Итак, сами теперь видите, братие, как ошибочны могут быть иногда наши предположения, как опасны наши мечтания об изменении нашего внешнего положения. Они кроме сего отнимают напрасно время для делания добрых дел, отвлекают от них и таким образом препятствуют самому делу нашего спасения. Будем же трудиться во славу Божию не там, где нам хочется, и не с желанием каких-либо других средств, каких у нас доселе не было, а там, где Бог велел, и с теми средствами, какие есть у нас. Аминь.

(Слово о пренебрегшем имения, но Бога возлюбившем)

Все мы знаем слова Господа: ищите прежде Царствия Божия и правды Его, и сия вся (т. е. все необходимое для жизни) приложатся вам (Мф. 6, 33). Знаем, но поступаем иначе: прежде всего, заботимся не о Царствии Божием, а о земных благах. И это происходит от маловерия нашего. Нас больше всего преследует мысль: что будет со мною, когда я состарюсь? Кто будет кормить меня? Кому будут нужны мои дети? и т. п. И погружается человек в мирские расчеты, а забота о душе составляет для него чуть ли уже не последнее из его попечении. Но, что обыкновенно бывает? И душу-то человек губить, да и мирские-то блага ему не даются, что и очень естественно; ибо где нет благословения Божия, там никогда ничего и не будет. Поступай же он по слову Господа, и душу бы спас, и земное бы довольство далось ему. Не видех праведника оставлена, ниже семене его просяща хлеба, говорит св. царь и пророк Давид (Пс. 36, 25).

Раз одному из св. отцов пришлось быть в Константинополе. Когда он был в церкви, подходит к нему неизвестный ему человек и, поздоровавшись, начинает беседу о спасении души. "Воистину блажен тот, сказал он, кто всю свою надежду полагает на Бога и всего себя Ему поручает". И затем продолжал: "Я был сын богатого отца, который при этом был необыкновенно милостив к бедным. Раз он, призвавши меня, показал мне все свои сокровища и сказал: "сын мои, что ты хочешь, чтобы я тебе после себя оставил: все свое богатство или Христа?" Я отвечал: "Христа, ибо земные сокровища тленны и скоропреходящи". После этого отец мой еще милостивее стал и роздал нищим все свое имение. После его смерти я стал бедняком и всю свою надежду только и возлагал на Господа. Что же произошло? Был в нашем городе богатый и славный, а вместе благочестивый человек, имевший и таковую же жену. У них была единственная дочь. Когда последняя достигла возраста невесты, благочестивая мать сказала мужу: "Вот мы имеем дочь; богатства у нас много; значит, мы должны искать ей жениха не богатого, а кроткого и богобоязненного, который бы осчастливил ее собою и сохранил наше имение". Муж отвечал: "верно говоришь ты, и я думаю выбор предоставить Самому Богу. Пойдем в церковь, помолимся усердно и затем, кого Господь пошлет первого в церковь, тот пусть и будет мужем нашей дочери". Пошли, помолились и стали ожидать входящего. Тут я и вошел. Они послали вскоре раба звать меня к себе и, когда я пришел, они стали расспрашивать, кто я, откуда родом. Когда же я назвал им своего отца, которого они хорошо знали, и услышали, что я не женат, то прославили Бога и воскликнули: "Сам Христос избирает тебя мужем нашей дочери; возьми ее, и имение наше, и живи, имея страх Божий". Я согласился и сделался мужем их дочери, а вместе с нею получил и их имение. И теперь забочусь только о том, чтобы во всем поступать так, как поступал благочестивый отец мой".

Итак, видите ли, как Господь награждает и земными благами ищущих прежде всего Царствия Божия правды Его? И пример не единственный. Читайте жития святых, и вы убедитесь в истине слов моих. Филарет милостивый роздал все бедным; но, когда в доме его оставались лишь голые стены, является к нему посольство царское, и внучка его делается супругою императора. А сколько примеров, когда святой настоятель какого-либо монастыря все раздавал бедным, и братия оставались без куска хлеба, — вдруг невидимою рукою житницы монастырские переполнялись хлебом, и двери их от избытка даже отворить трудно было. Примеров подобных множество. Ищите же прежде Царствия Божия и правды Его, и сия вся приложатся вам. Аминь.

(Слово о некоем воине, именем Таксиот, воскресшем из мертвых. Прол. Мар. 28)

Где, братие, находятся души грешников по разлучении их с телами? Побеседуем о сем в наше назидание.

Был в городе Карфагене некоторый муж, именем Таксиот, проводивший греховную жизнь. Однажды Карфаген постигла заразная болезнь, от которой умирало много людей. Таксиот обратился к Богу и покаялся в своих грехах. Оставив город, он с женою удалился в одно селение, где и пребывал, проводя время в богомыслии.

Спустя некоторое время он впал в грех с женою земледельца; но, по прошествии нескольких дней после сего, он был ужален змеей и умер.

Неподалеку от того места стоял монастырь; жена Таксиота отправилась в этот монастырь и упросила монахов придти, взять тело умершего и похоронить в церкви; и похоронили его в третий час дня. Когда же наступил девятый час, из могилы послышался громкий крик: "помилуйте, помилуйте меня!" подойдя к могиле и слыша крик погребенного, монахи тотчас разрыли ее и нашли Таксиота живым; в ужасе, они удивлялись и спрашивали его, что с ним случилось? Но Таксиот от сильного плача ничего не мог рассказать им и только просил отвести его к епископу Тарасию; и он был отведен к нему. Епископ три дня упрашивал его рассказать ему, что он видел там, но только на четвертый день Таксиот стал разговаривать и рассказал следующее: "когда я умирал, увидел некоторых эфиопов, стоящих передо мною; вид их был страшен, и душа моя смутилась. Потом увидел я двух юношей, очень красивых; душа моя устремилась к ним и тотчас, как бы возлетая от земли, мы стали подниматься к небу, встречая на пути мытарства, удерживавшие душу всякого человека и каждое, истязующее об особом грехе: одно обо лжи, другое о зависти, третье о гордости; так каждый грех в воздухе имеет своих испытателей. И вот увидел я в ковчеге, держимом ангелами, все мои добрые дела, которые ангелы сравнили с моими злыми делами. Так мы миновали эти мытарства. Когда же, приближаясь к вратам небесным, пришли на мытарство блуда, стражи задержали меня там и начали показывать все мои блудные плотские дела, совершенные мною с детства моего до смерти, и ангелы, ведущие меня, сказали мне: "все телесные грехи, которые содеял ты, находясь в городе, простил тебе Бог, так как ты покаялся в них." Но противные духи мне: "но когда ты ушел из города, ты на поле совершил грех с женою земледельца твоего". Услыхав это, ангелы не нашли доброго дела, которое можно бы было противопоставить греху тому и, оставив меня, ушли. Тогда злые духи, взяв меня, начали бить и свели меня затем вниз; земля расступилась, и я, будучи веден узкими входами чрез темные и смрадные скважины, сошел до самой глубины темниц адовых, где во тьме вечной заключены души грешников, где нет жизни людям, а одна вечная мука, неутешный плач и несказанный скрежет зубов. Там всегда раздается отчаянный крик: "горе нам, увы, увы!" И невозможно передать всех тамошних страданий, нельзя пересказать всех мук и болезней, которые я видел. Стонут из глубины души, и никто о них не милосердствует; плачут, и нет утешающего; молят, и нет внимающего им и избавляющего их. И я был заключен в тех мрачных, полных ужасной скорби, местах и плакал я и горько рыдал от третьего часа до девятого. Потом увидел я малый свет и пришедших туда двух ангелов; я прилежно стал умолять их о том, чтобы они извели меня из того бедственного места для раскаяния пред Богом. Ангелы сказали мне: "напрасно ты молишься: — никто не исходит отсюда, пока не настанет время всеобщего воскресения". Но так как я продолжал усиленно просить и умолять их и обещал раскаяться в грехах, то один ангел сказал другому: " Поручаешься ли за него в том, что он покается от всего сердца, как обещается?" Другой сказал: " Поручаюсь!" Потом он подал ему руку. Тогда вывели меня оттуда на землю и привели к гробу, где лежало тело мое, и сказали мне: "Войди в то, с чем ты разлучился". И вот я увидел, что душа моя светится как бисер, а мертвое тело, как грязь черно и издает зловоние, и потому я не хотел войти в него. Ангелы сказали мне: "невозможно тебе покаяться без тела, которым совершал грехи". Но я умолял их о том, чтобы мне не входить в тело. "Войди", сказали ангелы: "иначе мы отведем опять туда, откуда взяли. Тогда я вошел, ожил и начал кричать: "помилуйте меня!" Святитель Тарасий сказал ему тогда: "вкуси пищи". Он же не хотел вкушать, но, ходя от церкви до церкви, падал ниц и со слезами и глубоким воздыханием исповедывал грехи свои и говорил всем: "горе грешникам: их ожидает вечная мука; горе, не приносящим покаяния, пока имеют время; горе осквернителям тела своего!" По воскрешении своем Таксиот прожил сорок дней и очистил себя покаянием, за три дня он провидел свою кончину и отошел к Милостивому и Человеколюбивому Богу, низводящему во ад и всем спасение подающему, Которому слава во веки.