Пока она зачарованно наблюдала, в ущелье обрушились последние торчавшие над ним скалы. Оно оказалось слоем толщиной в сотни футов засыпано каменными обломками. Насколько хватал глаз, обрушились все склоны.

Кэлен, конечно, не могла знать наверняка, но предполагала, что все шан-так погибли.

– Добрые духи, девочка! Что ты, скажи на милость, сейчас сотворила?

– То, чему меня научил Лорд Рал, – ответила Саманта и зашлась плачем. Обхватив тонкими руками шею Кэлен, девушка уткнулась лицом ей в плечо.

Кэлен не понимала, что Саманта имеет в виду.

– Я так испугалась, – рыдала та, – я так боялась, что нас всех съедят! Я не могла этого допустить. Необходимо было что-нибудь сделать. Я так разозлилась из-за того, что они съедят нас, рассчитывая украсть для себя душу. Съедят маму после того, как мы освободили ее. Съедят Лорда Рала, и вас, и всех остальных из-за какой-то их глупой веры. Я очень разозлилась.

– Так ты применила какую-то магию? – спросила Кэлен, не понимая, что сделала девушка и как.

– Я знала, что и мама, и Зедд с Никки пытались применять обычную магию и та не навредила шан-так, поэтому поняла, что магия против них не действует. Но я слышала, как вы сказали, что, даже если полулюди обладают оккультными способностями, они все равно могут истечь кровью. И тогда придумала, как их остановить – убить не магическим воздействием. Но все, что мне удалось придумать, это применить то, чему меня научил Лорд Рал.

Кэлен прижимала темноволосую юную колдунью к плечу.

– Все хорошо, Саманта. Ты молодчина. Ричард будет гордиться тобой, когда я расскажу, что ты спасла нас.

Кэлен не могла представить, каким образом Ричард научил Саманту обрушивать скалы.

Некоторое время она внимательно всматривалась вниз при лунном свете.

За ними никто не гнался.

Когда Кэлен добралась до воинов, их уже нетерпеливо ожидал командующий Фистер, стоя перед своими людьми.

– Что, скажите на милость, там произошло? – спросил он сердито и в то же время испуганно.

– Стены обрушились, – ответила Кэлен.

Он скорчил странную гримасу и хотел что-то добавить, но передумал.

Кэлен не думала, что кому-то из них уже приходилось видеть что-либо столь же удивительное. Все они только что стали свидетелями невероятного могущества.

– С Ричардом все хорошо? – спросила Кэлен у командующего.

Фистер кивнул.

– Во всяком случае, без ухудшений.

Саманта, рыдавшая и все еще крепко сжимавшая руку Кэлен, казалась напуганной ничуть не меньше. Только что она с помощью магии убила многие тысячи живых существ. Пусть даже полулюдей.

Кэлен, однако, подозревала, что причина этих слез – еще и эмоциональное выгорание после перенесенного испытания, и ужас, вынудивший девушку сделать то, что она сделала. После особенно жестоких и утомительных сражений у Кэлен иногда возникало желание сесть и хорошенько выплакаться.

Но она была Исповедницей, ее с раннего детства учили, что нельзя проявлять слабость в присутствии зависящих от тебя людей. Заметив в предводителе слабину, люди теряют веру и в него, и в себя.

– Из того, о чем мне докладывали, – сказал командующий, – я понял, что Саманта замерла посреди ручья да так там и стояла…

– Не сейчас, Джейк, – перебила Кэлен и махнула рукой: – Нужно выдвигаться. Вряд ли шан-так выжили после того, что мы видели, но не хотелось бы, чтобы они застали нас, когда мы будем сидеть здесь и праздновать победу. На случай, если полулюди спаслись, нужно убраться подальше.

Фистер указал на высокие стены ущелья по обе стороны от них.

– К тому же стоять под возможно неустойчивыми после недавнего сотрясения скалами – не лучшая мысль. Не хотелось бы повторить участь шан-так.

Кивнув, Кэлен озабоченно осмотрела ущелье. Место, где скалы погребли полулюдей, было совсем рядом. Такой мощный катаклизм мог вполне расшатать и ослабить каменные стены.

Командующий поднял голову:

– Как думаете, кому-то из них удалось уцелеть? Все-таки они наделены оккультными способностями.

Кэлен на мгновение задумалась и ответила:

– С уверенностью сказать нельзя, хотя сложно представить, что они выжили, когда на них обрушились горы. Полагаю, сотни футов каменных обломков все-таки раздавили этих тварей. Не важно, какой магией ты владеешь, если на тебя падает глыба размером с дом. Уверена, все они мертвы.

– Уверены. – Голос Фистера все еще звучал нерешительно. – Но под какой-нибудь крупной плитой мог образоваться спасительный карман? Если кто-то из них уцелел, они выберутся оттуда. А ведь они умеют воскрешать мертвых, помните? Даже если выжил всего один обладатель таких способностей, он может пробудить армию мертвецов и отправить ее за нами.

– После того, чему я стала свидетельницей, сомневаюсь, что хоть один шан-так выберется наружу и воскресит мертвых. Даже если твари спаслись в кармане, они погребены под сотнями футов камня. Не могу себе представить, что они когда-нибудь вылезут оттуда. – Кэлен глубоко вздохнула. – Но на всякий случай стоит убраться подальше и от погребенных под камнями шан-так, и от этих высоченных стен. Не хочется оставаться рядом с тварями, даже если сейчас они под завалом. И мне не по душе спать возле могильника. Давайте пойдем дальше, но уже спокойно. Мне кажется, мы все очень устали.

– Это воины Первой когорты, Мать-Исповедница. Они всю ночь могут нести вас на плечах и при этом идти с удвоенной скоростью.

Кэлен кивнула:

– Знаю, но, думаю, можно позволить им передохнуть, требуется это или нет. – Она приподняла бровь. – Вы же помните: я всегда следила за тем, чтобы перед ночной вылазкой за вражескими ушами вы как следует отдохнули.

Командующий усмехнулся.

– Давайте уйдем чуть дальше в горы, – сказала Кэлен, – а затем пусть люди хоть немного поспят до утра.

Фистер церемонно приложил кулак к сердцу.

– Где Ричард? – спросила Кэлен.

Командующий ткнул пальцем вверх по ущелью.

– За ним приглядывает Никки, а Зедд и Айрин отправились вперед на разведку.

Кэлен обрадовалась его словам. Никки была единственным человеком, которому она доверила бы присматривать за Ричардом.

Саманта не шелохнулась. Похоже, ей не хотелось отпускать Мать-Исповедницу. Возможно, чтобы остальные не увидели, что по ее пыльному лицу текут слезы.

– Ты в порядке? – прошептала Кэлен.

Девушка кивнула:

– Просто устала. Очень устала.

Кэлен прекрасно понимала почему.

Она повела юную колдунью вверх по ущелью мимо отдыхающих воинов. Наконец они добрались до лошади. К этому времени Саманта почти висела на Кэлен. Кэлен тоже смертельно устала, но продолжала поддерживать худенькую, но тяжелую девушку. Она поняла: ей даже приятно, что внушает кому-то ощущение спокойствия и безопасности.

– Что, скажите на милость, там произошло? – нетерпеливо спросила Никки.

– Чем ты так недовольна? – хмуро поглядела на нее Кэлен. Колдунья выглядела так, будто готова была метать громы и молнии. – Это погубило шан-так, а не нас.

Никки бросила подозрительный взгляд на Саманту, спящую в объятиях Кэлен.

– Ее рук дело?

Кэлен кивнула, и Никки еще раз оценивающе посмотрела на девушку.

– Как?

– Говорит, Ричард научил.

Колдунья оглянулась через плечо на лежащего без чувств Ричарда.

– Ну конечно.

Кэлен заметила вдалеке бегущую к ним Айрин.

– Давай не будем пугать этим ее мать. Поговорим позже. Думаю, нужно убраться подальше отсюда – на всякий случай, – и всем немного отдохнуть. Тебе, Зедду и Саманте необходимо восстановить силы. Согласна?

Айрин еще издали начала выкрикивать имя дочери. Никки вздохнула.

– Хорошо, – ответила она. – Давайте пойдем дальше. Я хочу найти безопасное место, чтобы мы с Зеддом занялись пробуждением Ричарда.

– Скорей бы, – сказала Кэлен. – Вам может помочь и Айрин.

Никки скрестила на груди руки.

– Мы с Зеддом вполне справимся. Мы вернем его, клянусь.