О-и И-ны плетения происходят от брани вражьей, он не спит, но "яко лев рыкая, ходит, иский кого поглотити" (1Пет.3:8), — кто не стоит на бранном подвиге, того и не трогает и так не стужает; а она неопытна, и чем более силится отогнать помыслы, но они не отходят, — смущается, а сим подает больше врагу поводов восставать на нее. Ты сама на себе испытала и испытываешь разного рода брани от врага, но не имея оружия — смирения, побеждаетесь. Во смирении же нашем помянет нас Господь, и избавит от врагов наших (Пс.135:23). Очень рад, что ты познала свою ошибку через мое обличение. Обличай премудра и возлюбит тя; даждь премудрому вину, и премудрейший будет (Притч.9:8,9); а что сказано о злых, то сама прочти.

Сестры стремятся скорее в свою обитель, и я одобряю сие их стремление: "Как ни хорошо в гостях, а все дома лучше": сколько же они пробыли в молве и отлучке от места своего подвига и были как обуморенные: "Птица летит в свое гнездо, да выведет детей, а монах поспешает в свою келлию, да сотворит плод духовный; и яко же рыба вне воды, тако и монах вне своей келлии". Это отеческие учения; а твое суждение не одобряю. И. М. 15-го января 1859 года.

Какие были на тебя укоризны, то это промысл Божий попустил так быть к испытанию твоему; помнишь ли данные при постриге обеты, когда тебе говорили: будешь уничижена, оскорблена, лишена, и прочие предлагаемы были скорбные случаи, коими живот вечный приобретается; и на вопрос: терпишь ли сия все? отвечала: "Ей, Господу содействующу, все терплю"; — вот теперь надобно это и на деле показать и не только не противоречить, но и незлобиво принять: — так ли ты поступила? Сомневаюсь! — как вижу из письма твоего. Самооправдание и несамоукороние действовало под благовидным предлогом, не думай, чтобы я оправдывал другую сторону; совсем нет; а я пишу к тебе и предлагаю войти в рассмотрение своего устроения: нет ли чего там, которое возбраняет душевному миру и той науке, которую нам заповедал научиться от Него Сам Господь наш Иисус Христос (Мф.11:29).

Господь да вразумит тебя и поможет устроить на спокойствие общее; и юную подвижницу да укрепит на поприще иноческой жизни.19 июня 1859 года.

Тут же пишу О-е И-не, — а особо некогда писать. — Тебя беспокоит помысл, что ты "находишься в бездействии, и неужели вся жизнь твоя так пройдет?". Да в чем же, думаешь ты, должна проходить жизнь твоя, и как можно работать Господу? По мнению твоему, конечно, деятельность состоит в правиле и посте, а не в исполнении заповедей Божиих, которыми очищается сердце.

Да устроит Господь жизнь твою мирно, и спокойно, и благодушно, а паче смиренно; смирение приобретается от послушания, отвержения своей воли и разума. И. М. 25-го августа 1859 года.

Из двух писем твоих и О-и И-ны вижу, что после бури и смущения она паки успокоилась и познала, хотя отчасти, свое устроение гнилое.

Я пишу к ней, что нахожу нужным к ее вразумлению, но большая разница писать и исполнять. Она заквашена своим разумом и своею волею, то и трудно оставить оные; а между тем враг, зная пользу от повиновения, старается возмущать и не допускать до оного, как пишет св. Феодор Эдесский. Что делать? надобно вразумлять и потерпеть; только при одном — в своих правилах и чтениях нельзя ожидать пользы, потребно иметь какое-нибудь занятие келлейное и послушание, и при столкновениях познает свою немощь, когда не понесет.

Чтение отеческих книг, без практики, не может нам помочь: они нас вразумляют, а наше дело исполнять, при открывшихся случаях видеть движение наших страстей, противляться оным; а при падении познавать свою немощь, смиряться и каяться перед Богом и ближним, чтобы нам нельзя было понадеяться на свое я.

Ты пишешь, попустить ее, — пусть исправляет свои правила и пост, то не понеся оных смирится, хорошо и так; но все она может ослепляться кичением, ибо в надсловии на книгу преподобного Нила Сорского, пишет: "Часто на пощение и большие подвиги подвигает бес, чтобы привести волнение и от оного в прелесть". Прочти сама в надсловии на странице XLVI. Когда же подвигнется на исполнение заповедей Божиих, то, видя свою немощь, невольно смирится, — а оное-то всего нужнее для нас в деле спасения.

Если же ей жить с сестрою Т-ою, то не может быть никакой пользы: обе затянутся на правилах и постах; — а после что будет?

Но что нам до внешних приобретений! Надобно пещись что-нибудь смиренно приуготовлять к вечности и строить дом душевный, по предписанию аввы Дорофея, или как пишет св. Илия Экдик, гл.62: "Дом убо души есть терпение: обдержится бо в нем. Имение же смирение, питается бо тем".

А ты помолись о мне грешном, пишущем и говорящем другим, а ничто же благотворящем. И. М. октябрь 1859 года.

Дай Бог, чтобы жизнь ваша с О-ею была для обеих вас полезна и спасительна. Полное ее раскаяние подает надежду на сие; но нельзя, чтобы враг оставил навсегда в покое: брань будет восставать, которую благоразумным и смиренным отражением, с помощью Божией, удобно победите и кровью уязвлений ваших восторжествуете, — по слову св. Исаака Сирина. Кротость и смирение нам весьма нужны: "Господь наставит кроткия на путь и смиренныя научит путем Своим" (Пс.24:9). Как свет просвещает все видимое, так и смирение показует нам все наши недостатки и просвещает ум наш к рассуждению. И. М. 13-го апреля 1860 г.

Хотя и очень изнемог силами после поездки моей в Б., и здесь не дают писать: но на письмо твое от и августа понуждаюсь дать ответ. Ты имеешь поручение не оставить советом новоначальную О-у, а ты от этого отрицаешься и заметила, что в требовании не было искренности: просишь от меня вразумления, что тебе делать в этом случае? С моей стороны, кажется, нельзя отказываться в подании полезного совета желающим и ищущим оного с верою; дело другое, — обязанность принять на себя отвечать за душу ее, а это просто совет: "Сие твори, а оного не твори". Оттого и сбиваются с пути, что идут без советов; и за отказ в совете можно также дать ответ за душу ее.

Мира, здравия тебе и твоим о Христе сестрам желаю. Многогрешный И. М. 20-го августа 1860 г.

Достопочтеннейшая [10] о Господе мать К.! Вопреки вашего запрещения, сестрица ваша сообщила мне о вашей скорби, страстью причиняемой; но она сие учинила из любви же к вам, по вере ее к моей худости, прося написать вам в утешение несколько строк. Я хотя и сам помрачен, но, заповеди ради Божией, не могу отрещись исполнить сего послушания, и если примете скудоумные мои строки с верою, то силен Господь укрепить вас и поддержать в ваших немощах. Описанное ваше нерадение о жизни должно стараться исправлять и просить на сие помощи Божией, не надеяться на свои силы и на свой разум.

Сколько могу понять, вы пришли в такое охлаждение через высокое о себе мнение, — что видно из того, что будто вас страсти оставили. Господь же, милосердуя о вас, да не впадете в совершенную гордость, попустил вам искуситься страстями, а вы возмалодушествовали, считая себя погибшею. — И это знак того, что вы и понятия не имеете о духовной жизни, и книг отеческих не читали. Когда бы читали, то увидели бы, что до смерти брань с нами сопряжена, а врачуется не столько нашим тщанием, сколько милосердием Божиим и помощью Его; а паче когда терпим сии приражения и, смиряя себя, вменяем худше всех, и припадаем ко Господу со смирением: тогда благодать Божия ниспосылает нам Свою помощь.

Не ужасайтесь и не отчаивайтесь в лютости брани; надейтесь, что она пройдет, и вы, за сопротивление оной, еще увенчаетесь от Бога. Скорбь ваша, великое смущение, окаявание, отчаяние и прочее ясно доказывают нехотение ваше поработиться страсти, и Бог сие примет вместо делания. Ежели ж вы, по немощи и по действу вражию, и поползнетесь помыслом, то за сие кайтесь, смиряйтесь и уповайте получить прощение. Бич сей попущен на вас к уничижению надмения вашего, т. е. о себе мнения и других осуждения. Смиритесь, и получите свободу. В подкрепление же себя прочтите в книгах отеческих: у св. Иоанна Лествичника, в Добротолюбии в 4-й части главы св. Иоанна Карпафийского, — и блаженного Диодоха, Кассиана Римлянина, и его послание к Леонтину игумену, где найдете довольно полезных наставлений и укреплений, могущих вас успокоить. Еще средство к облегчению борьбы сей: надобно иметь откровение, что вы можете заметить из сего: — когда вы открыли сестрице вашей, то верно тягость ваша несколько пооблегчилась. Да поможет вам Господь мужественно противостать всем браням вражьим и возлюбить Господа; а любовь неразлучна со смирением. Вручая вас покрову Божию, остаемся недостойные ваши богомольцы многогрешный Иеросхимонах Леонид[11] и Иеромонах Макарий. 21 июня 1837 года.