— Федь, — окликнул меня, пристроившийся рядом с бочонком нефти, Силантий. — Я туточки побалакал маненько с кем надобно… Те отроки, что у нас есть, они останутся, ежели и уйдет то, дай бог, двое трое. Можно позвать еще тридесять человек, все справные. — Высказавшись замолчал. Я оглянулся, он сидел, надвинув шапку на глаза, и задумчиво жевал травинку.

— И это все?

— И так вельми, ежели вдругоряд еще позвать. — И как-то безразлично пожал плечами…

— Силантий… — позвал стрельца и когда он обратил на меня свое внимание, продолжил.

— Я туточки подумал над словами твоими, кои ты молвил, когда в город ехали…

«на самом деле они только сейчас пришли в голову. Отказываться от возможности иметь крепкий тыл, честно говоря — глупо»

— Ну…

— Силантий Митрофанович, — Я оседлал кривую козу и решил на ней подъехать к стрельцу. — Возьмешься обоз собрать крепкий?

— На кой? Мы ж старики, из нас песок сыплется. Нас можно, токмо зимой на улицу выпускать, чтоб улицу протрусить…

— Силантий. — Подпустил в голос сарказма, — кто б молвил… Кто Глашку давеча на конюшне прищучил?

Так песочил, так песочил, что бедная баба на карачках от тебя уползала…

— Брехать ты здоров Федя, ижно когда ж такое было?

— Третьего дня, ужо под вечер… Как раз, эвон мерина с пруда вел, подхожу значиться и слышу вздохи, я потихонечку…

— То не она, то другая была… — Тут он встрепенулся, — Так это ты, лешак, дровницу развалил? — И соскочил с медленно едущей телеги.

— Силантий, вот те крест, то не я, — И на всякий случай перекрестился, то он, — и ткнул пальцем в бабая.

— Так ты ж его привел, — и Силантий ловко отвесил подзатыльник.

Потом мы переглянулись и весело заржали в две глотки, вспомнив одно и то же — стремительно убегающую женскую фигуру, подобравшую юбку выше колен (уж очень высоко) и сверкая в наступающих потемках, молочно белыми ляжками…

Только минут через десять мы смогли спокойно продолжить разговор, не прерывая его дружным фырканьем и гоготом.

— Так что ты про обоз молвил? — Спросил Силантий серьезным тоном.

— Надобно не боле пяти телег, чтоб все крепкие были и одвуконь. По людишкам, нужон человечек, что знает дело кузнечное, с собой горн возьмем походный, малый. Чтоб ежели что, оружье подправить али еще что. Шатров, палаток с собой не берем, шалаши ставить будем ибо кочевать придется много. Как добычи наберем, часть стрельцов обратно поедет. — Силантий кивал на каждое слово, соглашаясь.

— Есть одна беда, конница поместная, что по государеву приказу в городах стоит, токмо только против татарвы сильна, а вот супротив полков иноземных, ничего поделать не могет. Те стрельцы, что со мной, — Покосился на шагающего рядом с телегой Силантия и поправился, — с нами пойдут, учить буду строю немецкому.

«Чему учить? Прослушал видеокурс о подготовке снайперов как наших, так и трофейный фильм вермахта. О правилах маскировки и действий на поле боя и устройство засад. Было очень интересно найти ряд совершенно одинаковых способов и обнаружить подобное у англосаксов. Ну, уж чего — чего, а в полевое сражение даже с парой сотен вступать, не намерен, так, куснуть из-за угла, хапнуть и деру»

— Это поможет с панами на равных биться, а жолнежей и прочих солдат… Не соперники они нам будут — И поправился, — ежели их немного будет.

— Сейчас как битва идет… Станут два войска перед другом, одни пеши, други коны… Ты вот сотником был… Супротивник скачет на тебя, а ты глотку дерешь, вдоль строя стрельцов бегаешь — Стоять ребятушки, стоять. Ждешь, когда ворог ближе подойдет, шагов за сто до них, кричишь — пали. И бабахаете в белый свет как в копеечку. Опосля за бердыши хватаетесь и здесь ужо, кому как на роду писано, кто от пули свинцовой падет, иной от сабли вострой. А надобно по-другому битву вести, издалека по ним стрелить, не допущать чтоб поляки на тебя наскочили. Сбивать с коней, и с моим оружьем так и будет, оно чаще стреляет и точней. Те три десятка что пойдут, будут силой большой, словно три сотни в поле вышли. Вот так Силантий Митрофанович.

Завтра надо будет мне Клима в город отправить, одну хитрую штуку забрать. Тебе первому покажу, ино получится как надо.

— А вот ежели ляхи… — Силантий, молча выслушавший весь мой спич, решил задать вопрос. Я ему ответил. За разговорами незаметно добрались до взгорка, а от него было уже рукой подать до дома.

Добравшись до места, мы вздохнули с облегчением, а уж как был рад мерин. Чуть ли не вприпрыжку ломанулся на двор, после разгрузки у амбара во владениях Клима. Свалив все перед воротами, сказал ему, чтоб все записал и разложил. Особливо попросил не убирать трубы, пусть с краешку полежат, укушу чего ни будь, приду и заберу.

Примерно через пару часов, когда я после вкусной трапезы выполз на двор, навстречу попался Клим.

Окликнул, — Как дела завхоз?

Он остановился напротив, заложил руки за спину, качнулся с пятки на носок…

«… блин… Счаз гундеть начнет»

— Федор, я что, так и буду только булыжники, да гвозди пересчитывать?

— Нет… Хотя и это дело нужное… — К заднице подкралась идея и клюнула в седалище. — Я переговорю с Силантием, пусть он к тебе стрельца пришлет, кого по сметливей. Мне скоро недосуг будет в город мотаться, за всяким барахлом. Даю тебе гроши, список чего нужно, ну и куда ехать, с кем уговор имеется и задаток вручен. Приходишь, называешься, я людям ужо молвил, кто замес-то меня к ним приходить будет, проверяешь и расплачиваешься. Ежели на торгу надобно, что взять, то…

Тут меня перебил его недовольный голос — Федор…

— Ладно — ладно, знаю, что здесь мне уже у тебя учиться пора… И в кого ты такой уродился?

Он развел руками и улыбнулся. Отчего его лицо преобразилось, и предо мной оказался лопоухий, весь в конопушках, пацан, а не угрюмая, всем недовольная личность.

— А можно я со мной Тимоха поедет?

Я наморщил лоб, пытаясь вспомнить имена стрельцов — не помню. — Кто таков?

Клим оглянулся и махнул рукой, подзывая неприметного мальчишку топтавшего невдалеке от нас.

Он подбежал, остановился напротив, сдернул шапку и поздоровался, — Доброго дня, господин Федор.

За что тут же, схлопотал леща от Клима, — Просто Федор, ежели не хочешь под жопу пинка получить.

Я сделал вид что так и надо. — Грамоте обучен?

Дождался ответного кивка и посмотрел на своего завхоза, он меня понял правильно. — Уже три седмицы как буквицы, тобой начертанные и цифирь арабскую учим, действо пока токмо сложение и вычитание.

Видимо что-то в моей роже ему не понравилось и он стал оправдываться, — Ты же сам молвил — кого найдешь, бери.

И ткнул пальцем в Тимофея.

— Клим указывать перстами, не есть правильно, — Попенял своему парню.

— Тимоша, сей отрок молвил о деньгах кои ты за свою работу получать должен? — Не успел тот открыть рот, как выступил Клим, — За что?

— Тимофей, отойди подальше и постой в стороночке. — Я смотрел в спину уходящему подростку и тихо злился, не на Клима, на самого себя. Со всеми перипетиями, забросил все, что только можно было. Вот пень…

— Клим, поведай мне, почему работным людям, надобно деньги платить за труд?

— Ну… Наверно чтоб исполняли добро и без нареканий…

— А еще зачем?

Поджав нижнюю губу и приподняв плечи, Клим беспомощно развел руки в стороны. — Не ведаю.

— Радость моя, людей к тебе приходящих, во первую голову они хотят ведать — сколько денег им будут давать, а вдругоряд ужо сама работа. Хоть дерьмо бочками возить будут, ежели плата достойна.

Помнишь я тебе сказывал — сколько людишек потребно, для нашей мастерской?

Он кивнул давно не стриженной головой, — Да.

— Вот тебе задание, думаю что за седмицу напишешь. Сколько человеков надобно, кто, чего делать будет, и какую плату ты им положишь. Завтра в город поедешь, пройдись по лавкам, поспрошай народ, посмотри… Уяснил?

— Угу, — Ответил довольно угрюмо Клим.