Вампир умолк на секунду и спросил:

— Потрясена? Ты думала, что я только с тобой так поступил? Нет, — он покачал головой из стороны в сторону и признался, — Я делал так всегда. Именно последняя часть игры приносила больше всего удовольствия. Но в случае с тобой игра не стоила свеч. Отдай я тебя им — лишился бы последнего удовольствия в жизни.

Кэролайн не могла выдавить из себя даже легкого подобия звука. Ей вдруг стало так страшно, как никогда в жизни.

— Ты зря меня боишься. — Обратился к ней Кайлеб самым нежным голосом. — Я с тобой уже наигрался. Извини, за это слово, просто привык так называть то, что делаю с девушками. Я, кстати, научился этому у Шиничи — ведь именно китсуны любители питаться человеческими эмоциями: болью, страданием, страстью, похотью, счастьем. В общем, любимыми проявлениями вашей слабости.

"Уже наигрался" — прозвучало еще раз в голове девушки. "А что будет дальше, когда ему надоест строить из себя влюбленного по уши вампира? Когда роль защитника слабых и беспомощных наскучит ему точно так же, как надоело издеваться надо мной?" — девушка боялась даже подумать о возможных вариантах ответа.

— Кайл, а сейчас для тебя тоже идет игра?

— Нет, — резко ответил он. — Тебе не стоит делать скоропалительные выводы. Да, я не был образчиком морали в свое время, но сейчас все по-другому. Я не играю.

— Тогда объясни мне свое поведение, — как можно более мягче попросила девушка, — Я хочу понять тебя.

— Если бы я мог! — прокричал он с такой силой, что Кэролайн невольно отодвинулась. — Тебе мало того, что я защищаю тебя? Хочешь узнать ответ? — угрожающе спросил он и, не дожидаясь ответа, прошептал, — Я люблю тебя.

— Давай уже найдем, наконец, Стефана. — Попросил Мэтт, — Мне надоело отсиживаться в номере пока вы… — Он бросил многозначительный взгляд на кровать. Она представляла собой удручающее зрелище: простыни смяты, подушки разбросаны по всей комнате, несколько разорванных одеял в беспорядке лежат на полу.

Дамон хмыкнул в ответ и развел руками, давая парню понять, что в подобном безобразии виноват кто угодно, только не он.

— Черт с ними, с подушками. Давай разберемся с планом, Клычок. — Парень покачал головой и попросил, — Ты хотя бы штаны натянул, а то меня прям ржачь разбирает!

Вампир быстро оделся и сел на кровать, ожидая предложений со стороны американца.

— Ну так вот, — начал Мэтт. — Ты говорил, что дня через четыре мы должны будем доехать до Ши но Ши. Значит, четыре дня. И что мы будем там делать?

— ВЫ, — сознательно подчеркнул Дамон, — будете сидеть в машине и помалкивать. Я разберусь со всем сам, а потом мы решим — куда поедем дальше. Если все пойдет по моему плану, нам предстоит восхитительное турне в Италию.

— Куда? — от неожиданности парень сам не заметил, как поднялся на ноги, — Что ты еще задумал? Покатать Елену по миру, круша при этом все гостиничные номера, где будете останавливаться?

Вампир сильной рукой надавил ему на плечо, заставив сесть на место, и угрожающе прошептал:

— Рот прикрой и не вопи во всю глотку. Я без тебя решу, что и с кем мне делать. От тебя требуется одно — всегда находиться рядом с Еленой и держать язык при себе. Доходит?

Мэтт не успел кивнуть в ответ, потому как в комнату вошла сияющая Елена. Она непонимающе посмотрела на Дамона, все еще сжимающего плечо парня и грозно спросила:

— И что здесь происходит? — улыбка сползла с лица, глаза, недавно сверкающие на раскрасневшемся лице, потемнели. На секунду парню показалось, что Дамон серьезно ее испугался. — Я жду ответа, мистер Сальваторе.

Вампир выпустил Мэтта и как можно более ласково начал оправдываться:

— Ничего, мы просто составляли план и…

— И у меня зачесалось плечо! — закончил за него Мэтт и самыми честными глазами посмотрел на Елену.

Она холодно ответила на его взгляд и, подойдя к Дамону, напомнила:

— Ты обещал мне!

Он расстроено опустил голову, полностью признавая свою вину. Елену умилила такая покорность, поэтому она тут же отбросила гнев и нежно обвила руками шею вампира.

— Ладно, я, пожалуй, пойду. — Попытался привлечь их внимание Мэтт, — А вы, ребятки, помните о благоразумии. Сегодня же вечером мы должны выехать, так что заканчивайте с телячьими нежностями.

— Любишь? — Кэролайн недоверчиво посмотрела на него, — Сомнительный факт. Ты вообще способен на нечто подобное?

Ему не понравился тон, которым она разговаривала с ним, но он запретил себе подобные мысли. Кайлебу впервые в жизни не хотелось проучить эту девчонку за столь дерзкие слова, поэтому он посмотрел на нее и спросил:

— Ты на самом деле так думаешь, Кэр? Что я не способен любить? — он подсел ближе к ней и положил ладонь на плечо девушки, — Я ведь могу доказать тебе обратное.

— С удовольствие послушал бы твои душещипательные речи, но спешу. — Раздался голос, заставив обоих обернуться. — Ты совсем потерял голову, сын. Позабыл элементарные вещи и даже не заметил, как я вошел.

Кайл встретился глазами с полным ненависти взглядом Алекса и облегченно вздохнул.

— Чего ты хочешь? — довольно невежливо поинтересовался он.

— Я принес ужин, — ласковым голосом промолвил Александр и вышел из комнаты.

Вернувшись через долю секунды, он бросил на кровать бесчувственное тело молодой девушки и протянул сыну ее руку со словами:

— Пей. Она ничего.

Кэролайн в ужасе прижалась к спинке кровати, стараясь как можно меньше внимания обращать на себя. Девушка была совсем молодой, возможно ей было лет 16–17, очень красивой, темные волосы спутанными прядями падали на худенькое бледное лицо и придавали ей и вовсе вид десятилетней девочки.

— Ты специально это сделал! — рассмеялся Кайл, отодвигаясь от тела подальше. —

Очередное доказательство для Кэр, что я вроде как чудовище?

— Как ты можешь так думать обо мне? — театрально ужаснулся Корвинус. — Хватит! — внезапно перешел он на крик, — Мне надоело утирать твои сопли! Пей, доигрывай в Ромео и возвращайся к работе.

Он достал из кармана плаща изящный кинжал с витой, инкрустированной каменьями рукояткой, и разрезал девушке запястье. Кровь проступила сразу же.

Кайлеб сделал глубокий вдох и, задерживая дыхание на максимально возможный промежуток времени, схватил Кэролайн на руки. Ему необходимо было как можно быстрее покинуть комнату, поэтому он не задумываясь, выскочил за дверь и блаженно втянул в себя воздух. Девушка в его руках тряслась от страха, но ему некогда было успокаивать ее, прежде надо было самому отвлечься от увиденного.

— Хорошая моя, ты можешь посидеть внизу? Я разберусь со всем и вернусь к тебе. — Едва слышно прошептал вампир и поставил ее на пол.

Девушка рассеяно оглядела себя и кивнула ему головой. Кайл внимательно проследил за ее взглядом и нервно рассмеялся. Она до сих пор была полностью раздета.

— Я сейчас принесу тебе одежду. Постой здесь, — попросил он, но тут же передумал. — Нет, лучше иди за моей спиной и ничего не бойся.

Кайлеб взял ее руки в свои, завел девушку за спину и вернулся в комнату, старательно отгоняя жажду на самый дальний уголок сознания. Он попытался было думать о чем-то другом, но понял бесполезность своих действий. Ему необходимо было нечто более важное, на что бы он смог перенести все свое внимание.

Кэролайн дернула его за руку, когда они проходили мимо ванны. Он резко повернулся, посмотрел на нее и облегченно улыбнулся. Он протягивала ему руку, давая понять, что вовсе не против, если он укусит ее.

— Я не могу, — он нежно поцеловал запястье девушки и, отвернувшись, подошел к постели.

Темноволосой девушки уже не было. На том месте, где она лежала, осталось большое багровое пятно, ярким всполохом выделяющееся на белой простыне. Алекс же сидел в кресле и задумчиво смотрел в потолок.

— Глупое поведение, — обратился он к сыну, — Пытаешься быть героем, не хочешь пугать ее. А есть ты теперь совсем не будешь? — насмешливо спросил Александр.