— Теоретически, если припрет, я могу просидеть тут хоть целый год. Разве что едой запастись. А что, по сравненью с камерой в Щитовом замке, считай царские хоромы.

Томэ вытащил из-за тюфяка длинный чехол и встал, Аши прищурился.

— Это то, что я думаю?

— Просто решил забрать кое-какое свое барахлишко.

— Мы уже уходим?

— Я ухожу, а тебе лучше посидеть пока здесь.

— Но…

— Вдвоем будет только сложней, — отрезал Томэ.

Неподалеку от тюфяка из стены выступала другая рукоять, Томэ опустил ее. Снова послышался знакомый звон и перед ним открылся новый проход. Он выходил на невысокий пандус, у подножия которого стояла пустая повозка.

— Надеюсь, с энергией все в порядке, — пробормотал Томэ и повернулся к Аши — В мешках есть травы и курильницы. Пока меня не будет, надыми тут, как следует. Это должно усилить защиту.

Он спустился по пандусу, запрыгнул в повозку и запустил двигатель. После секундного размышления, машина проснулась и загудела. Ну что ж, пришла пора убрать за собой.

— Томэ?

Десятник свесился с сиденья и оглянулся, Аши стоял на вершине пандуса.

— Расскажешь мне, потом как все прошло?

— Обязательно.

Через минуту Томэ уже мчался по ночным улицам. Он выжимал из мотора все что мог. Если он опоздает, то весь его план рухнет.

Иногда на встречу попадались группы людей. Тогда Томэ опускал голову и проносился мимо. Его дружинная куртка могла привлечь внимание, а у него не было времени переодеваться. Оставалось надеяться, что в праздничную ночь никто не будет обращать особого внимания на странности.

Он сбавил скорость и свернул в сырой проулок. Впереди показались стены заведения Гашфара. Томэ остановил повозку, у заднего хода ткацкой мастерской, рядом с кучей мусора. Он затолкал свою машину поглубже в тень крыльца, и на скорую руку забросал ее какими-то обрывками ковров и обломками корзин.

Выходящая в проулок стена трактира была неровной, похоже, Гашфар не особо за ней следил. Томэ легко нашел уступы, на которые смог опереться ногами и быстро забрался на вершину стены. Со стороны трактира, к ней примыкала кухня. Томэ сначала перебрался на крышу, а потом спрыгнул вниз. Из-за деревьев слышалась громкая музыка и шум голосов. Похоже, он успел. Веселье только начало набирать обороты.

Прячась в тенях, Томэ пробрался через задворки трактира, и забрался на старую пималию. Дерево росло совсем неподалеку, от дорожки, которая вела в комнаты Гашфара. Лучшего места для засады нельзя было и желать.

Узловатые ветви так переплелись друг с другом так, что в кроне получился природный навес. Дерево уже вовсю зеленело, и резные клейкие листочки давали отличное укрытие от ненужных глаз. Томэ устроился между ветвей, развязал горловину чехла и вытащил разобранную винтовку. Подготовить оружие к стрельбе было минутным делом. Винтовка была скверной, на точный бой можно рассчитывать разве что по близкой мишени. Томэ не решился идти с ней на ратоцефала и скрепя сердца позаимствовал оружие у Ставра. Тогда он не думал, что забракованная винтовка так скоро ему пригодится.

Что там задумал Ставр еще будет видно, а вот от угрозы со стороны Тариоса нужно обезопаситься любой ценой. Пока там, наверняка, паника и никто не успел сообразить, что к чему, но скоро начнут шевелить мозгами. За Гашфаром пошлют, скорее всего утром… Нужно сделать так, чтобы задавать вопросы было некому.

Томэ не сомневался, что такой человек, как Гашфар не открыл нанимателю имя своего информатора. Не позволила жадность и желание сохранить за собой рычаги влияния. Сейчас это должно сыграть на пользу Томэ. Нужно дождаться пока, шпион пройдет за чем-то по дорожке. Потом один выстрел и бежать! Раньше, чем кто-то опомнится, он будет уже далеко.

Томэ приготовился к долгому ожиданию, но не успел устроиться на ветвях, как услышал знакомые грузные шаги. Похоже, судьба ему улыбалась! Томэ затаил дыхание и прижался щекой к оружию. Один выстрел.

Гашфар пыхтя, тащил в охапке какую-то медную конструкцию и дюжину пергаментных свитков. Томэ мельком отметил, что шпион перетаскивает барахло из своего "бункера". Тучную фигуру прекрасно освещал фонарь, который шпион повесил на поясе. Отличная мишень. Лицо трактирщика раскраснелось от натуги, на лбу блестели мелкие капли пота. Томэ наметил себе точку между бровей. Именно туда он и выстрелит. Пусть Гашфар сделает еще пять шагов.

Один из свитков попытался вырваться из схватки шпиона и провалиться ему под мышку. Гашфар на ходу дернул рукой, чтобы забросить его обратно. Два шага. Пергамент размотался, свободный конец шлепнул по лицу шпиона. Гашфар мотнул головой. Один шаг. На глаза Томэ снова попался узор, который показался ему странно знакомым. Память вспыхнула мгновенно без предупреждения, должно быть ее подстегнуло крайнее напряжение нервов. Томэ отчетливо вспомнил, где раньше он видел этот узор и что он означает. Шок сковал его будто корка льда. Гашфар сделал последний намеченный шаг, но палец Томэ неподвижно лежал на спуске. Гашфар снова поднял ножищу и вдруг просто исчез. Через крошечную долю секунды он возник на пятнадцать шагов ближе к засаде Томэ, почти под самой кроной пималии.

Гашфар остановился на дорожке и стал медленно оглядываться по сторонам. Томэ всем телом прижался к ветвям, Гашфар никак не мог увидеть его за листьями… Это походило на порыв ледяного ветра. Словно зимний шквал ворвался Томэ в живот и ринулся к голове. Позвоночник загудел, как труба. Томэ стиснул зубы, чтобы не закричать. Не раздумывая, он напряг волю и оттолкнул страшный ветер, словно выстроил себе заслон. Незримая стена прогибалась, под напором, но давала защиту. Гашфар стоял неподвижно и вглядывался в темноту.

— Господин, господин, вино в той бочке оказалось кислым. Прикажете открыть другую?

Гашфар медленно повернулся на голос. На дорожке стояла молодая служанка.

— Ничего без меня сделать не можете! За что я вам деньги плачу?!

Не переставая ворчать, Гашфар поудобней перехватил свою ношу и тяжело зашагал к девице. Через минуту они скрылись из вида.

Томэ ткнулся лбом в холодную кору. Рубашка под курткой насквозь пропиталась потом, во всем теле была страшная слабость. Томэ трясло так, будто он подхватил весеннюю лихорадку.

Проклятье! Проклятье! Если бы тот свиток не размотался… Если бы он выстрелил когда собирался… Сегодня ему действительно везет. Он только что чудом сохранил свою жизнь.

Томэ с великим трудом приподнялся и вытер лицо рукавом.

Как же быстро Гашфар двигался… Глаз даже не успел уловить движения!

Томэ облизал пересохшие губы. Он не знал, что за тварь кроется под маской жирного трактирщика, но в одном был уверен твердо — это не человек.

Томэ толком не помнил, как он добрался назад до повозки. Более-менее он пришел в себя, когда запустил двигатель. Нужно было решить куда ехать.

Гашфар… вот оно, значит, как получилось. Добропорядочный горожанин, сейчас бы бросился к схолариям, или в Синклит и обо всем рассказал. Томэ усмехнулся. Ну, это явно не про него. Немудреная шутка помогла встряхнуться. Спасать миры не его задача. Пусть о Столице думают те, кому за это деньги платят, а он должен позаботиться о себе. Томэ выехал из проулка и снова помчался через город.

У Черной Лошади, как и он думал, было не протолкнутся. Столица старалась выжать из праздника все что можно. Томэ остановил повозку подальше, и подошел к особняку пешком. Не доходя до ворот, он развернулся и направился к флигелям, которые прилепись сбоку у ограды. Он вошел в крайний флигель и оказался перед шеренгой закрытых дверей. Томэ взялся за круглую медную ручку и четырежды повернул ее налево, потом дважды направо и снова налево. Тихо звякнул сложный замок. Томэ открыл дверь и вошел в маленькую комнату. Из мебели в ней было только старое кресло на резных ножках. В противоположной от входа стене темнела дверь без ручки.

Он прошел мимо кресла и потянул за свисающий с потолка шнур. Над дверью зажегся красный огонек. Томэ выругался сквозь зубы, и плюхнулся в кресло. Старая конструкция опасно заскрипела, Томэ опустил подбородок на сцепленные в замок пальцы. Нужно было, все как следует взвесить. Примерно через пятнадцать минут огонек мигнул и сменился на зеленый. Томэ встал и снопа потянул за шнурок. Заиграла тихая мелодия, дверь открылась, будто крышка музыкальной шкатулки.