Итак, братие, по отношению к толкованию слова Божия будьте осторожны. Читайте оное, поучайтесь в нем, вникайте в толкование на оное Отцов святых и духовных пастырей, но чтобы думать, что сами вы можете лучше других толковать оное и свои собственные произвольные толкования навязывать другим, спаси вас от этого Господь. И поумнее, и в тысячу раз поучение нас были Арий, Македоний, Несторий, Евтихий и подобные им, а чрез произвольное толкование слова Божия до чего дошли? Сколько душ погубили? Сами знаете. Так снова повторяю, по отношению к толкованию слова Божия осторожны будьте. Аминь.

(Слово о человеке, который спасся от болезни милостыни ради, и паки раскаявся умре)

В болезнях, и особенно тяжких, и скупые часто делаются щедрыми. Желая выздороветь, но потеряв всякую надежду на помощь врачей, они, как и все, все готовы бывают отдать, только бы встать с одра болезненна и избежать смерти, — благотворят щедрою рукою. Но прошла болезнь, и щедрости как не бывало! И забывает алчный до денег милость к нему Божью, ропщет на свою, как ему кажется, расточительность, и жалуется на свое малодушие, и на что — на что не готов бывает, только бы возвратить розданное во время болезни! Неблагодарность к Богу непростительная! Ожесточение крайнее! Выслушайте, братие, как гнев Божий постигает иногда подобных людей, и научитесь бегать скупости и неблагодарности к Богу. Некоторый человек, живший в Царьграде, тяжко разболелся и, будучи объят ужасом смерти, положил привлечь к себе милость Божью чрез милостыню. Он роздал нищим тридцать литр золота, и милостыня действительно спасла его. Он выздоровел. Что бы после сего, казалось, оставалось делать ему, как не день и ночь благодарить Бога за свое спасение? Но нет! Крепко затужил он о золоте своем, и мысль о розданной во время болезни милостыне не давала ему ни минуты покоя. Мучимый ею, он пришел раз к одному из своих друзей и открыл ему всю скорбь, Сей был человек благочестивый и милостивый и пожелал вразумить сребролюбца. "Брось", сказал ему: "совет дьявольский и Бога, воскресившего тебя ради милостыни, не гневи. Иначе, кто знает? может Он внезапною смертью тебя поразит, и тогда без покаяния умрешь". — Но скупец этими словами не вразумился. Тогда друг сказал ему: "ну, если не слушаешь меня, так вот что: пойдем со мною в церковь: там деньги твои я тебе возвращу, только скажи перед Богом, что не ты сотворил милостыню во время болезни твоей, а я". Сребролюбец очень рад был такому предложению, и оба пошли в церковь. Там получивши от друга золото и сказавши, чего он требовал, сребролюбец спокойно было пошел домой, но увы! дома своего увидать ему уже не пришлось. В дверях церковных он внезапно упал и тотчас же испустил дух. Ужас объял присутствовавших, которые во внезапной смерти неблагодарного скупца увидели явно наказание ему от Бога за его скупость и неблагодарность. Друг взял у умершего золото свое и тут же роздал оное бедным.

Ввиду столь разительного примера пагубных последствий скупости и неблагодарности к Богу, что сказать, братие, тем из вас, которые чувствуют себя виновными в том или другом из этих пороков? Вместе с вышеупомянутым случаем припоминайте чаще и слова Евангельские к хотевшему разорить житницы свои и большие воздвигнуть: безумие, в сию нощь душу твою истяжут от тебе: а яже уготовал еси, кому будут (Лук. 12, 20); и слова апостола Иакова: приидите ныне, богатии, плачитеся и рыдайте о лютех скорбех ваших, грядущих на вы. Богатство ваше изгни и ризы ваша молие поядоша. Злато ваше и сребро изоржаве и ржа их в послушество на вас будет (Иак. 5, 1–3). Аминь.

(Из слова от Патерика, вопрос трех монахов духовного отца о делателех, яже без милости и без любви)

Господь сказал: возлюбиши Господа Бога твоею всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всею мыслию твоею. Сие есть первая и большая заповедь. Вторая же подобна ей: возлюбиши искреннего твоего, яко сам себе (Mф. 22, 37–39). Эти слова ясно показывают, что любовь к Богу и любовь к ближнему нераздельны между собою и что первая весьма недостаточна без последней; а между тем многие полагают, что они и без любви к ближним спасутся и что довольно с них доказать свою любовь к Богу постом, молитвами и другими подвигами, касающимися только их одних. Подобные люди ошибаются: кто не имеет любви к ближнему, тот не имеет и любви к Богу, и таким образом ему никогда не спастись.

Некогда три инока, не имевшие в сердце своем любви к ближним, пришли к одному опытному в духовной жизни старцу и стали хвалиться своими делами. Первый сказал: "я выучил наизусть весь Ветхий и Новый Завет; что мне будет за это?" Старец отвечал: "воздух ты наполнил словами, а все-таки пользы тебе от твоего труда нет". За первым второй приступил и тоже спросил: "а я, отче, все Священное Писание переписал для себя!" Старец сказал: "и тебе нет пользы". Тогда третий воскликнул: "а я, отче, чудеса творю!" — "И тебе нет пользы", сказал и этому старец, "ибо и ты любовь отогнал от себя". Потом обратившись ко всем сказал: "если хотите спастись, имейте ко всем любовь и милости прилежите, и тогда спасетесь".

Итак, братие, знайте, что кто не имеет любви к ближним, в том нет и любви к Богу, и такой человек не спасется. Аще кто речет, говорит возлюбленный ученик Христов, яко люблю Бога, а брата своего ненавидит, ложь есть: ибо не любяй брата своей, его же видя, Бога, его же не видя, како может любити? И сию заповедь имамы от Бога, да любяй Бога любит и брата своего (1 Иоан. 4, 20–21). Аминь.

(Поучение святого Василия о добродетели. Прол. янв. 21)

Есть много неграмотных простецов, несведущих ни писаний, ни сил, лежащих в них. Как, 6paтиe, к таковым относиться вам — грамотным и как учить их? Вы скажете: "это не наше дело, это касается вас, пастырей духовных". Нет, неправда. "Учители бо не довлеют к наставлению всех по единому, хощет же Бог, да всяк наставляет и созидает другого", говорит блаженный Феофилакт. И апостол Павел учит: "созидайте кийждо ближняго" (1 Сол. 5, 11). И Златоуст добавляет: "аще и вся исправим, а ближнего не пользуем, не внидем в Царство Небесное". Что же, скажете еще делать? А вот что: когда у вас зайдет речь с простецом о спасении души, говорите с ним как можно проще, и все будет хорошо. Что же говорить с ним? опять возразите мне… Да что Господь на душу положит, то и говорите. Например: простец говорит: "хочу спастись, да не знаю, как".На это ему и отвечайте: "если хочешь спастись, то слушай внимательно, что читается в Евангелии по слышанному располагай жизнь свою: на худое не гляди, язык обуздывай, тело храни в чистоте, бегай гордости и учись смирению, помыслы имей чистые, гнев в себе побуждай кротостью, привыкай больше и больше к тому, чтобы творить одни добрые дела. Когда кто чего-нибудь лишает тебя — не мсти; ненавидящего тебя — люби, когда тебя кто гонит — терпи; когда тебя кто хулит, — молись о том Богу; грех возненавидь; распинай плоть свою со страстями и похотями; возлюби Господа всем сердцем твоим. Чаще устремляй мысль твою туда, где пребывают тьмы Ангелов, ветхозаветные святые люди, святые Апостолы, святые патриархи, святые мученики и другие праведники, желай быть с ними и житью их подражай. Когда придет к тебе какое-нибудь несчастье или искушение, например: или нагота, или скорбь, или глад, или что-нибудь другое — бедственное — болезнь, пролитие крови ради Бога, терпи все это, славя Господа и надеясь впредь получить от Него Его милости".

Вот так, братие, и говорите с простецами о спасении и, повторяю, все будет хорошо. Что я говорю правду, в этом будет мне неложным свидетелем и св. Златоуст. Однажды, при жизни его, с ним произошел такой случай: — "Единою, говорится в житие его, некая жена Иоанна, послушающи и глаголемых не разумеющи, воздвиже глас от народа и рече к нему: учителю духовный! Паче же реку, Иоанне Златоустый! углубил еси кладязь святого твоего учения, а ужя (верви) ума нашего суть кратки и не могут досязати… Святый же Златоустый помысл в себе, яко несть полезно хитроплетенное к народу простирати слово, и оттоле тщашеся не ухищренными витийскими, но простыми, нравоучительными же словесы беседу свою украшати, яко да и простейший слушатель разумеет и пользу приимет". Итак, после сего, и еще повторяю: чем проще будете говорить с простецами о спасении, тем лучше будет и для вас, и для них. Аминь.