При ожидании Архиерея ты ожидала новой скорби; вот какое наше бедное устроение! Когда хвалят нас, мы услаждаемся, а при укоризнах падаем духом: а надобно бы быть равнодушнее. Похвала нас не вредит, а когда усладимся ею, то лишаемся воздаяния. По слову Исаака Сирина: "Делатель есть безмезден, усладившийся похвалою". Уставщица просила у тебя прощения, а ты с нею несколько жестоко поступила; ведь и одно то, чтоб нагнуть себя, немалого стоит труда; разве легко врагу это? А ты вместо целительного пластыря прилагала к ране известь; потому она больше против тебя ожесточилась.

С В. разговор твой был обстоятельный. Я не мало ей удивляюсь; она ищет спасения, читает книги, имеет совет, а не постигает пути и всегда находится в смущении; никто не причиною ее смущению, но сама она. Ежели она желает идти путем послушания; на что ей испытывать, как с нею поступают? Довольно для нее отвержения своей воли и разума; не надобно верить тому разуму, что внушает ей враг, а слушать того, что скажут те, у кого с верою вопрошает: но она всегда слушает врага, верит ему и смущается. "Смущение есть вражья колесница", — по слову Исаака Сирина. Пусть прочитывает св. Иоанна Лествичника степень 4 и 26-ю продолжение; "Елицы волю Господню" и проч., и у Каллиста Игнатия 14 и 15, у Симеона Нового Богослова слово 7 и в Добротолюбии в главах Феодора Эдесского с 40 по 46 главу. Пусть помнит, что "от послушания рождается смирение", и поверит свои действия.

Отчаяние же не что иное, как плод гордости. Грешна, — так смирись, покайся, и Бог примет покаяние. Да даст Господь ей истинный разум и укрепит на невидимых врагов силою смирения, которое весь тул [14] стрел вражьих уничтожит.

Ты скорбишь о расстройстве вашего хора: ежели оный и расстроится, то, верно, за тщеславие ваше. Пели хорошо и тщеславились: и это уже не ради славы Божией, а ради своей славы: не можете пения петь хорного, пойте простое со смирением, и оно уладится для вас лучше хорного нотного. Ангели непрестанно поют и славословят Бога; но по нотам ли они поют? И тщеславятся ли оным? Напротив, они благоговеют и не могут насытиться славословием: так и вы, когда оставите тщеславие и будете петь ради славы Божией, то Бог пошлет вам и человека и сих умиротворит.

По неразумию твоему дух рвется куда-нибудь в большую обитель, где бы до тебя не касалось ничего. Нигде не найдешь покоя, пока не смиришься; ведь и бес туда же пойдет и другого рода наведет скорби; видно, надобно терпеть на одном месте, ожидая воли Божией. Когда будешь достойна, Он подаст и покой; — покой даруется смиренным, а мы, видно, еще не достойны оного и полны страстей, которых терния должны ежедневно исторгать из земли сердца нашего терпением скорбей.

Юную подвижницу не надобно отвергать; видно, есть звание Божие, и одеть в одежду спасения и внушать о послушании и смирении во всем.

Ты упоминаешь о М.М., что она все болеет и малодушествует. Сердечно о ней сожалею и, для укрепления и утешения ее, советую ей прочитывать у св. Варсонофия ответы на вопросы о болезнях, писанные 45, 166, 167, 168, 169, 130, 213, 607, 516, 621, 512, 526, 347, 519, 509, 511, 517, 530, и служащим больным 214 и 774, и еще 513 и 514. Да даст Господь ей отраду и душевное утешение. И. М. 8 апреля 1853 года.

Христос воскресе!

Во всех трех твоих письмах видно нестроение и от того происходящие скорби; что ж делать? У нас нет и тени монашеского делания, — любви и смирения не видно; то надобно же спасение наше устроить. Господь попускает скорби, да потерпевши невольно смиримся и приидем в разум истинный. Конечно, тягостно видеть такое неустроение и упущение в нравственности, по мнимому токмо человеколюбию, где бы надобно строго удержать порядок и самим им и другим в пример. Когда этого не делают те, кому должно, и тебе возбраняют; то как же ты будешь сама настоятельно и упорно исправлять наперекор игумении? Пожалуй, еще и в вину поставят. Хотя и вся тягость дел монастырских лежит на тебе, но все бы надобно делать с совета и согласия начальницы. А у вас оного нет, а только одно удобрение телесное: и потому надобно наблюдать, дабы иметь мудрость змииную и чистоту голубину, по слову Господню, и молить Его о сем, — да вразумит и сохранит. Конечно, надобно было сделать наказание дерзким; и оно принесло бы пользу; но каково было и есть на тебя негодование не от простых, но от высших; и потому в подобных случаях должно представить могущий быть вред от послабления и пользу от наказания, и оставить на ее волю.

А что касается до того, что твоих оставляют не приукаженными, то известно, от чего это происходит, — от неудовольствия; но неужели этим возбраняется спасение? Отнюдь нет! Не лучше ли оставить мудрование человеческое, а предоставить воле Божией; и веровать, что Его смотрением сии оставлены без определения? Да что ж, неужели только определенным открыт ход к спасению, а тем и запят? Совсем нет. Но определенным еще больше предлежит труда и скорби: погляди на себя и на прочих, и кому удобнее смириться, тем или другим? Кажется, то, что бы должно нас смирять — образ монашества, то приводит к гордости и тщеславию, а в простоте сердца работающие Богу более смиряются. Чего ж от нас более требуется, как не смирения? Оно просвещает ум, низлагает страсти, и Бог на оное призирает; а оставив оное, гоним гордость и тщеславие и скорбим на тех, кои, хотя смотрением Божиим, не дают на сие нам ходу. Предоставим это воле Божией, Он больше нас знает, кому что полезно.

Ты пишешь о сборе, и по прежним предположениям он должен пасть на тебя; нечего делать, но только надобно просить уволить от казначейской должности; ибо, отлучась на долгое время, все равно будет кто-нибудь заведывать оною. И в сем должна быть тверже и мужественнее, но наперед помолясь ко Господу и Матери Божией, прося помощи и воли Божией в сем деле. Представить можно игумении, какая от тебя польза, что ни в чем не имеет с тобою совета, ни согласия на устройство чего-либо лучшего в обители, порядка, и проч.; а когда будет другая по сердцу ее, то и ей будет приятнее и покойнее; но да будет во всем этом воля Божия на тебе! 26 апреля 1853 года.

Читал твой журнал и видел, что довольно было тебе скорбей. Слава Богу! Когда будешь считать себя достойною оных, то получишь облегчение и освобождение. То время было самое воспоминание страстей Христовых, которые Он терпел нашего ради спасения, то нам ли уклоняться скорбей, за грехи наши посылаемых? Господь воскрес, вошел во славу Свою и нас да воскресит от страстей наших терпением скорбей. Молись за оскорбляющих тебя. 5 мая 1853 года.

Во всех твоих письмах видны скорби, то от того, то от другого. Конечно, это такой путь; по слову св. Исаака Сирина: "Путь Божий есть крест повседневен, и от века и от родов крестом наступается стезя его" (Исаака сл.35, стр.172). Чем спастись? Подвигов больших не имеем, о посте не спрашивай, а о смирении и говорить нечего. Святой Лествичник и святой Петр Дамаскин пишут, что "скорбей порождение есть смирение, а смирения порождение есть разум истинный". Хотя и неправедно на тебя нападают и оскорбляют, а ты старайся винить себя, а не их, ибо они суть орудие промысла Божия, посланное тебе к испытанию. От сего удобнее понесешь скорби и получишь утешение; обвиняй себя и тем, что не имеешь любви к скорбящим, а заповедь велит и врагов любить.6 июня 1853 года.

Принимать сестер тебе можно; ведь они ищут спасения; а кто скорбит за это, не по разуму скорбит, и, препятствуя, врагу помогает, который "ненавидит даже и гласа утверждения".

Пишешь со скорбью о Н., что терпит побои. Ежели не в силах этого отвратить, то надобно побуждать к терпению и принимать с самоукорением. За прежние свои поступки и рассеянность, когда она была ближе к миру, то враг ее не трогал; а обратилась работать Господу, то и наводит искушение; но не иначе, как попущением Божиим. Святое Писание укрепляет нас так: "Чадо, аще приступавши работать Господеви, Богу уготови душу твою во искушение; управи сердце твое и потерпи" (Сир.2:1,2), и в других местах есть много укрепления на сии скорби. Прочти у св. Макария Египетского в 7-м слове главы 13, 14, 15, 16, 17: везде найдешь, что скорби нам необходимы ко спасению. Буди воля Господня! Но оные попускаются не всем равно, но одним в начале, другим в продолжении подвигов, а иным при окончании оных, по неизреченной премудрости Божией, все на пользу нам устрояющей.