- Стася? Ты не спишь? Ну хоть что-нибудь ответь!

   Стася что-то нечленораздельно замычала и ринулась вперед, будто пыталась выйти из лифта через стенку. Мира ее не удержала. Она решила призвать на помощь Катю.

   - Эй, императрица, подъем! - закричала она на ухо Кате. - Ваше величество изволит спать на заплеванном полу лифта.

   Катя открыла глаза:

   - Где мы? Еще ночь?

   - Ух, слава богу, я уж думала, одна тут останусь с помешанной сумасшедшей и бездыханным трупиком! - сказала она и помогла Кате подняться.

   - Девочки, что происходит?

   - Похоже, мы вырубились и застряли в лифте. Наверное, отключили свет, пока мы тут валялись. У вас лифт на ремонт не собирались ставить?

   - Вообще-то нет, его недавно ремонтировали. А что это за звуки? - Катя прислушалась к Стасиным попыткам разбить голову.

   - Это Стася. С ней что-то странное. Она не реагирует на меня никак и долбится в стенку лифта.

   Катя попыталась воззвать к Стасиному разуму, но все бесполезно.

   - Нам нужно выбираться отсюда, - сказала Мира. - Может, покричим и позовем кого-нибудь на помощь?

   - Давай!

   Они в два голоса начали кричать:

   - Помогите! Кто-нибудь! Мы в лифте!

   Ответом им была тишина, нарушаемая мерным стуком, издаваемым Стасиными частями тела. Она уже долбилась не головой, а руками.

   - Подожди, - сказала Катя Мире и достала сотовый. - Ого! А ты знаешь, сколько времени? Уже три часа дня!

   - О боже! Мои родители с ума сходят, - начала рыться в сумке Мира. Потом она достала телефон и набрала номер. Тишина... Ни гудков, ни вежливого женского голоса, что абонент недоступен. Ничего.

   Катя попыталась сделать то же самое: позвонить соседке бабе Маше и с тем же эффектом. Девушки набирали номер за номером и - ничего.

   - Что происходит? - тихо и совершенно серьезно спросила Мира.

   - Я могу предположить, что это просто пропала связь. Может вышка рухнула?

   - У нас с тобой разные операторы. Сразу у всех вышки рухнули?

   - И света нет!

   - И не слышно никого! Это в три-то часа дня!

   Они притихли.

   - Может, вымерли все?

   Будто услышав это, затихла и Стася.

   - Типун тебе на язык, ты чего говоришь-то!

   - Мне еще вчера показалось, что странно все это, - сказала Мира. - Будто нас от всей остальной страны отрезали! Может, карантин? Опыты?

   - А может инопланетяне?

   - А вдруг конец света произошел?

   - Да, Катя, так мы совсем свихнемся, - подвела итог Мира. - Надо выбираться.

   - Как? - голос Кати дрожал.

   - Я видела в различных кино, - сказала Мира, - из лифта выбираются или открывая створки дверей, или через люк на крыше кабинки. С чего начнем?

   - С двери, конечно!

   Девушки попытались раздвинуть створки. И вроде бы даже немного получилось, щель увеличилась, и в нее можно было просунуть ладошку. Но сил развить такой успех не хватило.

   - Вот, черт! - Катя в сердцах ударила кулаком в стену лифта, от чего он дрогнул.

   - Тише, Катя, не буянь и не поминай черта. Надо что-то придумать. Какой-нибудь рычаг.

   - Какой?

   - Сначала давайте определимся, что у нас есть в сумках.

   При свете одного из телефонов они вытащили все что есть, разложив по кучкам.

   - Так, что у нас, - взяла командование на себя Мира. - Зонтик? Это хорошо. Его мы как раз и сможем использовать.

   - Но как?

   - Давай еще раз попытаемся открыть дверь вручную, а если устанем, вставим зонтик, чтобы двери снова не закрылись.

   Девушки вновь принялись открывать двери: Мира тянула свою половинку, Катя свою. Едва щель начала расширяться, она вставила в нее свой автоматический зонтик, а потом начала что есть силы поворачивать его так, чтобы стержень зонта служил распоркой. На сей раз все удалось. Дверь открылась сантиметров на тридцать, то есть на длину сложенного зонтика. Катя выглянула в появившуюся щель.

   - Лифт стоит на моем этаже, и мы сможем просочиться наружу! - обрадовала она подружек. - Давайте по очереди. Первая ты, потом я тебе выпихну Стасю, а потом сама выберусь.

   Мира протиснулась без особых происшествий. А вот со Стасей возникли проблемы. Едва она пролезла наружу, как ринулась вниз по лестнице. Мира едва успела уцепить ее за рубашку, повалить на пол и оседлать, чтобы не дать возможности уйти.

   - Смотри, - сказала ей вдруг Катя, которая уже успела вылезти из лифта и осмотреться на площадке.

   Двери соседской квартиры были распахнуты настежь. На полу коридора лежали какие-то тряпки. Приоткрыта была и квартира бабы Маши, которой Катя обещала сегодня молока.

   - Я сейчас, - сказала она и вошла к старикам. Бабы Маши нигде не было, а в зале на полу лежал дед. Видимо, он сполз с кровати и попытался выползти из квартиры. Но сил на какие-либо активные действия у него не было, и он лишь перебирал ногами, барахтаясь как рыба, выброшенная на берег.

   - Ой, деда Миша, подожди, я сейчас. - Катя кинулась к кровати, стянула одеяло и подушку и подстелила старику. - Полежи пока так, я сейчас в "скорую" позвоню.

   Она вышла на площадку. Ее квартира была заперта. Катя открыла дверь, потом они с Мирой втащили в нее Стасю. Девушка была совершенно обессилена от постоянной долбежки в стены лифта. Кроме того, вся ее голова была в ссадинах и синяках. Видимо, долбилась она довольно долго и изо всех сил.

   Едва девушки отпустили ее, она, как загипнотизированная, вновь ринулась к двери.

   - Так, Катя, давай ее свяжем и положим на кровать, - предложила Мира после пяти минут борьбы со Стасей.

   Катя, закусив губу, кивнула. Она принесла шарфы и, пока Мира держала Стасю, связала ей руки и ноги. Они оттащили свою подругу в комнату и уложили извивающуюся девушку на кровать.

   - Как ты думаешь, что с ней? - спросила дрожащим голосом Катя, когда девушки вышли в коридор.

   Мира только пожала плечами.

   - Происходит что-то страшное и пока непонятное.

   Катя пошла ставить чайник, Мира решила принять душ. Воды в кранах не было ни холодной, ни горячей, света - тоже.

   - Так, - Катя направилась в телефону, - сотовые не работают, стационарный-то должен. Мне "скорую" надо вызвать.

   Но телефон молчал. Тогда она подошла к окну и обомлела.

   - Мира, иди-ка сюда.

   Прямо посреди улицы стояла длинная очередь людей. В начале ее чернел овал, в котором клубились то ли дым, то ли серый туман. Люди подходили к странно одетому мужчине, он что-то одевал на их шеи, и делил всю толпу на три части. Одни люди, в основном мужчины, хотя попадались среди них и вполне еще крепкие дамочки, уходили в этот овал и пропадали в нем. Другие, в основном, старики и все малолетние дети, садились в автобусы, которые по мере заполнения уезжали. Третьим - молодым женщинам и девушкам старше лет двенадцати - подносили к руке какой-то приборчик. Они вскрикивали, будто от внезапной боли, а потом отходили в сторону. Как только их скапливалось достаточно большое число, девушек куда-то уводили. И все это практически в полной тишине. Ни криков, ни возмущений.

   - Ничего не понимаю, - проговорила Катя. - Что это?

   - Похоже на сортировку! - Мира уже, видимо, что-то для себя решила. - Катя, это захват. Вот тот овал, похож на... глупо, конечно, звучит, но телепорт. Я читала о таких в разных книжках про магов.

   - Их, что, заколдовали?

   - Понятия не имею. Но, - Мира взглянула на подругу, - пока мы спали, наш город пал. Мы спаслись, - она помолчала, - пока спаслись, только потому что застряли в лифте.

   Катя соорудила несколько бутербродов из остатков не портящихся продуктов. Девочки уселись за столом и, отложив пару Стасе, молча умяли хлеб с сыром, запивая оставшейся в чайнике водой и обдумывая только что услышанное.

   - И что же нам делать?

   - Господи, там же у меня мама, может она... - Мира с надеждой посмотрела на подругу. Голос ее дрогнул. Она с трудом взяла себя в руки и продолжила. - Но я ничем не могу ей помочь... По крайней мере, сейчас. Нужно выждать.