— Конечно, Вихрь, ещё какая. Также к первой новости можно отнести то, что с севера воители прорвались к Неве, но их там же и перебили всех — север наш. Западные сейчас рвутся на встречу с южными, и тут, признаться, мы их пока сдержать не можем. Как вчера они вырвались, дело пошло не очень хорошо. Плюс во всём этом лишь в том, что они пошли не по берегу, а крюком. Это плюс… Ну, а с восточными пока ничего особого — плотно держим и прореживаем стабильно.

— В мире как остальном? — Спросила Зверь.

— С переменным успехом. Где как. В Китае, как я понял всё плохо, а вот их соседи корейцы рвут чуть ли не зубами демонов. В Австралии тоже хорошо всё. По Европе по-разному, но в целом неплохо. Прагу отбили сегодня полностью, ещё в Вене с мёртвой точки дело сдвинулось. Мюнхен зато… всё, не наш… Ладно, к нашим баранам.

Он перевёл дух.

— Второе, значит: сами знаете, последний рубеж обороны центра — это уничтожение мостов, кардинально конечно, но такой вот план. Перед этим танки, а перед танками массированная наземная операция. По сути, она уже сутки идёт, но пока что без привлечения берсерков. Они тем недовольны, но не рыпаются. Так вот, эта операция предусматривает, скажем так, контактную агрессию.

— Аха! — Хлопнул в ладоши Вихрь. — Значит, я всё же кольчугу опробую!

— И вот тут третье: в виду того, что мы заранее знали со слов Хранителей и берсерков, что воители любят огнём играть, то было своевременно сделано некое приготовление. Думали, что может не пригодиться — ошиблись.

В достаточном количестве для обороны Петербурга, Москвы и прочих городов-миллионеров были заготовлены огнеупорные костюмы. Не стандартные пожарные, а военизированные, придумывали на ходу дизайн и функционал. Короче, штука удобная, пробовал. Даже на серых нашили. Вчера буквально обкатали спецы — говорят, что страшно сквозь огонь, но зато живы вышли. Там маска, респиратор — в общем, всё на уровне. Так что, кольчуги кольчугами, а сверху чтоб все модные огнеупорные костюмы одели. Усекли? — Влад обвёл взглядом четверых. — Примерить можно уже сейчас. Выдают внизу.

— Ещё новости есть?

— Вылазка завтра в шесть утра. Участвуете?

— Спрашиваешь?! Ясное дело! А как же! — Хором невпопад заговорили собравшиеся, на что Мореву осталось лишь покивать и удалиться.

Примерка прошла хорошо. Сколь ни был исполнен скепсисом Вихрь, он остался доволен. Было много утяжек, и костюм подгонялся идеально — движения не стеснял, нигде не тёрся, не чесался. Единственно душновато в нём было, но уж лучше вспотеть, чем обуглиться.

Ночь провели всё в том же кабинете. Все спали. В привычку вошло высыпаться перед грядущим днём, так как вполне возможно именно он окажется последним. У дня, что стоял на пороге, шансов принести смерть было на порядок больше, чем у трёх предыдущих.

Подъём был в четыре утра. Сразу после умеренного завтрака был краткий курс по стратегии сегодняшней операции. Основная задача была максимально остановить продвижение демонов, верхом мечтаний — отбросить. Планировалось также отрезать воителей западного прорыва от демонов южного. Их по данным разведки сейчас разделяли промзоны, где оборона людей усилена многократно в сравнении с жилыми районами.

Организовывалось два точных удара. Первый — остановить продвижение с юга. Второй — уничтожить либо максимально отбросить идущих с запада.

— Если бы не сраные дома сраной столицы — давно бы всех перебили. А то нет же — рви жопу, дома береги. — Неистовствовал Евстахов. — Не знаю, какого лешего именно в Питере этот гнойник прорвался, был бы он где в Запердянске, подчистую бы город снёс!..

— Господи, кто доверил этому психу брифинг вести?.. — Вяло спросил воздух Шекспир. Кто-то из сидящих рядом вояк тихо посмеялся.

— Белым фосфором залил бы, что б у этих гнид от зависти к нашему огоньку члены поотсыхали, перед тем как им сдохнуть!

Лужецкий, что сидел недалеко от Шекспира, закрыл лицо рукой. Его можно было понять — брифинг ушёл далеко в сторону от дела. И самое страшное — прекратить это нереально. Минимум, что будет, попробуй кто-то сейчас перебить генерала — драка.

Евстахов кипел ненавистью и плевался ядом ещё около двадцати минут. Основной нитью его монолога было то, что он крайне огорчён местом, на долю коего выпало тяжёлое испытание быть центром войны. Его сильно задело и то, что демоны применяют нечестный, как ему кажется, способ охранения себя от авиации. Однако он питает большие надежды на грядущую операцию и верит, что «враг будет разбит, победа будет за нами».

Буде здесь секретарь, который бы протоколировал всё сказанное, то вполне возможно у него бы от некоторых словооборотов случился бы шок. Порой Евстахов выдавал такое, что уши вяли.

В конце концов, он сошёл с трибуны и дал слово командирам, которые поведут операцию. Ими в более литературной форме была поставлена задача, ясная, как белый день. Берсерки также выступили, их было двое. Первый был Оккрист, он поведёт в бой своих на южных. Варгус же пойдёт на западных.

Шекспир, Зверь, Вихрь и Арвинг переглянулись.

— Я с Варгусом. — Кратко ответила на немой вопрос Зверь.

Вихрь видел, как она закусила губу, говоря это, как прятала взгляд.

— Я с Оккристом. — Процедил он.

— Я тоже. — Кивнул Арвинг.

— Ну, стал быть, мне дёргаться не стоит, выбирая. — Закончил Шекспир.

Брифинг был завершён. Все разошлись.

Арвинг сидел уже в фургоне, набитом берсерками. Скоро их отвезут за Обводный, а там… Ад…

Зверь и Шекс будут переброшены по другому маршруту, поэтому здесь и сейчас у них будет последняя возможность перед боем пожелать удачи Шексу. Арвинг даже немного завидовал им. Пусть они и в команде куда более обширной, чем их троица, они всё равно останутся только троицей. Они не прощались с Моревым, с Хранителями. Зверь с Шекспиром лишь махнули рукой Арвингу. А вот с Вихрем они расставались иначе — сложив руки вместе, они долго что-то говорили, потом обнялись и разошлись. Вихрь обнял Зверь далеко не так, как Шекса, да и она прильнула к нему далеко не как к другу. Арвинг усмехнулся. Когда Вихрь сел рядом, то не произнёс ни слова.

Вихрь, Арвинг и ещё несколько сотен берсерков прибыли на место за десять минут до официального времени начала операции. Командующий берсерк Оккрист подошёл к ним и оглядел с ног до головы. Ему при его росте это было несложно. Пара людей явно выделялась в воинстве Детей, хотя одеты были все одинаковы. Блестящие костюмы были на каждом, кто сегодня шёл в бой.

— Варгус сказать, вы не просить помощь. Вы как все. Драться на равных с берсерк. Всё верно? — Кое-как высказал он.

— Да. Всё верно. Считай, что мы ваши. Не любим стрелять.

— Это хорошо. — Оккрист развернул карту района, на которой русские надписи были продублированы рунами берсерков. Он ткнул пальцем в то место, где они находились, посмотрел на них, давая понять, что покажет им их позицию без слов, так как судя по говору ему предыдущие слова дались с трудом, а пять минут на утреннем брифинге и того тяжелее.

На карте уже были обрисованы территории, которые по последним разведданным заняли демоны, были даны маршруты и направления ударов. Как то ни горько и ни лицемерно со стороны людей, но берсерки шли живым заслоном. Главной задачей серых по мнению командования было перебить хребет воителям, а затем группы спецназа зачистят территории. Берсерки были только за. Варгус рассудил это по-своему: «мы родились и умрём воинами, нам не дело сидеть и ждать, пока бездушные перебьют врага. Нам от того доблести нет».

На вопрос, почему четыре человека, а точнее, трое людей и один ангел идут вместе с ними, ответ был прост и не двусложен — «не можем ни идти». Так сказал Шекспир — маска вечного обалдуя тогда слетела с него, и больше её никто не видел.

Оккрист указал Вихрю и Арвингу, где будут атаковать они. Неизвестно, из каких мотивов исходил берсерк, но он поставил их в центре — они будут атаковать по Московскому проспекту. Враг по последним данным уже вот-вот подойдёт к Московским воротам — там и должны были они их встретить.