— Ты вернулся за ней? — Дамон как-то странно на него посмотрел. — Ну что ж, я напишу на твоей могильной плите пару слов о галантности.
Сейчас был самый лучший момент для нападения, но Дамон медлил. Он видел в словах вампира резон — убив Кайлеба, ему пришлось бы пойти на большой риск в отношении Елены, ведь он действительно не знал где она. Кэролайн могла и не догадываться об истинной подоплеке действий своей "второй половинки".
Но план появился буквально сразу же, как только он задумался над тем, что же ему делать. Дамон поднял с земли самую толстую палку и стремительно понесся на своего врага. Тот ожидал нечто подобного, но у него не имелось даже крошечного намека на преимущество, в отличие от разгневанного вампира. Скорее наоборот — бесчувственное тело девушки на плече сильно мешало. Кайл отскочил в сторону в тот самый момент, когда толстый ствол дерева просвистел в миллиметре от его тела.
— Дамон, не глупи! Ты ведь догадываешься, почему я здесь. И знаешь, кто меня послал. — В отчаянии крикнул он, опуская тело Кэролайн на землю и стараясь оттеснить соперника как можно дальше от тела девушки.
— Догадываюсь? Конечно! Ты приехал на собственные похороны. Кто тебя послал? Старуха Смерть тебя сюда отправила. — Он замахнулся для следующего удара, но остановился, когда услышал громкий смех.
— Так ты не поверил ей? Я ассасин, убивать — это моя работа. И здесь я потому, как…
На этот раз настала очередь Дамона загнуться от смеха. Зловещие звуки, которые он издавал, заставляли кровь стынуть в жилах. Он два раза сомкнул и разомкнул ладони, видимо, пытаясь аплодировать, и произнес:
— Смешно. Я думаю, тебе стоит начать писать сказочки для детишек. Хашишы — это людская фенька. Ты такой бездарный, что примазываешься к ним? — Вопрос был чисто риторическим, поэтому он продолжил, — А теперь слушай сюда.
Он стремительно подбежал к вампиру и схватил его за горло.
— Где Елена? — четко выговаривая каждый звук, спросил он, — Не надо дергаться. Зубочистки в твоих руках мало чем помогут. Где она?
Дамон задал вопрос в последний раз, и, так не получив на него ответ, вырвал из руки Кайлеба кол и со всей возможной силой воткнул ему в плечо.
Тот опустился на колени и попытался оказать сопротивление, но противник его был куда стремительнее. Он приложил кол к груди вампира и спросил:
— По-прежнему собираешься трепаться попусту или ответишь на мой вопрос? Тем самым сохранив свою никчемную жизнь! — Ему потребовалось лишь приложить самое минимальное усилие, чтобы дерево порвало кожу на груди Кайлеба, а тот, в свою очередь, заорал от невыносимой боли.
— Я работаю на Шиничи. — Тяжело прохрипел он.
— Что? — Дамон убрал руки с горла "пиявки", как он мысленно его называл, и, намотав на кулак длинные белокурые волосы, с силой дернул вниз, заставляя вампира встретиться с ним взглядом.
— Что ты сказал? На кого работаешь? — Переспросил Дамон.
— На Шиничи. Через час Елену заберут ассасины. — Нехотя ответил Кайл. Он попытался подняться на ноги, но ему не позволили.
— Час? ГДЕ ОНА??? — Дамон отбросил в сторону шуточки и пытался втянуть в себя воздух, но легкие словно стянули металлическим обручем. Он не стал задумываться над правдивостью слов своего "друга", поэтому просто потащил его к машине, по дороге судорожно соображая, как за несколько минут вытянуть из этой твари всю правду. "Колья, вербена в багажнике, нож из красного дерева… Может, отрезать ему голову?" — и тут же ответил на свой мысленный вопрос: "Тогда он вообще не сможет ничего рассказать".
Кайлеб тяжело дышал и пытался отвлечься от той боли в руке, которая, как показалось ему, расползлась по всему телу, подобно беспощадному пламени, сжирающему все на своем пути. Он попытался сопротивляться, когда Дамон открыл багажник автомобиля и жестом пригласил "устраиваться поудобнее", но получил сильный удар в раненое плечо и сдался.
— И не старайся шутить со мной, старик. — Погрозил ему пальцем Дамон. — В багажнике вербена. Я готовился к чему-то подобному, в отличие от тебя, дружок.
Он с силой захлопнул багажник и вернулся в лес за Кэролайн. Девушка все также лежала на земле и с трудом дышала. Вампир расстроено покачал головой, но все же поднял ее и понес к Ягуару, проклиная себя за жалость. После всего того, что она сделала Елене, он все-таки не нашел в себе сил убить ее. Но пообещал, что она горько пожалеет, даже если с его любимой все в порядке и она просто напугана.
Дамон закинул тело на заднее сиденье и сел за руль. Он знал только одно место, куда может сейчас поехать, и не стал медлить.
— Дамон! — Мэтт отчаянно кинулся к нему и отшатнулся, когда увидел вампира.
Тот нес на руках безжизненное тело темноволосой девушки.
— Что с ней? — только и сумел выговорить парень, — Она мертва?
В ответ раздался смех и сиплый голос произнес:
— Нет, но ты поможешь мне это исправить.
Дамон бросил на кровать Кэролайн и вышел из номера мотеля. Мэтт глухо застонал и постарался не смотреть на то, что осталось от некогда симпатичной девушки. Она выглядела ужасно: бледная, вся в крови, лицо опухло до такой степени, что глаз практически не было видно, тело покрыто бесчисленным множеством синяков и ссадин, грудь тяжело вздымалась и с хрипом опускалась вниз. Если она не умерла, то жить ей оставалось недолго — так, во всяком случае, показалось Мэтту. Он кинулся к ней, надеясь, что в состоянии помочь.
— Кэр, ты слышишь меня? Все в порядке, Дамон спас тебя. Не переживай. Хочешь пить? — Он осторожно погладил ее по голове и обернулся на шум.
— Мэтт, ты совсем головой тронулся. Чтобы я ее спасал? — Дамон хрипло рассмеялся и втащил за ногу тело молодого светловолосого парня. — Я не альтруист. — Добавил он, и тяжело дыша, осел на пол.
— Эй! Что с ними? Ты морг ограбил? Как-то они оба плоховато выглядят, неживыми кажутся. — Юноша кивнул головой на Кайлеба и решительно продолжил, — Чего у него с рукой?
— Это тот самый упырь, — прозвучал ответ, и Мэтт почувствовал, как зачесались руки.
— Так это ты, мой зубастый товарищ! Добро пожаловать! — Он подошел к вампиру и со всей силы пнул в живот. Кайл лишь глухо застонал. Парень замахнулся было для следующего удара, но его остановил Дамон.
— Мэтт, у нас есть пятьдесят минут, чтобы выяснить, где Елена, прежде, чем до нее доберутся его дружки. — Он наклонил лицо к ассасину и спросил, — Ты же скажешь мне, где она?
Тот лишь ухмыльнулся в ответ и отрицательно покачал головой.
— Тогда я покажу этому человеку, что можно сделать с вампиром, ослабленным вербеной. Показать? — Он повернулся к юноше и получил положительный ответ.
Как только он поднялся на ноги, с пола донесся хриплый голос:
— Кровь. Помоги ей. И я расскажу. — Кайлеб мотнул головой в сторону кровати, на которой лежала Кэролайн и повторил, — Я все расскажу. Ты же чувствуешь, что она умирает.
Дамон нехотя повернулся в сторону девушки и мысленно согласился с "пиявкой". Она слишком много времени провела по земле в лесу. "Переохлаждение. Забавная смерть, а я ведь хотел сжечь ее". Он невольно улыбнулся и подошел к постели.
— Я дам ей крови, если ты расскажешь мне правду. — Он прокусил руку и с ненавистью уставился на вампира.
Кайлеб сделал два коротких вдоха, выдохнул и расслабленно закрыл глаза. Затем, собравшись с силами, начал:
— Хорошо. Я ассасин — это тебе уже известно. Ты думаешь, будто я лгу, потому как никогда про нас не слышал, но мы существуем — вампиры-ассасины. Особый класс созданий Ночи. Рождены для убийства, массового убийства. Сюда меня послал Шиничи, а затем отправил ко мне Елену. Он что-то говорил о том, будто может контролировать ее сознание, но я не понял тех его слов. — Он замолчал на секунду и попытался сесть. Со второй попытки у него это получилось. — Китсун не велел мне ее убивать, он хотел получить ее живой. Но я оказался не готов. Она напугала меня тем, что догадалась о том, кто я такой. Я и предположить не мог, что она вообще знает о существовании вампиров. Я растерялся, все вышло слишком неожиданно, и я укусил ее. Мне безумно захотелось крови, и я бы убил ее… Но твоя Сила… Ты искал ее, и я банально испугался той мощной волны, которую ты послал. Я и предположить не мог, что девчонку охраняет вампир. Тем более, обладатель такого количества Духовной Энергии, мы так иногда называем Силу. — Он слегка наклонил голову, якобы отдавая дань уважения. — Я думаю, все было продумано с самого начала. Не случайно всего лишь для похищения человеческой девчонки был выбран я — один из самых сильных хашишинов в клане.
