Он не заставил себя долго ждать. Как заправский доктор взял образцы крови, слюны, обследовал полость рта. Ран он не нашел, зато отметил, что ее клыки стали расти и теперь уже довольно разительно отличались от других зубов.

   - Катя, - он покачал головой, - не хочу тебя расстраивать, но все хуже, чем мы думали. Но ты не сдавайся, не опускай рук и сопротивляйся! От твоего настроя зависит очень многое, если не все!

   Катя кивнула головой.

   - А теперь можно мне погулять... - попросила она.

   - И куда ты хочешь отравиться? - Дэму совершенно не хотелось ее никуда отпускать.

   - Я хочу посетить ту гостиницу, где я жила, - она умоляюще посмотрела на него.

   - Хорошо, давай, я тебе открою портал, ты побываешь там, а я заберу тебя через полчаса.

   Катя согласилась. Едва она ушла, Демиан изменился в лице. Казалось, его покинула всякая жизнь:

   - Скажи мне, это очень серьезно? - обратился он к наставнику.

   - Боюсь, что да! - наставник подошел к нему и ободряюще похлопал по плечу . - Ее огонь не справился. Теперь надежды почти нет. Остались считанные дни.

   Взгляд Демиана стал стеклянным, почти безжизненным. Он тяжело опустился на край кровати и обхватил голову руками.

   - Ну за что это? - простонал он. - Я всего лишь хотел быть счастливым! Я люблю ее, я хотел создать семью, воспитывать детей. А что теперь? Чего мне ждать?

   - Теперь тебе нужно взять себя в руки! - осадил его наставник. - Теперь ты нужен ей больше всего. И ты даже не вздумай хоть взглядом, хоть жестом выдать свои расстроенные чувства. Она должна верить в чудо, верить в любовь. Только на это вся надежда!

   - Ты прав, прости! - Дэм пытался привести себя в чувства. - И что же нам нужно предпринять вообще? Ну чтобы...

   - Не допустить трагедии?

   Дэм только кивнул. А наставник продолжил:

   - Нельзя оставлять ее одну, надо следить за поведением. Как я понял, учитель общается с нею во сне, значит, она не должна спать.

   - Как вообще это возможно?

   - Общение во сне? - наставник задумался. - Могу только предположить, что возможность для связи дает его кровь. Совершенно уверен, что именно она была у нее на губах. Точнее скажу после исследований. Возможно, эта связь постоянная, но только Катя ее отрубает усилием своего сознания. А во сне, когда она не может контролировать эту связь, он имеет доступ к ее сознанию. Я думаю, все дело в этом.

   - И что произойдет в случае, если он полностью возьмет ее под свой контроль?

   - Что ж... Предположив самое плохое... Первый вариант: она начнет убивать ради крови, второй вариант: она попытается вернуться на Землю и уйти к своим.

   - Какой из них хуже?

   - Оба.

   Демиан вздохнул и направился к бару:

   - Выпьешь?

   - Нет, уж, уволь! - наставник собрал все свои склянки. - Я лучше займусь исследованиями. Кстати, тебе бы я тоже не советовал напиваться. Тебе нужно за Катей следить.

   Дэм кивнул, налил себе бокал вина и спрятал бутылку.

   - Я и не собираюсь напиваться... Но разрядка нужна!

   Хотя над Хорнией еще стояла ночь, в гостинице было шумно и весело. Катя была так рада видеть хозяина Клара, что просто повисла у него на шее.

   - Дочка, я тоже рад, что ты заглянула, - он потрепал ее по волосам. - Я слышал, ты замуж собралась?

   - И откуда такие подробности, - Катя рассмеялась.

   - Ну как откуда, весь город знает, что ты и Демиан спасли наш мир. И ко мне заходят! Да-да... Старый Рион всем проболтался, что ты жила у меня! - он подмигнул, попросил минуточку его подождать и куда-то убежал. Вернулся он с магической щеткой, которую ремонтировала Катя, и протянул чудо техники девушке. - Вот! Если ты на ней еще и распишешься, то ко мне скоро экскурсии устраивать будут!

   - А чем расписаться-то?

   - Магией, конечно! Просто оставь свой магический след!

   - Это как?

   Катя вообще не понимала, как такое возможно.

   - Представь, что у тебя в руке клеймо, каким скот метят, - начал поучать ее хозяин Клар. - Только оно горячее не от огня в горне, а от твоей магии.

   Катя пыталась собраться, а хозяин напряженно уставился на нее. Девушка представила клеймо в виде буквы К и короны над ней, не зря же ее императрицей называют. Клар изумленно воскликнул и, радостно схватив щетку, запрыгал с ней по комнате.

   - У меня получилось?

   - Еще как, - заверил он Катю.

   - Ну вот и хорошо.

   - А ты как, жить тут собираешься? - хозяин выжидательно на нее уставился.

   - Нет, что вы! Я зашла вас проведать, и... - она вздохнула, не решившись продолжать.

   - У тебя что-то случилось? - он уже отставил свою чудо-щетку и уселся за стол напротив Кати. - Вижу, что случилось! Рассказывай давай! Как отцу бы рассказала!

   - Проблема у меня! Серьезная! Я, как бы это сказать... Заразилась...

   - Серьезная болезнь?

   - Она превращает человека в монстра, желающего только одного - убить кого-нибудь.

   Клар покачал головой и прицокнул.

   - И теперь я не знаю, что же мне делать, - призналась Катя. - То ли дожидаться самого момента превращения здесь, то ли бежать куда подальше, то ли...

   - Убить себя хочешь? Да? - он понимающе кивнул.

   - Да! - Катя уронила голову на руки и расплакалась.

   - Вот что я тебе скажу, доченька, - он по-отечески начал гладить ее по голове. - Умереть можно в любой момент, а вот жить надо! И надо принимать то, что эта жизнь дает! А что будет в результате никому не дано предугадать!

   Клар еще долго говорил, успокаивая Катю, даря ей надежду. Когда появился Демиан, девушка уже решила, что будет сражаться с вампиром в себе до последнего. Первым делом, вернувшись домой, она попросила чеснока. Ее соотечественники быстро поняли замысел, а вот остальным пришлось объяснять, в чем суть. Потом она посетила наставника и долго выслушивала его выводы, согласившись с тем, что спать ей пока не нужно. Она все время проводила с друзьями, стараясь не поддаваться ни единой плохой мысли.

   А потом пришли вести с Земли. Вампиры начали завоевание территорий. От побережья Черного моря они двинули к столицам, где все окрестные области были уже заселены людьми, вернувшимися с Алагейды. Арзахар выступил с речью о возникновении самой могущественной расы. Вампиры обещали жизнь тем, кто будет их добровольными донорами, остальных они просто выпивали досуха. Недавно созданное новое правительство людей обратилось к магам за помощью. И сейчас как раз создавалась объединенная армия.

   - Мы должны идти! - сказала Мира, услышав такие новости. - Тем более, это наша возможность им отомстить.

   Они сидели в зале совещаний и пили чай. Катя, как предупреждал ее Сервий, и, как она уже убедилась, ни есть, ни пить не могла. Поэтому просто составляла компанию друзьям.

   - Это понятно и это не отрицается, - поддержала она подругу. - Но как люди, пусть даже с магической поддержкой, смогут противостоять этим быстрым и живучим тварям?

   - Мы не уничтожали механическое оружие людей, - задумчиво произнес Демиан. - Автоматы, пулеметы, пистолеты...

   - Этим их не убьешь! И вообще, - Катя пыталась вспомнить что-либо из воспоминаний "учителя" про способы убийства вампиров. - Самый действенный способ - солнечный свет. Но не думаю, что это поможет. Наверняка днем они будут прятаться, выставляя на передовой обычных людей. А воевать ночью с ними мы вообще не сможем.

   - При таком раскладе, мы проиграем за одну ночь! - поддержала ее Мира. - Мы же не видим в темноте!

   - А если ультрафиолетовые лампы понаставить? - спросил Сашка.

   - Где? По границам? - Мира была возмущена. - Нет у них границ, и не должно быть! Их вообще не должно быть!

   - Так что же делать?