Договорив, он обхватил Кэролайн за талию огромной рукой и взвалил на плечи. Подойдя к двери, мужчина остановился и посмотрел на сына. Потом решительно вернулся обратно и положил ее рядом с Кайлебом.

— Пей, она выживет. — Алекс подтолкнул ее бесчувственное тело к юноше, словно предлагал ему отведать поистине благородный напиток.

В ответ он увидел решительное мотание головой из стороны в сторону.

— Хватит! Ты уже поставил на кон свою репутацию! — Алекс наклонился к девушке и провел пальцем по горлу, разрезая кожу острыми, как бритва, ногтями. — Постарайся этим и ограничиться.

— Я не буду! — со злобой в голосе крикнул Кайлеб и отсел от девушки как можно дальше.

Кэролайн глухо застонала и распахнула глаза. Она в ужасе отпрянула, когда увидела на уровне своего лица огромные фиолетовые глаза.

"Да нет, они синие, безгранично и неестественно синие, но с какими-то красными вкраплениями, отчего и кажутся фиолетовыми" — подумалось ей.

— Доброе утро, мисс. — Галантно поприветствовал ее Алекс. — Вы довольно быстро очнулись, а ведь я приложил достаточное количество усилий для того, чтобы усыпить вас как минимум на один день.

Девушка огляделась вокруг и увидела Кайлеба. Он выглядел гораздо лучше, видимо, этот мужчина что-то сделал с ним.

Она протянула к нему руку и спросила:

— Как ты? Все хорошо?

Вампир приложил ее руку к своему лицу и прошептал ей в ладонь:

— Да, все в порядке. Спасибо, Кэролайн.

Они встретились взглядом друг с другом и оба почувствовали нескончаемое облегчение. Физическая боль отступила на задний план, когда она смогла насладиться чарующим взором этих медных глаз. Стремительная волна теплоты пробежала по телу, словно исцеляя каждую клеточку ее измученного организма. Она попыталась вложить во взгляд как можно больше благодарности и любви, ведь он спас ее! Спас от Дамона и пострадал за это. "Спасибо, Кайлеб. Я очень признательна тебе" — мысленно прошептала она, и, как ни странно, вампир без труда понял то, что она не смогла произнести вслух, и ободряюще улыбнулся.

— Подождите-ка, — разрушил их безмолвный разговор мелодичный мужской голос, — Что значит Кэролайн? Где Елена? Кто она такая? — он кивнул головой в ее сторону, — Ты что сделал, щенок?!

Алекс в одну секунду подскочил к вампиру и со всей возможной силой ударил его по лицу. Кэролайн взвизгнула и попыталась оттолкнуть мужчину, но он даже не сдвинулся с места.

— Отец! Успокойся! Я должен многое тебе рассказать! — горячо стал уговаривать мужчину Кайл. Он вскочил на ноги и закрыл спиной девушку.

— Отец??? — слабым голосом спросила девушка, пытаясь разобраться в происходящем.

— Да, Кэр. Это мой отец — Александр Корвинус. — с благоговением произнеся его имя, вампир повернулся к девушке и погладил по лицу. — А это моя девушка — Кэролайн, Алекс. — Не оборачиваясь, произнес он, представляя ее отцу.

Мужчина глухо застонал, опускаясь в кресло, и произнес:

— Тогда ты многое должен объяснить мне, Кайлеб.

Девушка с интересом разглядывала Алекса. Он выглядел немного старше Кайлеба — лет на 30, но это ничуть не портило его красоту — она была совершенной. Светло-русые волосы средней длинны хаотичными прядями торчали в разные стороны, взгляд фиолетовых глаз был настороженным, каким-то звериным, и в то же время очень проницательным, четким и волнующим. В этом мужчине чувствовался ум, страстность, обаяние и порочность. Одет Корвинус был во все черное и выглядел довольно пугающе: длинный кожаный плащ с поднятым воротником, хлопчатобумажная рубашка и джинсы. Его никак нельзя было обвинить в отсутствии стиля, одежда сидела идеально и подобрана была со вкусом. В нем было нечто аристократическое, царственное, величественное, и в то же время от него веяло какой-то необъяснимой опасностью.

Молчание в комнате затянулось, и девушка решила спросить:

— А вы вампир?

Александр расхохотался, но не соизволил ответить. Кэролайн разочаровано вздохнула и как можно плотнее закуталась в одеяло. Кайлеб только что вышел, чтобы принести ей какую-нибудь одежду, и они с его отцом остались наедине. Нельзя сказать, чтобы девушка наслаждалась подобным обществом. Корвинус непрерывно смотрел ей в глаза и что-то очень тихо бормотал. Судя по ненависти, которая плескалась во взгляде — это не было словесным выражением его восхищения.

В следующую секунду распахнулась дверь, и перед ней возник Кайл.

— Милая, возьми вот это. — Он протянул ей пакет и сел рядом. — Больше я не смог ничего найти, но думаю, и так сойдет.

Девушка вытряхнула содержимое на кровать и застонала:

— Кайл, боже, где ты смог откопать этот раритет? — она взяла платье, выпавшее из пакета, в руки и подняла вверх, оглядывая свою новую одежду.

Она была впечатляющей: кроваво красное платье с корсажем. Идеальная вещица для бала в 19 веке, но она будет довольно глупо в нем смотреться рядом с полуголым вампиром, по-прежнему испачканным кровью.

— В мотеле выделена одна комната под музей, там я его и взял. Прости, не было времени выбрать нечто более подходящее. — Он повернулся к ней лицом и погладил по руке.

Кэролайн кивнула и пошла в ванную переодеваться, но дверь оставила чуть приоткрытой, чтобы иметь возможность слышать, что происходит в комнате.

— Я жду, Кайлеб. — Обратился к сыну Алекс, — И ты начинаешь испытывать мое небезграничное терпение и любовь к тебе.

— Я знаю, отец. Ты хочешь объяснений? — голос вампира был предельно вежлив, — Я хотел бы начать с Кэролайн. Встретив ее, я ничего не понял сначала, но потом…

— Понимаю. — Спокойным голосом перебил его Корвинус. — Ты влюбился. Или думаешь, что влюбился — а это одно и то же. И даже если ты не в состоянии ответить себе почему, это могу сделать я. — Он посмотрел на юношу взглядом, полным понимания и продолжил, — Она дает тебе эмоции. Она глупа, но обаятельна, самовлюбленна, красива, в ней есть сила, страстность, жесткий стержень и тебя притягивает это. Тебе нравится ее мучить, нравится с ней играть — это заводит тебя.

Кайлеб зачарованно слушал его и понимал, каждое слово, сказанное им — правда. Алекс слишком хорошо знал его, чтобы ошибаться.

— Отец, послушай… — неуверенно начал вампир, но Александр жестом призвал его к молчанию.

— Сколько их было, Кайл? Сколько? Тысяча, две, десять? Ты переходишь все границы! Ты нарушаешь все возможные правила! — Корвинус с каждым словом все больше распалялся, переходя на крик, — Ты провалил задание! Замарал свою честь! Как можно поставить свою репутацию на одну чашу весов рядом с этой человеческой девчонкой? Ты представляешь себе последствия? Знаешь, как долго тебе осталось жить? Тебя убьют, сын мой! И я никак не смогу им помешать!

Алекс подскочил на ноги, схватил Кайлеба за плечи и потряс.

— Опомнись! Убей девку и преклони голову перед своей судьбой! Покайся перед кланом, предъяви им доказательства верности — голову этой леди — и смиренно вытерпи наказание. Тогда ты останешься жив! — он попытался навести порядок в мыслях сына, и умоляюще произнес, — Ради меня, Кайл, ради сердца твоей матери, которое ты никогда не щадил, выбрось из головы эту девчонку и возвращайся к нам! Я постараюсь уговорить клан смилостивиться над тобой.

Он прижал его к себе.

— Сынок, это единственный вариант. В противном случае вас обоих убьют.

Кайлеб отодвинулся и покачал головой.

— Нет, отец! Ты прав во всем, но я не пойду на ее убийство. — Он отвернулся от Александра, чтобы не смотреть ему в глаза, и продолжил, — Ты думаешь, что все верно понял, но в одном ты ошибся: таких, как она, не было ни одной! Я никогда не стремился спасать их, мне было глубоко плевать на их участь, а за нее я готов драться! Возможно, я ошибаюсь сейчас, но не хочу пожалеть в дальнейшем о том, кого потерял, когда мог бороться за свое счастье. Ты ведь тоже встретил маму, когда она была всего лишь человеком, и ты не дал клану убить ее! Так почему заставляешь меня сделать это? — он с вызовом посмотрел в глаза отцу и попросил, — Дай мне шанс! Всего одну возможность стать счастливым — я не прошу больше ничего. Ты ведь в состоянии сделать это? Послушать вампира, которого два века называешь единственным сыном и наследником. Я знаю, на что иду и не отступлюсь! Либо она — либо смерть! И я посмотрю, как у вас получится убить ее! — он подошел к двери ванной и угрожающе прошептал, — Сначала тебе придется лично воткнуть кол в мое сердце, Александр Корвинус!