Таков, братие, пост духовный. Он нам необходим, потому что без него пост телесный теряет всякое значение. " Что пользы, говорит истончевать тело воздержанием, когда дух гордостью распыхается? Какую похвалу получим за бледность от поста, когда мы бледнеем от зависти? Какая добродетель не пить вина, а гневом и ненавистно упиваться?" (Посл. 14, том. 2). — "Ничтоже бо есть, говорится в Прологе, — еже не ясти мяс или рыб, снедати же плоти братий оклеветанием" (Прол. Апр. 9).

Итак, постящеся телесно, постимся и духовно, т. е. внешние действия поста сообразим с внутренними. Очищая тело воздержанием, очистим и ум от помыслов суетных, и сердце от желаний лукавых. Умерщвляя тело постом, умертвим и страсти: гнев, похоть злую, жадность к наживе и тому подобное зло. Украшая тело телесным постом, украсим и душу добродетелями: милосердием, кротостью, смирением, с врагами примирением, милостынею. Вот это и будет истинный пост, и Богу приятный, и для нас, следовательно, спасительный. Аминь.

(Слово от Патерика о послушании. Прол. Апр. 10)

Почему это, братие, добродетель послушания ставится выше многих иных добродетелей. Какая причина сему?

Один из старцев говорил: пребывающей в послушании большую получает награду, чем тот, который, по своей воле, спасается в пустыне. И прибавил, что другому из старцев были показаны места, где по смерти покоятся святые. И в одном славном месте он увидел человека, и ему было открыто, что этот человек, когда жив был, постоянно болел, но в болезни не роптал, а славил Бога: В другом месте он еще увидел человека, и ему сказано было, что этот блаженствует потому, что при жизни был странноприимцем и странников принимал в дом и упокоевал. В третьем месте он увидел еще человека, который блаженствовал за то, что всю жизнь провел в пустыне, не видя лица человеческого. Наконец, в одном особенно славном месте, он увидел человека, который, по степени своего блаженства, был выше всех и носил на шее златую гривну. За что? Спросил созерцавший видение. Блаженствовавший, за терпение в болезни, сказал ему: за то этот превознесен выше всех, что другие творили добрые дела по своей воле, а сей всецело подчинил свою волю воле Божией и воле своего духовного отца, и всю жизнь провел в послушании. За это он и получил большую славу паче всех.

Итак, вот почему добродетель послушания ставится выше многих иных добродетелей: потому что она соединена с самораспятием. Все другие, бывшие в раю, как слышали, совершали свои добродетели добровольно, а пребывавший в послушании отрекся от своей воли и всецело подчинял ее воле Божией и воле своего духовного отца. Таким образом всю жизнь был на кресте. В виду этого и держитесь крепко этой добродетели и в этом не раскаетесь.

"Послушание, учат святые отцы, родителю всех добродетелей! О, послушание, всех верных спасение! О, послушание, царства обретатель! О, послушание, небес отверзение, человеки от земли возносящее! О, послушание, сожителю Ангелов. О, послушание, всех святых питателю! Они тобою насаждены и тобою усовершенствовались. Аминь.

(Слово о Евагрии философе, егоже крести Синесий епископ, и даде ему рукописание милостыни ради)

Слово Божие говорит: милуй нища, взаим дает Богови (Притч. 19, 17). Отсюда следует, что чрез руки нищих мы вручаем добро свое Богу. Ясно, что и Сам Он должен возвратить нами розданное. Возвратит же ли Он? И если возвратит, то чем убедиться в этом?

Выслушайте, братие, следующее повествование; можно думать, что оно будет убедительно для вас.

Синесий, епископ Киринейский, после долгого времени и долгих увещаний, обратил ко Христу язычника, философа Евагрия и крестил его со всем домом его. Чрез год после крещения, Евагрий, как видно, все еще колебавшийся сомнениями в некоторых истинах христианского учения, пришел однажды к Синесию, вручил ему довольно большую сумму золота и сказал, чтобы Синесий все это роздал нищим, а ему бы дал собственноручную расписку в том, что Господь возвратит ему розданное в будущей жизни. Епископ дал Евагрию расписку, а золото нищим отдал. После этого Евагрий прожил несколько лет и затем слег на смертный одр. Перед смертью он позвал своих детей и, отдавая им расписку Синесия, завещал, чтобы они положили ее с ним в гроб. Дети обещали исполнить завещание и, когда Евагрий скончался, они положили с ним расписку Синесия. Прошло два дня, как был погребен Евагрий, и вот на третий день он является во сне Синесию и говорит: "приди на мой гроб и возьми свою расписку; долг свой, как ты меня уверял, я получил и теперь, в удостоверение со своей стороны, оставляю тебе собственноручную расписку в получении". Проснувшись, Синесий позвал сыновей Евагрия и спросил их, не положили ли они чего в гроб с покойником — отцом их? Они отвечали: ничего, владыко, не положили, — кроме одной какой-то хартии, которую отец просил положить с ним." Тогда Синесий, рассказавши им свой сон, пригласил некоторых из клира и многих из благородных лиц города и пошел с ними ко гробу Евагрия. Когда гроб открыли, то у мертвого Евагрия нашли в руках писание, и, когда раскрыли его, увидали, что в нем рукою умершего написано было следующее: "Я, Евагрий, философ, тебя, преподобного епископа Синесия, приветствую. Получил я долг, который чрез тебя дал Христу Богу Спасителю и теперь уже более не потребую от тебя никакого отчета в золоте, которое некогда дал тебе и чрез тебя Христу Богу, Спасителю нашему". И абиe, заключает повествование, — все зело удивишася о преславном чудеси, и прославиша Бога, вопиюще на мног час: "Господи, помилуй".

Не бойтесь же, братие: за Богом ваше не пропадет. Он, дающий семя сеющему и хлеб в пищу, конечно, с избытком возвратит посеянное вами и умножит плоды правды вашей. Да и Он ли не возвратит, когда в руках Его богатство и слава всего мира, когда Он Сам весь любовь и милость, и когда Сам говорит, что розданное нищим становится отданным Ему? "Взалкахся бо, и даете Ми ясти; возжадахся, и напоисте Мя: странен бех, и введосте Мене; наг, и одеясте Мя; болен, и посетисте Мене; в темнице бех, и приидосте ко Мне" (Мф. 25, 35–36).

"Понеже сотвористе единому сих, братий Моих меньших, Мне сотвористе" (ст. 40). Отверзем же слух наш к просьбам убогих, раскроем руки к снабжению нищих, особенно тех, про которых мы знаем, что они истинные нищие, а не промышляют нищенством, и отрем слезы плачущих. А вместе и сейчас сказанное Господом будем помнить, т. е, что получает от нас нищий на земле, то приемлет Сам Христос на небесах. Аминь.

(Слово св. Ефрема о суде и покаянии)

Из причти Спасителя о богатом и Лазаре мы между прочим узнаем ту великую истину, что после смерти покаяния нет. "Отче Аврааме, — вопиял богатый из ада, — помилуй мя и посли Лазаря, да омочит конец перста своего в воде и устудит язык мой, яко стражду во пламени семь" (Лук. 16, 24). Но что отвечал ему Авраам? "Чадо, помяни яко восприял еси благая твоя в животе твоем, и Лазарь такожде злая; ныне же зде утешается, ты же страждеши. И над всеми сими между нами и вами пропасть велика у твердися, яко да хотящии прейти отсюду к вам, не возмогут, ни иже оттуда к нам преходят" (ст. 25–26). Обратился было богатый и с другою просьбою к Аврааму, именно, чтобы Лазарь послан был к братьям его сказать, чтобы добродетельно жили; но и эта просьба не была уважена. Казалось бы, братие, это учение Спасителя о посмертной участи беспечных грешников мы непрестанно должны иметь в уме и содержать в сердце, и располагать, на основании его, жизнь нашу по закону Божию. Но, к сожалению, до учения Спасителя нам как будто и дела нет, и мы вопреки предостережению Его живем так, как будто и Бога нет, и будущей жизни нет, и ничего нет, не было и не будет. Что же, неужели вы думаете, все это даром пройдет нам? Никак. Поверьте, что и мы все, если не исправимся, непременно так же никогда будем вопиять, как и богатый во аде.