решил ограничиться гробовым молчанием, чем ввергал свою спутницу в состояние легкого шока.

— Может, ты хочешь есть? — осторожно поинтересовалась девушка, старательно игнорируя взгляд, переполненный кипящей яростью и негодованием. — Я могу что-нибудь организовать…

— Ну да, — отозвался парень, закрывая глаза. — Пиявка позаботился о нашем благополучии, отслюнявив нам приличное количество условных единиц. Можешь ты обойтись без напоминаний об этом упыре со сладкой мордашкой?

Бонни буквально опешила от вывода, сделанного другом и умолкла, не зная, о чем ей говорить с этим озлобленным юношей.

— Ты все, сказанное мной приводишь к одному — Дамон, — укорила его девушка. — Нам не о чем больше поговорить? Будем вести задушевные беседы о брате Стефана?

Это была ее последняя попытка привести парня в чувство, которая дала столь же плачевные результаты, как и предыдущие.

— Все разговоры сводятся к одному: семейка кровососов, — подвел черту Мэтт. — А о них я не намерен трепаться. Их мерзкие личности испоганили мне прекрасную возможность оказаться наедине с девушкой, которая мне давно нравится. Поэтому я воздержусь от дальнейших дебатов и просто лягу спать.

Он повернулся на бок и старательно засопел, давая подруге понять, что беседа окончена.

— Тогда почему бы тебе просто не поговорить с этой девушкой, — предложила Бонни. — Ты ей тоже небезразличен, о чем она уже не раз распространялась в известных кругах.

Девушка нарочно говорила прозрачными намеками, пытаясь развеселить юношу. Видимо, до него смысл ее слов не дошел в полной мере, потому как он тут же переспросил:

— В каких кругах и что за девушка? — вопрос звучал по меньшей мере глупо, о чем парень догадался в первую очередь и тут же поправился, — Ну точнее, объясни мне, что именно ты имеешь в виду.

Друг повернулся к ней лицом, пытаясь разглядеть что-то в полутемной комнате, освещенной лишь небольшим прикроватным торшером. Яркий румянец, полыхавшей на ее щеках, не остался для его пристального взора незамеченным.

— Имею я в виду себя. Ты мне давно нравишься, Мэтт Хонникат, — едва слышно добавила она, касаясь ладонями щек. — Глупая реакция.

Последнюю фразу она добавила едва слышно, но парень все-таки расслышал эти ее слова и чуть приподнялся на локтях, взглядом предлагая девушке присесть рядом.

— Вот это уже гораздо интереснее! — воскликнул он, потянувшись к телефонной трубке. — Добрый вечер, сэр! — радостным голосом поприветствовал он администратора с рецепшен. — Могу я заказать в номер бутылку шампанского и что-нибудь поесть? Не волнуйтесь, мы просто решили безобразно потратиться. Да, — добавил он, после минутного ожидания, — Очень мило с вашей стороны. А пораньше никак? Хорошо, мы согласны подождать ровно столько, на сколько хватит нашего небезграничного терпения. Оплачивать станем наличными. И вам не хворать, — напоследок пожелал он в трубку и просиял от счастья, отбрасывая в сторону аппарат. — Зверский аппетит признак…

— Знаю, — перебила его Бонни, — признак твоего душевного комфорта. Слышала много раз, — рассмеялась девушка и села на кровать. — С тобой легко, когда ты добрый.

От ее искренности юноша всегда чувствовал себя неловко. Она была одной из немногих его знакомых, которая всегда говорила то, что думала. И это качество он тут же записал в положительные, потому как оно порождало безграничное доверие. От нее никогда не приходилось ждать подвоха или удара в спину.

— Тогда предлагаю завести сентиментальный разговор на тему детства, — радостно проскандировал Мэтт, вставая с кровати, чтобы сесть рядом с Бонни. — Помнишь, как мы с парнями подсматривали за вами, когда вы с девчонками собирались в доме Елены? Сколько интересного нам тогда пришлось увидеть!

— Ну да, — согласилась девушка, беря парня за руку. — Веселое было время!

Они погрузились в красочные воспоминания о той жизни, которую вели в Феллс-Черче, до приезда в него братьев Сальваторе. Крики и хохот доносились из их номера, мешая сну соседей не только их близлежащих номеров, но и всей улицы.

Дамон вытащил Елену с заднего сиденья и понес в гостиницу, где согласно смс-сообщению остановились ее друзья. Девушка тут же проснулась и тихо спросила:

— Мы уже приехали?

— Да, — шепотом ответил ей вампир. — Рассвет, ты можешь поспать еще несколько часов.

И неожиданно громко рассмеялся:

— А нас ждет сюрприз!

Они как раз проходили по темному коридору второго этажа, когда девушку обуяла паника. Она надеялась, что сюрприз будет приятным, потому как всю дорогу переживала за друзей, по вполне весомым причинам. Дамон сообщил, что они в опасности, но так и не соизволил объяснить ничего из своих слов.

— Постарайся вести себя тихо, у меня есть кое-какой план, — не скрывая довольной улыбки, обратился к ней юноша.

Елена задержала дыхание, стараясь по лицу любимого прочитать то, что ее ожидает за дверью.

Вампир бесшумно отворил дверь, вошел в комнату и развернулся так, чтобы девушка могла рассмотреть то, что он назвал "сюрпризом". На кровати лежал Мэтт, а на его груди покоилась голова Бонни. Оба были полностью одеты, но девушка поняла, что именно так рассмешило ее спутника. Улыбающиеся лица, нежно переплетенные руки… Со стороны выглядело очень умильно.

— Судя по всему, они даже не целовались, но все равно… — срывающимся от смеха голосом, сделал вывод Дамон. — Подожди-ка секунду.

Он крепче прижал к себе Елену и подобно гигантскому коту прыгнул в сторону второй кровати прямо с середины комнаты. Девушка вся сжалась, ожидая удара и непомерного грохота, который наведет их приземление на постель, но ничего подобного не последовало. Вампир мягко и бесшумно коснулся спиной кровати, продолжая прижимать любимую к груди, и хихикнул:

— А сейчас будет представление.

Елена постаралась скрыть свое недовольство. Она понимала, что юноша хочет лишь отомстить за те неловкие ситуации, в которые их порой вгонял Мэтт, но затея ей не слишком понравилась.

— Дамон, может не стоит? — осторожно попросила она.

— Месть, моя принцесса, не терпит отлагательств, — подтвердил ее догадки вампир, и со всей силы ударил кулаком по спинке кровати, наделав столько шуму, что он в состоянии был бы перебудить большую часть мотеля.