- Все время забываю, что ты полубог, - восхищенно покачал головой он.

- Не есть страшно, - улыбнулся программист. - Веди.

- Мы уже пришли. Вон, видишь элитного монстра с большими зубами.

- Это кто?

- Спроси его сам. Он тоже цид.

- Цифровой дух?

- Да.

- И он есть депутат?

- Бывший. Брал взятки и откаты, безбожно врал избирателями. Это как понимаешь, самые положительные его качества. Об отрицательных лучше не упоминать всуе. Правда, при всем этом он был хорошим отцом. И как-то с пьяных глаз даже пожертвовал на благотворительность детям сиротам. Поэтому не отправился прямиком в ад, оказавшись здесь.

- Он есть точно депутат а не… - Арчи нахмурил лоб, пытаясь подобрать нужное слово. - Не вор или жулик?

Вместо того чтобы пытаться объяснить неразумному иностранцу специфику парламентских выборов и "Демократизации по-русски", Сутулый ограничился лаконичным: "Он точно депутат. Остальные подробности можешь узнать сам".

Воспользовалось советом Арчи бесстрашно подошел к монстру, и не нашел ничего лучше как задать стандартный в таких случаях вопрос: "Как тебя звать"?

- Бербатонный звереклык, - дружелюбно, словно общаясь с потенциальными избирателями накануне выборов, ответил приветливый цид.

- Ты есть похож на обычный свинья. Точнее самец. Как это по-русски? Ах вот! Кабан!

- Я он и есть, - широко улыбнувшись, ответил бывший депутат.

- Тогда почему бербатон?

- Спасибо локализаторам, - завлекающая электорат улыбка исчезла с морды огромного вепря.

Повернувшись к барду он недовольно спросил. - Сутулый, ты вообще кого ко мне притащил? Его даже сожрать нельзя.

- Почему?

- Он не наш. Мало того что одет непонятно, так еще и выглядит словно ботаник-заморыш.

- Что есть такое "ботаник-заморыш"? - поинтересовался Арчи. - Нечистоплотный ученый?

Прежде чем верховное божество узнало истинное значение не слишком приятного для себя термина, бард выразительно посмотрел на жертву локализации, исподтишка показав кулак.

- Скорее местный сленг, обозначающий умного, всеми уважаемого человека.

И не сбавляя темпа продолжил. - Васильич, у нас к тебе вопрос насчет лимба. Помнишь, ты говорил что-то такое месяца три назад.

- Разумеется, помню, - глаза звероклыка подернулись маслянистой пленкой.

- По старой доброй депутатской привычке уже проворачивает в голове схему отката или какой-нибудь взятки, - понял Сутулый.

Во избежание недоразумений, поспешил добавить. - За нами не заржавеет.

- Конечно, не заржавеет, - ласково улыбнулся кабан. - Такая информация стоит дорого.

Вместо того чтобы ходить вокруг да около бард предпочел спросить напрямую: "Чего конкретно ты хочешь?"

- Все зависит от того что ты можешь предложить, - последовал незамедлительный ответ.

- Набивает себе цену, хренов народный избранник, - раздраженно подумал цид, а вслух произнес: "Любая твоя причуда в пределах разумного, в обмен на информацию о лимбе".

- Так уж и любая? - хитро прищурился вепрь.

- Я же сказал: "В пределах разумного". Депутатскую неприкосновенность не обещаю, все остальное пожалуйста. Ведь так, Арчи?

- Да мы есть благодарить тебя за ценный информацию, - важно кивнул программист. - Хочешь, к примеру, железный зубатый челюсть?

- Что?

- Василич, - во избежание ненужных эксцессов, Сутулый решил взять бразды переговоров в свои руки. - Мы предлагаем тебе полный рот железных зубов, в обмен на информацию о лимбе. Будешь рвать на части героев, пришедших по твою душу, как Тузик грелку.

- Кто такой есть Тузик? - поинтересовался Арчи.

- Потому объясню, - отмахнулся бард.

- Ты, наверное шутишь? - предложение звучало слишком нереально.

Вместо ответа лидер некогда известной панк группы повернулся к "космическому скитальцу". - Сделай ему, пожалуйста, новую челюсть.

- На здороВье! - улыбнулся программист, легким взмахом руки заменив обычные зубы вепря на стальные.

- Я вообще-то хотел… - начал было звероклык.

- Василич, - недобро прищурился Сутулый. - Жадность, порождает бедность. Полагаю, тебе как никому другому понятен смысл этого выражения. Поэтому, давай не будем ссорится. В противном случае мой новый знакомый может тебя вообще без зубов, клыков копыт и хвоста оставить. Понимаешь о чем я?

- Да.

- Доказательства нужны?

- Нет, - богатый депутатский опыт подсказал Василичу, что бард не блефует.

- Вот и хорошо. Тогда расскажи нам про лимб.

После непродолжительных колебаний звероклык рассказал все что знал. Этого оказалось не так уж и много. Тем не менее, позволило Арчи осознать базовые принципы взаимосвязи между виртуальной вселенной и реальным миром. Что в конечном итоге помогло ему вытащить цифровой дух Фасы из лимба и…

Запустить механизм уничтожения целого мира.

Самое ужасное в окружении - паника. Люди, отчаянно пытающиеся найти выход из ловушки, напоминают бестолково мечущихся кур в загоне. Безмозглые птицы давят друг друга в тщетной попытке спастись. Они даже не замечают, как оказываются в лапах волков, опьяневших от вседозволенности и приторно-тяжелого запаха крови. Все происходит так быстро, что обезумевшие от страха жертвы не успевают ничего толком понять, не говоря уже о том, чтобы попытаться избежать печальной участи.

В такой ситуации речь не идет об убийстве ради пропитания. Это не охота в прямом смысле слова. Скорее некое извращенное развлечение. Своеобразный конкурс безжалостных свежевателей. Кто соберет больше всех скальпов, чтобы впоследствии похвастаться добычей перед менее удачливыми хищниками, заслужив звание "Лучшего из убийц".

Самое же обидное то, что печальную участь придется разделить всем без исключения: умным и глупым, сильным и слабым, смелым и трусам. Подобно безудержной снежной лавине, сметающей все на своем пути, паника не оставляет надежды на спасение никому. Редкие исключения не в счет. Даже не смотря на то, что порой кому-нибудь счастливчику удается вырваться из западни…

- Они раздавят нас через пару минут, - Черный Жак не жаловался Геннадию Бирюликову, лидеру прославленной гильдии "Нагигебаторов".

Это было бы ниже достоинства честного бизнесмена. Он всего лишь озвучивал в голосовом чате голые факты. Подавляющее численное превосходство врага, помноженное на внезапность нападения и панику в рядах окруженных "горе-завоевателей" не оставляло надежд на спасение.

- Это плохо…

Столб огненного торнадо, ворвавшегося в толпу, разметал воинов оказавшихся на его пути, превратив людей в обуглившиеся куски плоти, упавшие на головы тех, кто находился поблизости.

- Плохо закусывать коньяк малосольной селедкой, - философски заметил Жак, одновременно накладывая целительное заклинание на своего раненного телохранителя. - Применительно к нашему случаю правильнее будет сказать, что это конец.

В качестве наглядного подтверждения его слов земля разверзлась, и взметнувшийся вверх гигантский червь проглотил несколько человек, исчезнув так же стремительно как появился.

- Вот это да! - удивлено присвистнул ЖЖ. - Они призвали древнего Ствирху - недобитую тварь из подземелья "Поющих ветров". Учитывая каких огромных финансово энергетических затрат это стоило Хаосу, нас ждет то еще развлечение…

Каменный элементаль словно заправский рестлер, прыгнул с крыши прилегающего к площади здания. Упав плашмя в центр импровизированного "ринга" он раздавил десяток несчастных, оказавшихся в ненужное время в ненужном месте.

Деньги конечно не пахнут. Все так. Однако если бы Жадный Жак заранее знал, что ему предстоит такое неслыханное унижение то, как минимум, запросил за услуги вдвое большую сумму. Как максимум - отказался.

- Хорошо, что они вызвали Ствирху, - Бирюликов не скрывал радости.